คณะกรรมการนิวยอร์กยกเลิกแผนสร้างคาสิโนไทมส์สแควร์

คณะกรรมการที่ปรึกษาชุมชนนิวยอร์กออกมติยกเลิกโครงการสร้างคาสิโนขนาดใหญ่ในย่านไทมส์สแควร์ หลังได้รับการคัดค้านจากกลุมชุมชนและผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมโรงละครบรอดเวย์ที่กังวลผลกระทบต่อธุรกิจ

โครงการคาสิโนซีซาร์ พาเลซ ไทม์ สแควร์ มูลค่า 5.4 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งมีบริษัท Roc Nation ของแร็ปเปอร์และนักธุรกิจเจย์-ซี และบริษัทอสังหาริมทรัพย์ เอสแอล กรีน เป็นผู้สนับสนุน ถูกคณะกรรมการที่ปรึกษาชุมชน (CAC) ลงมติยกเลิกด้วยคะแนน 4-2 เมื่อวันพุธที่ผ่านมา

สมาชิกสภาเมืองชี้แจงเหตุผลคัดค้าน

เอริค บอตเชอร์ สมาชิกสภาเมืองนิวยอร์ก เปิดเผยว่าตัดสินใจลงคะแนนคัดค้านหลังรับฟังความคิดเห็นจากประชาชนในเขตเป็นจำนวนมาก การตัดสินใจนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย โอกาสพัฒนาเศรษฐกิจทุกรูปแบบสมควรได้รับการพิจารณาอย่างจริงจัง แต่กาสิโนต้องผ่านเกณฑ์ที่สูงเป็นพิเศษ และต้องได้รับการสนับสนุนจากชุมชนอย่างแข็งขัน

คณะกรรมการ CAC ยังลงมติยกเลิกโครงการคาสิโนแห่งที่สองในแมนฮัตตันด้วยคะแนน 4-2 เช่นกัน โครงการ อเวเนียร์ มูลค่า 7 พันล้านดอลลาร์ตั้งอยู่ใกล้ศูนย์ประชุม จาวิส คอนเวนชัน เซ็นเตอร์

กลุ่มสนับสนุนและคัดค้านแสดงจุดยืน

ผู้สนับสนุนโครงการ ได้แก่ สหภาพแรงงานก่อสร้าง ร้านอาหารใกล้เคียง และกลุ่มธุรกิจที่มองว่ากาสิโนจะเป็นแหล่งลูกค้าใหม่ รวมถึง บาทหลวงอัล ชาร์ปตัน ที่องค์กรของเขาจะได้รับมอบหมายดูแลพิพิธภัณฑ์สิทธิพลเมืองใหม่มูลค่า 15 ล้านดอลลาร์หากโครงการสำเร็จ

ฝ่ายสนับสนุนสัญญาว่าจะลงทุนในชุมชน 250 ล้านดอลลาร์ รวมถึงบัตรชมการแสดงบรอดเวย์สำหรับลูกค้ากาสิโน การสนับสนุนค่าเล่าเรียนและโครงการสุขภาพ

ฝ่ายคัดค้านชี้กังวลปัญหาอาชญากรรม

ฝ่ายคัดค้านโครงการวิพากษ์ว่ากาสิโนจะเป็นอันตรายต่อผู้สูงอายุและกลุ่มเปราะบาง พร้อมเตือนถึงความเสี่ยงที่อาชญากรรม การค้าประเวณี และการค้ามนุษย์จะเพิ่มขึ้นในย่านที่เคยเป็นแหล่งธุรกิจสำหรับผู้ใหญ่ในช่วงทศวรรษ 1990

เจสัน ลัคส์ ประธาน Broadway League ชื่นชมสมาชิก CAC ที่พิจารณาข้อเท็จจริง รับฟังเสียงประชาชน และยืนหยัดเพื่อย่านนี้และชุมชนโรงละคร เขากล่าวว่า กาสิโนสามารถไปอยู่ที่ไหนก็ได้ แต่บรอดเวย์มีอยู่แค่ที่นี่เท่านั้น

การลงมติครั้งนี้ทำให้จำนวนผู้แข่งขันสำหรับใบอนุญาตกาสิโนของรัฐลดลงจาก 8 เหลือ 6 โครงการ โดยคณะกรรมการ CAC ของอีก 6 โครงการจะลงมติภายในวันที่ 30 กันยายนนี้