คริสติน ลาการ์ด: ผู้นำสายประนีประนอมแห่ง ECB ในยุคแห่งความปั่นป่วน
คริสติน ลาการ์ด ประธานธนาคารกลางยุโรป (ECB) เตรียมพ้นจากตำแหน่งในเดือนกุมภาพันธ์ 2027 หลังดำรงตำแหน่งนานกว่า 7 ปี ท่ามกลางบทบาทสำคัญในการนำสถาบันการเงินที่ทรงอิทธิพลที่สุดแห่งหนึ่งของโลกผ่านช่วงวิกฤตโรคระบาด เงินเฟ้อพุ่งสูง และความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
ผู้หญิงคนแรกที่นำ ECB
ลาการ์ด วัย 70 ปี นักการเมืองอาวุโสชาวฝรั่งเศส ได้รับการแต่งตั้งในปี 2019 ให้เป็นผู้หญิงคนแรกที่ดำรงตำแหน่งประธาน ECB โดยก่อนหน้านั้นเธอเคยสร้างประวัติศาสตร์เป็นผู้หญิงคนแรกที่นำกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) มาแล้ว ลาการ์ดต้องรับตำแหน่งต่อจาก มาริโอ ดรากี นักเศรษฐศาสตร์ชาวอิตาลีผู้มีชื่อเสียงจากการกอบกู้ยูโรโซนด้วยคำประกาศอันโด่งดังว่าจะทำ "ทุกอย่างที่จำเป็น" เพื่อรักษาสกุลเงินยูโร
สไตล์ผู้นำสายประนีประนอม
ถึงกระนั้น นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่ยอมรับว่าลาการ์ดประสบความสำเร็จในการรวมสภากำกับดูแลของ ECB ซึ่งกำหนดอัตราดอกเบี้ยให้แก่ 21 ประเทศในยูโรโซน ให้ทำงานไปในทิศทางเดียวกันได้ดีกว่ายุคของดรากี สมาชิกสภาคนหนึ่งเปิดเผยกับสำนักข่าว AFP ว่า ลาการ์ด "ทำให้ทุกคนรู้สึกว่าเป็นส่วนหนึ่งของทีมเดียวกัน" ลาการ์ดเองเคยนิยามตัวเองว่าเป็น 'นกฮูก' ที่พยายามหาจุดกึ่งกลางระหว่างกลุ่มเหยี่ยวที่ต้องการขึ้นดอกเบี้ยและกลุ่มพิราบที่ต้องการนโยบายผ่อนคลาย
ความผิดพลาดครั้งใหญ่: 'มาดามเงินเฟ้อ'
อย่างไรก็ตาม จุดด่างพร้อยสำคัญในยุคของลาการ์ดคือการตอบสนองต่อภาวะเงินเฟ้อที่ล่าช้า หลังการผ่อนคลายมาตรการล็อกดาวน์โควิดและวิกฤตพลังงานจากสงครามยูเครนส่งผลให้ราคาสินค้าพุ่งแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์กว่า 10% ในปี 2022 แอนดรูว์ เคนนิงแฮม จาก Capital Economics ระบุว่า ECB ปรับขึ้นดอกเบี้ยช้าไปประมาณ 6 เดือน ความล่าช้านี้ทำให้สื่อเยอรมัน Bild ขนานนามลาการ์ดว่า 'มาดามเงินเฟ้อ' อย่างไรก็ดี เมื่อ ECB ตัดสินใจเดินหน้า สถาบันก็ขยับอัตราดอกเบี้ยอย่างรวดเร็ว จากระดับติดลบในกลางปี 2022 ขึ้นสู่ระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 4% ในปลายปี 2023
มรดกและเครื่องมือใหม่เพื่ออนาคต
ในด้านบวก ลาการ์ดผลักดันให้ ECB พัฒนาเครื่องมือนโยบายที่ยืดหยุ่นมากขึ้น รวมถึงการทบทวนยุทธศาสตร์ครั้งแรกในรอบ 20 ปีเมื่อปี 2021 และการสร้าง Transmission Protection Instrument (TPI) ในปี 2022 เพื่อรับมือวิกฤตการเงินในยูโรโซน ฟเรเดริก ดูโครแซ จาก Pictet Wealth Management ชื่นชมว่า ECB ได้ "เตรียมตัวเองด้วยเครื่องมือที่ยืดหยุ่นมากขึ้นเรื่อย ๆ"
ลาการ์ดซึ่งเป็นทนายความโดยอาชีพและเติบโตในเมืองท่าเลออาฟวร์ของฝรั่งเศส จะตีพิมพ์อัตชีวประวัติในต้นปี 2027 โดยระบุว่าตนเองเป็น "เด็กหญิงกบฏ" ที่มุ่งมั่นพิสูจน์ว่าความสำเร็จไม่จำเป็นต้องอาศัยชื่อเสียงของตระกูล
