ฝนตกหนักในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดียทำลายไร่ชาดาร์จีลิงระดับพรีเมียม โดยเสียหายกว่า 950 เฮกตาร์ หรือประมาณ 5% ของพื้นที่เพาะปลูกทั้งหมด ขณะที่มีผู้เสียชีวิตแล้ว 36 ราย
ราชกุมาร์ มอนดัล ประธานสมาคมชาอินเดีย สาขาดูอาร์ส เปิดเผยว่าน้ำท่วมส่งผลกระทบรุนแรงต่อไร่ชาในพื้นที่ ดาร์จีลิงผลิตชาปีละ 10,000 ตัน จากพื้นที่เพาะปลูก 17,500 เฮกตาร์ ตามข้อมูลของคณะกรรมการชาอินเดีย
ฝนตกสถิติใหม่ 10 นิ้วใน 1 วัน
มอนดัล ระบุว่าดาร์จีลิงได้รับปริมาณน้ำฝนสูงถึง 261 มิลลิเมตร เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา โดยเป็นปรากฏการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
ฝนตกในช่วงนี้เกิดขึ้นก่อนหน้าฤดูเก็บเกี่ยว ‘New Flush’ ซึ่งเป็นการเก็บใบชาอ่อนระดับพรีเมียมที่มีคุณภาพสูงสุด เมื่อน้ำลดลง พบตะกอนดินหนาเกาะตามต้นชา ทำให้ต้องใช้ค่าใช้จ่ายสูงในการทำความสะอาด
ผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
เสาวรส บันทพาธยา นักวิทยาศาสตร์ศูนย์อุตุนิยมวิทยาภูมิภาค อธิบายว่าฝนตกหนักครั้งนี้เกิดจาก การเปลี่ยนแปลงทิศทางของระบบความกดอากาศต่ำอย่างไม่คาดคิด ซึ่งเป็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในภูมิภาค
ปราวีณ ประกาศ ผู้กำกับตำรวจดาร์จีลิง รายงานยอดผู้เสียชีวิต 36 ราย เพิ่มขึ้นจากตัวเลขเดิม 28 ราย แผ่นดินถล่มทำลายบ้านเรือนกว่า 500 หลัง บังคับให้ประชาชนหลายร้อยคนเข้าพักในที่พักพิงชั่วคราว
อุตสาหกรรมชาอินเดียเผชิญความท้าทาย
คณะกรรมการชาอินเดียรายงานว่า อุตสาหกรรมชาในประเทศได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากขึ้น อุณหภูมิที่สูงขึ้นและสภาพอากาศที่คาดเดาไม่ได้ส่งผลต่อผลผลิตและคุณภาพ
ฝนตกหนักทำให้เกิดน้ำขังและการพังทลายของดิน ขณะที่ภัยแล้งที่ยาวนานขึ้นบังคับให้สวนชาต้องใช้ระบบชลประทานเพื่อรักษาพืช
อุตสาหกรรมชาอินเดียจ้างงานคนงานโดยตรงกว่า 1 ล้านคน และอีก 1 ล้านคนในงานสนับสนุน อินเดียเป็นผู้ผลิตชารายใหญ่อันดับ 2 ของโลก และเป็นผู้ส่งออกชาดำอันดับ 3 ในปี 2024 ส่งออกชาเกือบ 255,000 เมตริกตัน มีมูลค่า 71 พันล้านรูปี หรือประมาณ 850 ล้านเหรียญสหรัฐ
