สำนักข่าว Business Insider รายงานว่าเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) ซึ่งเป็นผู้ผลิตชิปรายใหญ่ที่สุดของโลก ประกาศจะลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ แต่ที่ผ่านมา ผู้บริหารของ TSMC ไม่มั่นใจในการผลิตชิปในสหรัฐฯ
อย่างไรก็ดี TSMC ประกาศว่าจะเปิดโรงงานแห่งที่สองในแอริโซนา ซึ่งเป็นการเพิ่มการลงทุนของบริษัทในรัฐจาก 1.2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เป็น 4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ
ด้าน มอร์ริส ชาง ผู้ก่อตั้ง TSMC ได้แย้งว่าการลงทุนดังกล่าวไม่รอบคอบสำหรับ TSMC และสหรัฐฯ
โดยในเดือนเมษายน 2565 ชาง กล่าวกับ The Brookings Institution ว่าการผลักดันของสหรัฐฯ เพื่อเพิ่มการผลิตชิปภายในประเทศนั้นจะเป็น ‘การกระทำที่สิ้นเปลืองและมีราคาแพงโดยเปล่าประโยชน์’
โดยอ้างเรื่องการขาดความสามารถในการผลิตและแสดงความเห็นว่าการผลิตชิปในสหรัฐอเมริกามีราคาแพงกว่าในไต้หวัน 50%
ทั้งนี้ สหรัฐอเมริกาได้ดำเนินการเพื่อเพิ่มการผลิตชิปในประเทศเนื่องจากต้องพึ่งพาโรงงานในไต้หวันของ TSMC สำหรับการผลิตผลิตภัณฑ์ต่างๆ ซึ่งรวมถึงรถยนต์ พีซี ไอโฟน และเครื่องซักผ้า ในกรณีที่จีนซึ่งอ้างว่าเกาะนี้เป็นของตนเอง บุกรุกไต้หวันและหยุดการผลิตชิป อาจมีการสูญเสียทางเศรษฐกิจหลายล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ และผู้เชี่ยวชาญหลายคนบอกว่ามันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่การบุกรุกจะเกิดขึ้น
ขณะที่บรรดาผู้เชี่ยวชาญตั้งข้อสังเกตเรื่องการลดการพึ่งพิงด้านชิปมากขึ้น เมื่อมีโรงงานชิปในรัฐแอริโซนาซึ่งจะแล้วเสร็จในปี 2569 ทว่าความเห็นของชางชี้ว่าว่าการลงทุนอาจเผชิญกับความท้าทายขั้นพื้นฐานมากยิ่งขึ้น
แม้จะมีอุปสรรคทางธุรกิจ แต่มีเหตุผลบางประการที่ TSMC หลายแห่ง ไม่เพียงแค่ตัดสินใจสร้างโรงงานแห่งแรกในรัฐแอริโซนา แต่ยังเพิ่มโรงงานแห่งที่สองอีกด้วย
ประการแรก ต้นทุนการผลิตชิปในสหรัฐฯ อาจไม่ ‘แพงกว่า 50%’ ในท้ายที่สุด
Dylan Patel หัวหน้านักวิเคราะห์จาก SemiAnalysis บริษัทวิจัยและที่ปรึกษาเซมิคอนดักเตอร์กล่าวกับ Insider ต้นทุนการผลิตจะแพงกว่าประมาณ 15-20% โดยสหรัฐฯ มีแนวโน้มที่จะให้เงินอุดหนุน ดังนั้นส่วนต่างของค่าใช้จ่ายจะไม่มากนัก
โรงงานเหล่านี้จะได้รับเงินอุดหนุนบางส่วนจากรัฐบาลสหรัฐฯ ผ่านทาง CHIPS and Science Act ซึ่งเป็นแพ็คเกจที่ออกเมื่อเดือนสิงหาคมซึ่งให้เงิน 5.2 หมื่นล้านดอลลาร์เพื่อกระตุ้นการผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์ของสหรัฐฯ
และแม้ว่าการผลิตจะมีราคาแพงกว่า แต่ลูกค้าของ TSMC จะยินดีที่จะจ่ายเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย เพื่อให้แน่ใจว่าห่วงโซ่อุปทานมีความหลากหลายซึ่งเป็นสิ่งที่หลายบริษัทให้ความสำคัญเมื่อพิจารณาจากความท้าทายด้านห่วงโซ่อุปทานในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ซึ่งรวมถึง Apple ซึ่งเป็นลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของ TSMC ซึ่งคิดเป็น 26% ของรายได้ในปีที่แล้ว Tim Cook CEO ของ Apple ได้กล่าวแล้วว่าบริษัทจะเป็นลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของโรงงานเมื่อพวกเขาออนไลน์
‘ผู้นำ TSMC เห็นประโยชน์ในการมีความหลากหลายทางภูมิศาสตร์ในการดำเนินงาน’ Martijn Rasser อดีตเจ้าหน้าที่ CIA ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยและเทคโนโลยีที่ Center for a New American Security กล่าวกับ Insider โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีการติดพันอย่างหนัก โดยรัฐบาลของประเทศเศรษฐกิจชั้นนำของโลก
ดังที่ Rasser กล่าวถึง การได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลสหรัฐฯ อาจเป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่มีผล
ชาง บอก Brookings เมื่อเดือนเมษายนว่า แม้ว่าเขาจะกล่าวว่าไม่ใช่การตัดสินใจของเขาที่จะสร้างโรงงานแห่งแรกในรัฐแอริโซนา แต่ชางกล่าวว่าเขาทำเช่นนั้น ตามการเรียกร้องของรัฐบาลสหรัฐฯ
และ TSMC อาจมีเหตุผลที่ดีเพื่อให้แน่ใจว่ามีข้อตกลงที่ดีกับสหรัฐฯ
Ben Thompson จาก Stratechery กล่าวว่า “หากการลงทุนในแอริโซนา คือ ราคาของการพยุงการสนับสนุนของสหรัฐฯ สำหรับไต้หวัน ในกรณีของการรุกรานของจีน นั่นคือนโยบายการประกันที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ที่บริษัทสามารถซื้อได้สำหรับการดำเนินงานที่สำคัญอย่างแท้จริง ซึ่งมีความเกี่ยวพันกับไต้หวันโดยตรง”
อย่างไรก็ดี TSMC ประกาศว่าจะเปิดโรงงานแห่งที่สองในแอริโซนา ซึ่งเป็นการเพิ่มการลงทุนของบริษัทในรัฐจาก 1.2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เป็น 4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ
ด้าน มอร์ริส ชาง ผู้ก่อตั้ง TSMC ได้แย้งว่าการลงทุนดังกล่าวไม่รอบคอบสำหรับ TSMC และสหรัฐฯ
โดยในเดือนเมษายน 2565 ชาง กล่าวกับ The Brookings Institution ว่าการผลักดันของสหรัฐฯ เพื่อเพิ่มการผลิตชิปภายในประเทศนั้นจะเป็น ‘การกระทำที่สิ้นเปลืองและมีราคาแพงโดยเปล่าประโยชน์’
โดยอ้างเรื่องการขาดความสามารถในการผลิตและแสดงความเห็นว่าการผลิตชิปในสหรัฐอเมริกามีราคาแพงกว่าในไต้หวัน 50%
ทั้งนี้ สหรัฐอเมริกาได้ดำเนินการเพื่อเพิ่มการผลิตชิปในประเทศเนื่องจากต้องพึ่งพาโรงงานในไต้หวันของ TSMC สำหรับการผลิตผลิตภัณฑ์ต่างๆ ซึ่งรวมถึงรถยนต์ พีซี ไอโฟน และเครื่องซักผ้า ในกรณีที่จีนซึ่งอ้างว่าเกาะนี้เป็นของตนเอง บุกรุกไต้หวันและหยุดการผลิตชิป อาจมีการสูญเสียทางเศรษฐกิจหลายล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ และผู้เชี่ยวชาญหลายคนบอกว่ามันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่การบุกรุกจะเกิดขึ้น
ขณะที่บรรดาผู้เชี่ยวชาญตั้งข้อสังเกตเรื่องการลดการพึ่งพิงด้านชิปมากขึ้น เมื่อมีโรงงานชิปในรัฐแอริโซนาซึ่งจะแล้วเสร็จในปี 2569 ทว่าความเห็นของชางชี้ว่าว่าการลงทุนอาจเผชิญกับความท้าทายขั้นพื้นฐานมากยิ่งขึ้น
แม้จะมีอุปสรรคทางธุรกิจ แต่มีเหตุผลบางประการที่ TSMC หลายแห่ง ไม่เพียงแค่ตัดสินใจสร้างโรงงานแห่งแรกในรัฐแอริโซนา แต่ยังเพิ่มโรงงานแห่งที่สองอีกด้วย
ประการแรก ต้นทุนการผลิตชิปในสหรัฐฯ อาจไม่ ‘แพงกว่า 50%’ ในท้ายที่สุด
Dylan Patel หัวหน้านักวิเคราะห์จาก SemiAnalysis บริษัทวิจัยและที่ปรึกษาเซมิคอนดักเตอร์กล่าวกับ Insider ต้นทุนการผลิตจะแพงกว่าประมาณ 15-20% โดยสหรัฐฯ มีแนวโน้มที่จะให้เงินอุดหนุน ดังนั้นส่วนต่างของค่าใช้จ่ายจะไม่มากนัก
โรงงานเหล่านี้จะได้รับเงินอุดหนุนบางส่วนจากรัฐบาลสหรัฐฯ ผ่านทาง CHIPS and Science Act ซึ่งเป็นแพ็คเกจที่ออกเมื่อเดือนสิงหาคมซึ่งให้เงิน 5.2 หมื่นล้านดอลลาร์เพื่อกระตุ้นการผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์ของสหรัฐฯ
และแม้ว่าการผลิตจะมีราคาแพงกว่า แต่ลูกค้าของ TSMC จะยินดีที่จะจ่ายเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย เพื่อให้แน่ใจว่าห่วงโซ่อุปทานมีความหลากหลายซึ่งเป็นสิ่งที่หลายบริษัทให้ความสำคัญเมื่อพิจารณาจากความท้าทายด้านห่วงโซ่อุปทานในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ซึ่งรวมถึง Apple ซึ่งเป็นลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของ TSMC ซึ่งคิดเป็น 26% ของรายได้ในปีที่แล้ว Tim Cook CEO ของ Apple ได้กล่าวแล้วว่าบริษัทจะเป็นลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของโรงงานเมื่อพวกเขาออนไลน์
‘ผู้นำ TSMC เห็นประโยชน์ในการมีความหลากหลายทางภูมิศาสตร์ในการดำเนินงาน’ Martijn Rasser อดีตเจ้าหน้าที่ CIA ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยและเทคโนโลยีที่ Center for a New American Security กล่าวกับ Insider โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีการติดพันอย่างหนัก โดยรัฐบาลของประเทศเศรษฐกิจชั้นนำของโลก
ดังที่ Rasser กล่าวถึง การได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลสหรัฐฯ อาจเป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่มีผล
ชาง บอก Brookings เมื่อเดือนเมษายนว่า แม้ว่าเขาจะกล่าวว่าไม่ใช่การตัดสินใจของเขาที่จะสร้างโรงงานแห่งแรกในรัฐแอริโซนา แต่ชางกล่าวว่าเขาทำเช่นนั้น ตามการเรียกร้องของรัฐบาลสหรัฐฯ
และ TSMC อาจมีเหตุผลที่ดีเพื่อให้แน่ใจว่ามีข้อตกลงที่ดีกับสหรัฐฯ
Ben Thompson จาก Stratechery กล่าวว่า “หากการลงทุนในแอริโซนา คือ ราคาของการพยุงการสนับสนุนของสหรัฐฯ สำหรับไต้หวัน ในกรณีของการรุกรานของจีน นั่นคือนโยบายการประกันที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ที่บริษัทสามารถซื้อได้สำหรับการดำเนินงานที่สำคัญอย่างแท้จริง ซึ่งมีความเกี่ยวพันกับไต้หวันโดยตรง”
