แม้หลายหน่วยงานยังคงคาดการณ์ว่าเศรษฐกิจไทยในปี 2569 จะขยายตัว แต่คำถามสำคัญที่เริ่มดังขึ้นเรื่อย ๆ คือ การเติบโตดังกล่าวจะเพียงพอหรือไม่ ในช่วงครึ่งปีหลังที่เศรษฐกิจโลกยังเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน ทั้งความขัดแย้งทางการค้า ความผันผวนของราคาพลังงาน และกำลังซื้อภายในประเทศที่ยังฟื้นตัวไม่ทั่วถึง
ภาพรวมเศรษฐกิจไทยในเวลานี้ยังคงอาศัยเครื่องยนต์หลัก 3 ตัว ได้แก่ การส่งออก การท่องเที่ยว และการลงทุนภาครัฐ แต่แต่ละเครื่องยนต์กลับเผชิญข้อจำกัดที่อาจทำให้การขยายตัวไม่ราบรื่นอย่างที่หลายฝ่ายคาดหวัง
ส่งออก...ยังเป็นความหวัง แต่ไม่ง่ายเหมือนเดิม
ในช่วงครึ่งปีแรก การส่งออกของไทยขยายตัวได้ดีจากการเร่งนำเข้าสินค้าของหลายประเทศก่อนมาตรการภาษีใหม่จะมีผล อย่างไรก็ตาม ปัจจัยดังกล่าวอาจเป็นเพียงแรงส่งระยะสั้น
เมื่อมาตรการภาษีของสหรัฐฯ เริ่มมีผล และเศรษฐกิจประเทศคู่ค้าชะลอตัว ความต้องการสินค้าอาจลดลง ส่งผลให้ภาคการส่งออกซึ่งเป็นเครื่องยนต์สำคัญของเศรษฐกิจไทยเผชิญแรงกดดันมากขึ้นในช่วงที่เหลือของปี
ท่องเที่ยวฟื้น...แต่ยังไม่ทั่วถึง
ภาคการท่องเที่ยวยังคงเป็นแหล่งรายได้สำคัญ แต่การฟื้นตัวไม่ได้กระจายไปทุกพื้นที่ นักท่องเที่ยวบางตลาดยังกลับมาไม่เต็มที่ ขณะที่ผู้ประกอบการจำนวนไม่น้อยยังต้องเผชิญต้นทุนการดำเนินธุรกิจที่สูงขึ้น ทั้งค่าแรง ค่าไฟฟ้า และต้นทุนวัตถุดิบ
การเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวเพียงอย่างเดียว จึงอาจไม่เพียงพอ หากรายได้ไม่กระจายลงสู่ธุรกิจขนาดเล็กและชุมชน
กำลังซื้อในประเทศ...ยังเป็นโจทย์ใหญ่
แม้อัตราเงินเฟ้ออยู่ในระดับต่ำ แต่ครัวเรือนไทยยังเผชิญภาระหนี้ในระดับสูง ทำให้การใช้จ่ายยังค่อนข้างระมัดระวัง
ผู้บริโภคจำนวนมากเลือกซื้อเฉพาะสินค้าจำเป็น ขณะที่ภาคธุรกิจ โดยเฉพาะผู้ประกอบการ SME ยังเผชิญต้นทุนที่เพิ่มขึ้นและการแข่งขันที่รุนแรง ส่งผลให้การบริโภคภายในประเทศยังไม่สามารถกลับมาเป็นแรงขับเคลื่อนเศรษฐกิจได้เต็มศักยภาพ
การลงทุนภาครัฐ...ความหวังที่ต้องเร่งเดินหน้า
อีกหนึ่งปัจจัยสำคัญคือการลงทุนของภาครัฐ โดยเฉพาะโครงการโครงสร้างพื้นฐาน ซึ่งจะช่วยกระตุ้นการจ้างงานและการลงทุนของภาคเอกชน
อย่างไรก็ตาม การทบทวนโครงการขนาดใหญ่ เช่น แลนด์บริดจ์ สะท้อนให้เห็นว่ารัฐบาลให้ความสำคัญกับความคุ้มค่าของการลงทุนมากขึ้น แม้จะช่วยลดความเสี่ยงด้านการคลังในระยะยาว แต่ก็อาจทำให้เม็ดเงินลงทุนเข้าสู่ระบบเศรษฐกิจช้ากว่าที่คาด
ครึ่งปีหลัง...ไม่ถึงกับวิกฤต แต่ยังต้องระวัง
เศรษฐกิจไทยในช่วงครึ่งปีหลังอาจไม่ได้เผชิญภาวะถดถอย แต่ยังมีแนวโน้มเติบโตในอัตราที่ต่ำและเปราะบาง หากการส่งออกชะลอตัว กำลังซื้อในประเทศยังอ่อนแรง และเศรษฐกิจโลกเผชิญแรงกดดันเพิ่มเติม
โจทย์สำคัญของรัฐบาลจึงไม่ใช่เพียงการผลักดันให้ตัวเลข GDP เติบโต แต่ต้องเร่งสร้างความเชื่อมั่น กระตุ้นการลงทุน และยกระดับขีดความสามารถในการแข่งขันของประเทศ เพื่อให้การเติบโตทางเศรษฐกิจเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องและกระจายประโยชน์สู่ภาคธุรกิจและประชาชนในวงกว้าง
ท้ายที่สุด คำถามว่า เศรษฐกิจไทยจะรอดหรือสะดุด อาจไม่ได้มีคำตอบตายตัว แต่จะขึ้นอยู่กับว่าประเทศจะสามารถรักษาแรงขับเคลื่อนจากเครื่องยนต์เศรษฐกิจทั้ง 3 ด้านไว้ได้มากน้อยเพียงใด ท่ามกลางโลกที่เปลี่ยนแปลงรวดเร็วและมีความไม่แน่นอนสูงกว่าเดิม
แหล่งอ้างอิง
· ธนาคารแห่งประเทศไทย (ธปท.)
· สำนักงานสภาพัฒนาการเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ (สศช.)
· Krungsri Research
· OECD Economic Outlook 2026
· ธนาคารโลก (World Bank)
