ครบรอบ 6 เดือนนับตั้งแต่สงครามตะวันออกกลางปะทุขึ้น ช่องแคบฮอร์มุซยังคงอยู่ในภาวะซบเซา โดยการสัญจรของเรือบรรทุกสินค้าลดลงอย่างรุนแรง ขณะที่นักเดินเรือหลายพันคนยังคงติดค้างอยู่ในอ่าวเปอร์เซีย ตามข้อมูลที่ AFP รวบรวมจากระบบติดตามทางทะเล Kpler
การสัญจรดิ่งหลังอิหร่านปิดช่องแคบ
ก่อนที่อิหร่านจะปิดช่องแคบในช่วงต้นเดือนมีนาคม อันเป็นการตอบโต้การโจมตีร่วมของสหรัฐฯ และอิสราเอลในเดือนกุมภาพันธ์ ช่องแคบแห่งนี้เป็นเส้นทางผ่านของน้ำมันและก๊าซธรรมชาติเหลวราวหนึ่งในห้าของโลก หลังจากปิดช่องแคบเมื่อวันที่ 1 มีนาคม จำนวนเที่ยวเรือบรรทุกสินค้าลดฮวบจากเฉลี่ย 95 เที่ยวต่อวันในเดือนกุมภาพันธ์ เหลือเพียง 10 เที่ยวต่อวัน นอกจากนี้ กองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิหร่านยังประกาศ "เขตอันตราย" ครอบคลุมพื้นที่ 1,400 ตารางกิโลเมตร ซึ่งอาจมีทุ่นระเบิดอยู่
ความตึงเครียดที่ยังไม่คลี่คลาย
ข้อตกลงที่สหรัฐฯ และอิหร่านลงนามในเดือนมิถุนายน ช่วยให้จำนวนเที่ยวเรือฟื้นตัวชั่วคราวขึ้นสู่ระดับ 36 เที่ยวต่อวัน แต่เมื่อการสู้รบกลับมาปะทุอีกครั้งในวันที่ 8 กรกฎาคม ตัวเลขดังกล่าวก็ร่วงลงมาเหลือเฉลี่ย 15 เที่ยวต่อวัน จนถึงวันที่ 22 สิงหาคม
เส้นทางใหม่และการเดินเรือ ‘มืด’
ปัจจุบันเรือต้องเลือกระหว่างสองเส้นทาง ได้แก่ เส้นทางทางเหนือใกล้ชายฝั่งอิหร่าน ซึ่งเป็นเส้นทางเดียวที่เตหะรานอนุมัติ และเส้นทางทางใต้ระหว่างชายฝั่งโอมานกับบริเวณที่อาจมีทุ่นระเบิด สิ่งที่น่าเป็นห่วงคือตั้งแต่การหยุดยิงล่มสลายเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม เรือสองในสามที่สัญจรอยู่นั้นเป็นการเดินเรือ ‘มืด’ คือไม่สามารถระบุเส้นทางได้เนื่องจากสัญญาณถูกรบกวนหรือปิดระบบ เทียบกับไม่ถึงร้อยละ 1 ก่อนสงคราม
นักเดินเรือหลายพันคนยังติดค้าง
องค์การทางทะเลระหว่างประเทศ (IMO) เปิดเผยกับ AFP ว่า นักเดินเรือประมาณ 6,000 คน และเรือกว่า 500 ลำยังคงติดอยู่ในอ่าวเปอร์เซียนับตั้งแต่เริ่มต้นความขัดแย้ง โดยมีผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์โจมตีในพื้นที่อย่างน้อย 20 คน ทั้งนักเดินเรือและพนักงานท่าเรือ ก่อนหน้านี้ IMO ริเริ่มโครงการอพยพลูกเรือกว่า 11,000 คนในเดือนมิถุนายน แต่ต้องระงับแผนดังกล่าวหลังเกิดเหตุโจมตีเรือลำหนึ่ง IMO ระบุว่าขณะนี้อยู่ระหว่างการหารือเพื่อสร้างเส้นทางเดินเรือที่ปลอดภัย โดยผลลัพธ์ขึ้นอยู่กับการลดความตึงเครียดในภูมิภาค
