ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐอเมริกาสร้างความตกใจให้แก่ยุโรปเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา เมื่อประกาศขู่จะเก็บภาษีนำเข้าสูงสุด 25% กับประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป 6 ประเทศ ได้แก่ เดนมาร์ก ฟินแลนด์ ฝรั่งเศส เยอรมนี เนเธอร์แลนด์ และสวีเดน รวมถึงอังกฤษและนอร์เวย์ที่ไม่ใช่สมาชิก หากเดนมาร์กไม่ยอมส่งมอบดินแดนกรีนแลนด์ให้กับสหรัฐฯ
การเรียกร้องใช้อาวุธทางเศรษฐกิจ
ประธานาธิบดี เอมานูเอล มาครง แห่งฝรั่งเศสได้หยิบยกแนวโอกาสในการตอบโต้ด้วยเครื่องมือการค้าของสหภาพยุโรป ซึ่งจัดตั้งขึ้นในปี 2023 แต่ยังไม่เคยถูกนำไปใช้งาน หัวหน้ากลุ่มเสรีนิยม Renew ในรัฐสภายุโรป Valerie Hayer ก็เรียกร้องให้มีการใช้อาวุธดังกล่าวเช่นกัน
เครื่องมือต่อต้านการบีบคั้น
เครื่องมือนี้ซึ่งถูกเรียกว่า "บาซูกา" หรือตัวเลือก "นิวเคลียร์" มีจุดประสงค์เพื่อยับยั้งการบีบคั้นทางเศรษฐกิจต่อประเทศสมาชิก 27 ประเทศของสหภาพยุโรป สหภาพยุโรปนิยามการบีบคั้นว่าเป็นการที่ประเทศที่สามใช้หรือขู่จะใช้มาตรการที่ส่งผลต่อการค้าหรือการลงทุน จึงเข้าไปแทรกแซงการตัดสินใจที่ชอบด้วยกฎหมายของสหภาพยุโรปและประเทศสมาชิก
คลังแสงอาวุธนี้ช่วยให้สหภาพยุโรปสามารถดำเนินมาตรการต่างๆ เช่น การจำกัดการนำเข้าและส่งออกสินค้าและบริการในตลาดเดียวที่มีประชากร 450 ล้านคน นอกจากนี้ยังให้อำนาจบรัสเซลส์ในการจำกัดการเข้าถึงสัญญาจัดซื้อจัดจ้างภาครัฐในยุโรปของบริษัทอเมริกัน
กระบวนการใช้งานและข้อจำกัด
ทั้งคณะกรรมาธิการยุโรปและประเทศสมาชิกมีสิทธิขอเปิดใช้เครื่องมือนี้ แต่จะต้องได้รับการอนุมัติจากประเทศสมาชิกอย่างน้อย 55% ที่ลงคะแนนเสียงเห็นชอบ และต้องเป็นตัวแทนของประชากรอย่างน้อย 65% ของภูมิภาค
แม้ว่าบรัสเซลส์จะเปิดใช้อาวุธดังกล่าว อาจใช้เวลาหลายเดือนก่อนที่จะมีมาตรการใดๆ เกิดขึ้นตามกฎระเบียบ คณะกรรมาธิการยุโรปมีเวลา 4 เดือนในการสืบสวนประเทศที่สามที่ถูกกล่าวหาว่ามีนโยบายการค้าที่เป็นอันตราย จากนั้นประเทศสมาชิกจะมีเวลา 8-10 สัปดาห์ในการสนับสนุนข้อเสนอใดๆ สำหรับการดำเนินการ
แม้เพียงแค่การเริ่มต้นการสืบสวนภายใต้เครื่องมือนี้ก็จะส่งสัญญาณที่ทรงพลังว่าบรัสเซลส์พร้อมที่จะตอบโต้พันธมิตรสำคัญของตน Hayer กล่าวในแถลงการณ์ว่า "สหรัฐอเมริกากำลังคำนวณผิดพลาดที่ไม่เพียงอันตรายแต่อาจเจ็บปวด เครื่องมือต่อต้านการบีบคั้นคืออาวุธนิวเคลียร์ทางเศรษฐกิจของเรา"
