นอร์เวย์กำลังใช้โอกาสจากสถานการณ์ความไม่สงบในตะวันออกกลางเป็นข้ออ้างในการผลักดันให้สหภาพยุโรปยกเลิกแผนห้ามเจาะน้ำมันและก๊าซธรรมชาติในเขตอาร์กติก หลังจากที่อิหร่านปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซซึ่งเป็นเส้นทางขนส่งพลังงานสำคัญ
นโยบายอาร์กติกของ EU ถูกทบทวน
คณะกรรมาธิการยุโรปกำลังปรับปรุงยุทธศาสตร์อาร์กติกซึ่งตั้งแต่ปี 2021 ได้ผูกพันให้ EU ดำเนินการเพื่อสร้างข้อตกลงระหว่างประเทศในการห้ามเจาะน้ำมันและก๊าซในภูมิภาคนี้ อย่างไรก็ตาม นักการเมืองและภาคธุรกิจนอร์เวย์ได้เร่งผลักดันให้ยกเลิกข้อห้ามที่วางแผนไว้
Anne Karin Saether ผู้จัดการโครงการจากมูลนิธิภูมิอากาศนอร์เวย์ระบุว่า "พวกเขากำลังใช้ประโยชน์จากสถานการณ์เพื่อกดดัน" ก่อนการปิดรับฟังความเห็นสาธารณะของคณะกรรมาธิการยุโรปในวันจันทร์
การล็อบบี้อย่างเข้มข้น
นักการทูตยุโรปในกรุงบรัสเซลส์เปิดเผยว่า "เราสังเกตเห็นความพยายามล็อบบี้จากอุตสาหกรรมน้ำมันนอร์เวย์" และเสริมว่า "ความรู้สึกของฉันคือพวกเขากังวลเกี่ยวกับข้อจำกัดในการสกัดน้ำมันและก๊าซ"
นอร์เวย์จัดหาก๊าซธรรมชาติให้ยุโรปเกือบหนึ่งในสามหลังสงครามในยูเครนตัดการส่งก๊าซจากรัสเซีย ประเทศสแกนดิเนเวียนี้มีแหล่งก๊าซเพียง 2 แหล่งเหนือเส้นอาร์กติก คือ Snohvit และ Aasta Hansteen แต่กรุงออสโลส่งเสริมการสำรวจ
การเปิดพื้นที่สำรวจใหม่
ในเดือนมกราคม รัฐบาลเสนอเปิดบล็อกใหม่ 70 บล็อกสำหรับการสำรวจ โดยมากกว่าครึ่งหนึ่งอยู่ในน่านน้ำอาร์กติกของทะเลบาเรนต์ส กรมการขุดเจาะนอร์เวย์ประมาณการว่าทรัพยากรที่ยังไม่ค้นพบมีมูลค่าเทียบเท่าน้ำมันและก๊าซ 3.48 พันล้านลูกบาศก์เมตร โดย 60% เชื่อว่าอยู่ในทะเลบาเรนต์ส
Terje Aasland รัฐมนตรีพลังงานนอร์เวย์กล่าวว่า "นอร์เวย์โดยทั่วไปให้ความสำคัญกับการแบ่งปันความรู้เกี่ยวกับประเทศกับบรัสเซลส์" และยืนยันว่าสงครามในตะวันออกกลาง "ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับตำแหน่งของนอร์เวย์เกี่ยวกับกิจกรรมน้ำมันในภาคเหนือ"
ความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมและความมั่นคง
Karoline Andaur หัวหน้า WWF นอร์เวย์เตือนว่า "แม้ EU จะละทิ้งข้อห้ามที่เสนอ แต่ก็จะใช้เวลาหลายทศวรรษก่อนที่กิจกรรมน้ำมันและก๊าซใหม่ในอาร์กติกจะเริ่มผลิต"
Saether เตือนถึงความท้าทายด้านความมั่นคง เนื่องจากความใกล้ชิดกับรัสเซีย พื้นที่ดังกล่าวจะเป็นเป้าหมายง่ายสำหรับรัสเซียที่ต้องการรักษาตำแหน่งครอบงำในอาร์กติก "สิ่งนี้ทำให้เราเปราะบางเป็นพิเศษ เพราะรัสเซียสามารถโจมตีท่อส่งก๊าซด้วยการก่อวินาศกรรมง่ายๆ ไม่เพียงส่งผลต่อนอร์เวย์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงยุโรปด้วย"
