สงครามในตะวันออกกลางส่งผลกระทบรุนแรงต่อห่วงโซ่อุปทานปุ๋ยทั่วโลก หลังการผลิตในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียหยุดชะงักและราคาแก๊สธรรมชาติพุ่งสูง ขณะที่อิหร่านปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซอย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้ปุ๋ยหนึ่งในสามของการค้าทางทะเลไม่สามารถส่งออกสู่ตลาดโลกได้
สถานการณ์ดังกล่าวส่งผลให้ราคาปุ๋ยทั่วโลกพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยสหประชาชาติแสดงความกังวลเป็นพิเศษต่อผลกระทบที่จะเกิดขึ้นกับประเทศกำลังพัฒนา ซึ่งอาจนำไปสู่ความไม่มั่นคงทางอาหารในระดับโลก
ภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย ศูนย์กลางการผลิตปุ๋ยโลก
แก๊สธรรมชาติเป็นวัตถุดิบหลักในการผลิตปุ๋ยเคมี ภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียซึ่งมีแหล่งแก๊สธรรมชาติอุดมสมบูรณ์จึงกลายเป็นผู้ผลิตปุ๋ยรายใหญ่ของโลก โดยผลิตกำมะถันเกือบครึ่งหนึ่งของการจำหน่ายทั่วโลก และยูเรียหนึ่งในสามซึ่งเป็นปุ๋ยที่มีการค้าขายมากที่สุด
Sarah Marlow บรรณาธิการด้านปุ๋ยของ Argus Media เผยว่า ภูมิภาคนี้ยังผลิตแอมโมเนียหนึ่งในสี่ของการค้าโลก ซึ่งเป็นวัตถุดิบสำคัญในการผลิตปุ๋ย ประเทศผู้ผลิตอาหารรายใหญ่อย่างสหรัฐอเมริกาและออสเตรเลียต้องพึ่งพายูเรียและฟอสเฟตจากประเทศอ่าวเป็นหลัก
ผลกระทบขยายวงกว้างทั่วโลก
บราซิลซึ่งเป็นผู้ผลิตถั่วเหลืองอันดับหนึ่งของโลก นำเข้ายูเรียส่วนใหญ่จากกาตาร์และอิหร่าน ขณะที่อินเดียพึ่งพาฟอสเฟตจากซาอุดีอาระเบีย ทวีปเอเชียโดยเฉพาะมีการพึ่งพิงสูง โดยนำเข้าแอมโมเนีย 64 เปอร์เซ็นต์ และกำมะถันและฟอสเฟตมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์จากภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย
ตั้งแต่เริ่มความขัดแย้งและการโจมตีตอบโต้ของอิหร่าน โรงงานผลิตปุ๋ยในกาตาร์ต้องหยุดการผลิต ขณะที่ช่องแคบฮอร์มุซไม่สามารถเดินเรือผ่านได้ ข้อมูลจาก Kpler ระบุว่า เรือสินค้าจีนบรรทุกกำมะถันสามารถออกเดินทางได้เพียงลำเดียวเมื่อวันที่ 7 มีนาคม ขณะที่เรืออีกประมาณ 20 ลำยังคงรอรอในพื้นที่
ราคาปุ๋ยพุ่งสูง เกษตรกรได้รับผลกระทบ
แม้ยุโรปจะนำเข้ายูเรียจากภูมิภาคเพียง 11 เปอร์เซ็นต์ แต่ยังได้รับผลกระทบทางอ้อม เนื่องจากโมร็อกโกซึ่งเป็นผู้จัดหาปุ๋ยฟอสฟอรัสให้ยุโรป ต้องพึ่งพากำมะถันจากอ่าวเปอร์เซีย นอกจากนี้ สหภาพยุโรปยังนำเข้ายูเรียจากอียิปต์ 26 เปอร์เซ็นต์ แต่อียิปต์กำลังเผชิญการหยุดส่งแก๊สธรรมชาติจากอิสราเอล
Arthur Portier ที่ปรึกษาของ Argus Media เปิดเผยว่า ราคายูเรียของอียิปต์พุ่งจาก 500 เหรียญสหรัฐต่อตันในช่วงเริ่มสงคราม เป็นมากกว่า 650 เหรียญ ส่งผลกระทบโดยตรงต่อราคาปุ๋ยสำหรับเกษตรกรยุโรป ประเทศอื่นๆ ที่พึ่งพาแก๊สจากตะวันออกกลาง เช่น อินเดีย ต้องจำกัดการจัดหาให้โรงงาน ขณะที่บังกลาเทศต้องปิดโรงงาน 5 จาก 6 แห่งชั่วคราว
ความมั่นคงทางอาหารตกอยู่ในความเสี่ยง
ปุ๋ยเคมีจัดหาไนโตรเจน ฟอสฟอรัส และโพแทสเซียมที่จำเป็นต่อการเจริญเติบโตของพืช Sylvain Pellerin จากสถาบันวิจัยเกษตรฝรั่งเศส INREA ระบุว่า หากขาดปุ๋ยหลักสามชนิดนี้ ผลผลิตพืชทั่วโลกอาจลดลงหนึ่งในสาม
การผลิตปุ๋ยไนโตรเจนต้องใช้แก๊สธรรมชาติในกระบวนการสังเคราะห์และใช้พลังงานสูง ส่วนกำมะถันเป็นผลพลอยได้จากอุตสาหกรรมน้ำมันและแก๊ส ขณะที่ซาอุดีอาระเบียจัดหาหินฟอสเฟต 20 เปอร์เซ็นต์ของโลก แต่ปัจจุบันไม่สามารถส่งออกได้
แม้ความต้องการในทันทีของเกษตรกรจะได้รับการตอบสนองระดับหนึ่ง แต่ยังมีความกังวลเกี่ยวกับฤดูเพาะปลูกในซีกโลกใต้ที่จะเริ่มในเดือนมิถุนายน Portier มองว่า สงครามครั้งนี้อาจเป็นจุดเริ่มต้นให้ยุโรปพัฒนากลยุทธ์การจัดหาปุ๋ย หลังจากที่เกษตรกรยุโรปลดการใช้และหาแหล่งจัดหาใหม่เมื่อราคาปุ๋ยพุ่งสูงจากการบุกรุกของรัสเซียในยูเครน
