ยักษ์ใหญ่เพชรระดับโลกอย่าง De Beers ยังคงหาผู้ซื้อไม่ได้หลังจากออกขายเกือบ 2 ปี ท่ามกลางตลาดเพชรที่ตกต่ำและการแข่งขันจากเพชรสังเคราะห์ที่ทำให้ราคาดิ่งลง
Anglo American บริษัทเหมืองแร่ยักษ์ใหญ่และเจ้าของ De Beers เตือนเมื่อวันพฤหัสบดีว่าอาจต้องลดมูลค่าของบริษัทลงเป็นครั้งที่สามในรอบ 3 ปี หลังจากลดมูลค่าไปแล้ว 2.9 พันล้านดอลลาร์ในปีที่แล้วและ 1.6 พันล้านดอลลาร์ในปีก่อนหน้า ทำให้มูลค่าปัจจุบันของ De Beers อยู่ที่ประมาณ 5 พันล้านดอลลาร์
ตลาดเพชรในจีนตกต่ำ รัฐบาลแอฟริกาแข่งเข้าซื้อ
การขาย De Beers ไม่เพียงแต่ประสบปัญหาจากตลาดเพชรที่ตกต่ำ โดยเฉพาะในจีน แต่ยังมีความซับซ้อนจากกลุ่มผู้ซื้อที่หลากหลาย รวมถึงรัฐบาลในแอฟริกาใต้สะฮาราอย่างน้อย 3 ประเทศและนักลงทุนเอกชนหลายราย ทำให้การจัดการดีลนี้มีมิติทางการเมืองมากพอๆ กับทางการเงิน
บอตสวานา ภายใต้การนำของประธานาธิบดี Duma Boko ได้แสดงความสนใจอย่างแรงกล้าในการเข้าซื้อหุ้นส่วนใหญ่ของ De Beers ซึ่งเป็นพันธมิตรผลิตรายใหญ่ที่สุดและถือหุ้น 15% อยู่แล้ว ประเทศนี้พยายามจบดีลในปีที่แล้วแต่ไม่สำเร็จ
เพชรสังเคราะห์กระทบอุตสาหกรรม
ความต้องการเพชรธรรมชาติลดลงเนื่องจากผู้บริโภครุ่นใหม่ใช้จ่ายน้อยลงในเครื่องประดับแบบดั้งเดิม และหันไปสนใจเพชรสังเคราะห์ที่ราคาถูกกว่า ขณะที่ภาษีนำเข้าของสหรัฐฯ และการเปลี่ยนแปลงเส้นทางการค้ากระทบต่อการไหลเวียนผ่านศูนย์กลางการเจียระไนและขัดเงาสำคัญ
Paul Zimnisky นักวิเคราะห์อิสระกล่าวว่าการขายครั้งนี้จะเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดของอุตสาหกรรมเพชรในรอบ 25 ปี "เจ้าของใหม่จะอยู่ในตำแหน่งที่กำหนดอนาคตของทั้งอุตสาหกรรมได้"
Anglo American ยังไม่รีบขาย
แม้ตลาดจะมืดมน แต่ Anglo American ยังไม่สนใจ "ขายทิ้ง" De Beers ในราคาถูก Duncan Wanblad ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกล่าวเพียงว่าการแยกกิจการ "กำลังดำเนินไป" โดยไม่เปิดเผยรายละเอียดการเจรจา
Edahn Golan นักวิเคราะห์ชั้นนำด้านเพชรมองว่าจากมุมของผู้ซื้อ นี่เป็นช่วงเวลาที่น่าสนใจในการเข้าซื้อ แต่จากมุมของผู้ขาย มีเหตุผลที่น่าสนใจในการรอให้ตลาดฟื้นตัวและได้ผลตอบแทนมากขึ้น
