ฝันร้ายพลังงานน้ำเนปาล เมื่อภูมิอากาศพลิกขั้วความมั่นคงด้านพลังงาน
น้ำท่วมครั้งรุนแรงในเนปาลเมื่อเดือนสิงหาคม ซึ่งเกิดจากการพังทลายของภูเขาน้ำแข็งบริเวณชายแดนจีน-เนปาล คร่าชีวิตประชาชนกว่า 1,400 คน และทำให้อีกหลายพันคนสูญหาย ขณะเดียวกันยังส่งผลให้กำลังผลิตไฟฟ้าของประเทศหายไปถึง 410 เมกะวัตต์ หรือราวร้อยละ 10 ของกำลังการผลิตทั้งหมด สะท้อนความเปราะบางของระบบพลังงานที่พึ่งพาพลังน้ำเป็นหลักในยุคที่ภาวะโลกร้อนทวีความรุนแรง
โครงสร้างพังทลาย ส่งออกไฟฟ้าต้องหยุดชะงัก
โรงไฟฟ้าพลังน้ำในเนปาลได้รับความเสียหายโดยตรงถึง 7 แห่ง และโครงการที่อยู่ระหว่างการก่อสร้างอีก 6 แห่ง ซึ่งมีกำลังการผลิตรวมกว่า 508 เมกะวัตต์ ถูกทำลายในคราวเดียวกัน ภาคพลังงานคิดเป็นราวครึ่งหนึ่งของมูลค่าความเสียหายด้านโครงสร้างพื้นฐานทั้งหมดตามการประเมินของรัฐบาล ทางการจึงต้องระงับการส่งออกไฟฟ้าไปยังอินเดียและบังกลาเทศที่เคยเป็นแหล่งรายได้สำคัญ
บทเรียนครั้งสำคัญจากภัยพิบัติ
อุตตัม โภล ลามะ รองประธานอาวุโสของสมาคมผู้ผลิตไฟฟ้าอิสระเนปาล (IPPAN) ระบุว่า พลังน้ำเคยเป็นแรงขับเคลื่อนหลักของการเติบโตทางเศรษฐกิจ แต่บัดนี้ประเทศจำเป็นต้องทบทวนแนวทางการสร้างเขื่อนใหม่ทั้งหมด และเตรียมรับมือกับ "ความปกติใหม่" ด้านภัยพิบัติ ด้าน พีรัช ภักตะ เศรษฐา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน ทรัพยากรน้ำ และชลประทาน แถลงต่อรัฐสภาว่า ภัยพิบัติครั้งนี้ "สอนบทเรียนสำคัญ" และเน้นย้ำว่าต้องพัฒนาระบบลดความเสี่ยงในอนาคต
โลกร้อนกับภัยคุกคามต่อหิมาลัย
กลุ่ม World Weather Attribution ระบุว่าการพังทลายของภูเขาน้ำแข็งมีสาเหตุมาจากการอุ่นขึ้นของโลกในระยะยาว การถดถอยของธารน้ำแข็ง และความไม่มั่นคงทางธรณีวิทยา ธนาคารโลกเรียกร้องให้เนปาลสร้างระบบพลังงานที่สามารถรับมือกับภัยพิบัติซับซ้อนในแบบหิมาลัยได้ ขณะที่หน่วยงาน GIZ ของเยอรมนีแนะนำให้เพิ่มสัดส่วนพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อลดการพึ่งพาพลังน้ำ
วิกฤตที่ลามเกินเนปาล
บาสันตะ ราช อธิการี ผู้อำนวยการศูนย์ศึกษาภัยพิบัติแห่งมหาวิทยาลัยตริภูวัน เตือนว่าธารน้ำแข็งในแถบหิมาลัยและฮินดูกูชเป็นแหล่งน้ำสำคัญของประชากรกว่า 240 ล้านคนในภูมิภาคภูเขา และอีก 1,650 ล้านคนในลุ่มแม่น้ำเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พร้อมเน้นว่า "การออกแบบโครงสร้างพื้นฐานที่ทนทานต่อสภาพภูมิอากาศ คือความสำคัญสูงสุด เพราะเราเผชิญกับภัยคุกคามต่อการดำรงอยู่"
