ธุรกิจสาย Climate Tech โอกาสใหม่หรือแค่กระแส?

ขณะที่ธุรกิจสตาร์ทอัพทั่วโลกเข้าสู่ช่วง ‘ขาลง’ บริษัทเทคโนโลยีน้อยใหญ่แห่ปลดพนักงานอย่างต่อเนื่อง ธุรกิจหลายรายล้มหายตายจากไปพร้อมกับสถานการณ์โรคระบาด และภาวะเงินเฟ้อ แต่กลายเป็นว่ากลุ่มธุรกิจสาย Climate Tech กลับดึงดูดความสนใจบรรดานักลงทุนและธุรกิจร่วมการลงทุนรายใหญ่ (Venture Capital) ได้อยู่หมัด  
 
ปี 2021 กลุ่มธุรกิจสตาร์ทอัพสายนี้กวาดเงินระดมทุนเกือบ 4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 1.38 ล้านล้านบาท อาจเรียกได้ว่านี่ไม่ใช่แค่การลงทุนเพื่อหวังผลธุรกิจกำไรหรือร่วมเป็นส่วนหนึ่งในการสร้างนวัตกรรมใหม่ๆ เท่านั้น  

แต่ในสายตาของนักลงทุนและบริษัทยักษ์ใหญ่ นี่คือการลงทุนเพื่อ ‘อนาคต’ ด้วยความคาดหวังว่ามันจะสร้าง ‘อิมแพค’ ต่อสังคม สิ่งแวดล้อม และโลกใบนี้ได้  

ซึ่งสิ่งเหล่านี้ก็ตรงกับโจทย์ใหญ่ที่เหล่าบริษัทเอกชนจะต้องบรรลุตามแนวคิดการพัฒนาองค์กรอย่างยั่นยืน (ESG) ให้ได้ ทั้งด้านสิ่งแวดล้อม (Environment) สังคม (Social) และความโปร่งใสภายใต้ธรรมภิบาล (Governance)

Climate Tech คืออะไร? ครอบคลุมธุรกิจอะไรบ้าง 

PwC บริษัทที่ให้คำปรึกษาชั้นนำของโลก ได้อธิบายความหมายว่า climate tech ไว้ว่าเป็นเทคโนโลยีที่เน้นลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก (ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางสภาพภูมิอากาศอย่างรุนแรง) จัดการมลภาวะ รวมไปถึงเทคโนโลยีที่คิดค้นขึ้นมาเพื่อรับมือและแก้ไขปัญหาภาวะโลกร้อนโดยเฉพาะ ประกอบด้วย 7 อุตสาหกรรมหลัก คือ 

• ยานยนต์และระบบขนส่ง เช่น รถยนต์ไฟฟ้า (EV) แท็กซี่ไฟฟ้า และระบบขนส่งสาธารณะที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานทางเลือก 
• พลังงานทางเลือก เช่น พลังงานไฮโดรเจน พลังงานหมุนเวียน พลังงานสะอาด  
• เทคโนโลยีจัดเก็บพลังงาน เช่น แบตเตอรี่สำรองพลังงานไฟฟ้าที่มีประสิทธิภาพกว่าเดิม และระบบจัดการพลังงานทางเลือกในอาคาร 
• แฟชั่นและสิ่งทอ เช่น วัสดุและเส้นใยที่ย่อยสลายได้ตามธรรมชาติ โดยส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมให้น้อยที่สุด  
• เทคโนโลยีการดักจับ กักเก็บ และใช้ประโยชน์จากคาร์บอน (CCUS) ซึ่งสามารถช่วยลดปริมาณความเข้มข้นของคาร์บอนให้เหลือศูนย์ รวมถึงจำกัดปริมาณคาร์บอนจากภาคอุตสาหรรม 
• เทคโนโลยีติดตาม-วิเคราะห์ทรัพยากรและสิ่งแวดล้อมโดยใช้ข้อมูลดาวเทียม 
• อาหารและสินค้าหมวด Plant-based เพื่อช่วยลดการปล่อยก๊าซมีเทนจากการทำปศุสัตว์

รู้จัก Northvolt ผู้ผลิตแบตฯ รถยนต์ EV ที่มาแรงสุดๆ ในกลุ่ม Climate Tech 

ปฏิเสธไม่ได้ว่า Northvolt เป็นธุรกิจ Climate Tech ที่น่าจับตามองมากที่สุดในเวลานี้ เพราะปี 2022 บริษัทได้รับเงินระดมทุนอัดฉีดมากถึง 1,100 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากกลุ่มนักลงทุนระดับโลก ซึ่งในนั้นมีเบอร์ใหญ่อย่างค่ายรถยนต์สัญชาติเยอรมัน Volkswagen และฝ่ายลงทุนของกลุ่มธนาคารอย่าง Goldman Sachs Asset Management เลยทีเดียว 

Northvolt เป็นธุรกิจผลิตแบตเตอรี่สำหรับยานยนต์ไฟฟ้าที่มาแรงสุดๆ ในสวีเดน และเป็นสตาร์ทอัพ ‘ยูนิคอร์น’ เบอร์หนึ่งของกลุ่ม Climate Tech ในปี 2022 จากการจัดอันดับโดย CB Insights บริษัทมีแผนจะนำเงินระดมทุนมหาศาลเหล่านี้ไปสร้างโรงงานผลิตแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนและรถยนต์ไฟฟ้า (Gigafactory) เพื่อรองรับความต้องการของค่ายรถยนต์ในยุโรป เช่น Volvo, BMW, Volkswagen ตอบรับกับเทรนด์อุตสาหกรรม EV ที่มีแนวโน้มเติบโตทั่วโลก 

นี่คือความร่วมมือครั้งใหญ่ระหว่างค่ายรถยนต์ชั้นนำในโซนยุโรป ซึ่งตั้งเป้าว่าจะยกระดับอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้าให้แข่งขันได้ในตลาดโลกและตอบโจทย์ความยั่งยืนอย่างแท้จริง  

ไม่ว่า Climate Tech จะเป็นแค่ธุรกิจที่นักลงทุนไฮป์กันตามกระแสที่คนทั่วโลกตื่นตัวกับภาวะโลกร้อนหรือไม่ การเติบโตของธุรกิจเหล่านี้ถือเป็นการเดิมพันที่มีเป้าหมายใหญ่ในการกอบกู้โลกจากวิกฤตการเปลี่ยนแปลงทางสภาพภูมิอากาศ ก่อนที่จะลุกลามเป็นหายนะในท้ายที่สุด