ต้องยอมรับว่า สวนสัตว์เปิดเขาเขียว อำเภอศรีราชา จังหวัดชลบุรี มีความคึกคักมากกว่าแต่ก่อน เพราะ ‘เจ้าหมูเด้ง’ ลูกฮิปโปแคระวัยเพียง 2 เดือน (เกิด 10 กรกฎาคม 2567) ที่เกิดมาพร้อมกับความน่ารักน่าเอ็นดู กลายเป็นซุปตาร์แห่งสวนสัตว์เปิดเขาเขียว พลิกความเงียบในการท่องเที่ยวสวนสัตว์ปกติ มาทำรายได้ให้สวนสัตว์มหาศาล จากแฟนคลับและคนไทย ที่ให้ความสนใจล้น กระทั่งกำลังมีผลิตภัณฑ์ที่ระลึก เกิดขึ้นทั้งในปัจจุบันและโครงการในอนาคต
ซึ่งสิ่งต่างๆ เหล่านี้ ทำให้ PETA องค์กรไม่แสวงหากำไรด้านสิทธิสัตว์ของสหรัฐอเมริกา ได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับการเลี้ยงดู ‘หมูเด้ง’ โดยออกแถลงการณ์เมื่อ อังคารที่ 24 กันยายน 2567 ที่ผ่านมา บนเฟซบุ๊กถึงปรากฏการณ์สตาร์ดอมของ ‘หมูเด้ง’ ที่ขณะนี้ มีชื่อเสียงไปทั่วโลกด้วย ฮิปโปแคระจากสวนสัตว์เปิดเขาเขียวของไทยที่มีชื่อเสียงไปทั่วโลกในเวลานี้ โดยในแถลงการณ์มีใความว่า
“TikTok ได้เปลี่ยนให้ ‘หมูเด้ง’ เป็นดาวค้างฟ้าเซเลบชื่อดัง แต่ในความเป็นจริงนั้นห่างไกลจากความน่ารัก (เพราะ) สวนสัตว์ในไทยกำลังหาประโยชน์จากเธอ พาแห่โชว์ไปทั่วเพื่อเรียกความสนใจ”
และกล่าวต่อว่า “บ้านของฮิปโปคือป่าธรรมชาติ ช่วยกันบอยคอตพวกสวนสัตว์กักขังสัตว์ป่า (roadside zoo)!”
ทั้งยังมีคำวิจารณ์ว่า “สวนสัตว์ขังสัตว์ไว้ในกรง เป็นการขัดขวางการใช้สัญชาตญาณตามธรรมชาติของสัตว์ และยังตั้งคำถามเชิงจริยธรรม เกี่ยวกับการเพาะพันธุ์สัตว์ใกล้สูญพันธุ์เพื่อให้คนเข้าชม”
สวนสัตว์เปิดเขาเขียว ย้ำปฏิบัติตามมาตรฐานสวัสดิภาพสัตว์สากล
เรื่องนี้ สวนสัตว์เปิดเขาเขียว ตอบกลับในประเด็นที่เกิดขึ้น โดยระบุว่า การดำเนินงานของพวกเขาปฏิบัติตามมาตรฐานสวัสดิภาพสัตว์สากล โดยรายได้ที่ได้รับจากความนิยมของหมูเด้งจะถูกนำไปใช้ในการปรับปรุงการดูแลสัตว์ นอกจากนี้ ยังชี้ให้เห็นว่าทางสวนสัตว์เข้าร่วมในโครงการเพาะพันธุ์เพื่อการอนุรักษ์สัตว์ใกล้สูญพันธุ์และยังส่งสัตว์กลับคืนสู่ป่าเป็นประจำ
ขณะที่เรื่องสวัสดิภาพหมูเด้ง มีการดูแลอย่างดี โดยทุกๆ วัน สวนสัตว์ฯ จะมีทีมแพทย์เข้ามาตรวจเช็กสุขภาพ เป็นประจำทุกวัน โดยจะทำงานร่วมกับพี่เลี้ยง เพื่อตรวจเช็กการเจริญเติบโตของหมูเด้ง จนถึงขณะนี้ น้องก็ยังมีสุขภาพแข็งแรง แต่ยังกินอาหารที่แข็งมากไม่ได้ คาดว่า เมื่อหมูเด้งอายุครบ 3 เดือน ก็น่าจะสามารถกินอาหารแข็งได้แล้ว
นอกจากนี้ ยังชี้แจงภารกิจหลัก ของสวนสัตว์ 4 ด้าน ประกอบด้วย การอนุรักษ์ วิจัยสัตว์ ให้การศึกษา และพักผ่อนหย่อนใจ ซึ่งในส่วนของเรื่อง ‘การอนุรักษ์-วิจัยสัตว์’ นั้น สวนสัตว์มีภารกิจในเรื่องของการเพาะพันธุ์สัตว์ป่า ทั้งในเขตและนอกเขตอาศัย เพื่อนำกลับไปปล่อยคืนสู่ธรรมชาติ
ทั้งนี้ ในส่วนของสวนสัตว์เปิดเขาเขียว มีผลงาน โดยการปล่อยนกกระเรียน วัวแดง คืนสู่ธรรมชาติ หรือแม้แต่ นกกระสาคอขาว ที่ปล่อยคืนสู่ธรรมชาติ ที่ จ.บุรีรัมย์ และล่าสุด จากการติดตามทราบว่า นกชุดที่ปล่อยไปนั้น ได้ออกสู่ตามธรรมชาติได้แล้ว
แฟนคลับหมูเด้ง เดือด PETA ช่วยโต้
แง่แฟนคลับ...!!! ทันทีที่รับทราบข่าว หลายคนก็รู้สึกเดือด พร้อมมีคอมเมนท์มากมาย ทั้งในเชิงต่อว่า และช่วยตอบโต้ ว่าแท้ที่จริงแล้ว สวนสัตว์ มีส่วนช่วยอนุรักษ์สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ จากวิธีการดูแลที่ปลอดภัย
โดยมีสัตว์หลายสปีชี่ส์ที่สูญพันธุ์ไปในธรรมชาติเพราะสภาพแวดล้อมเปลี่ยนไปจากเดิมที่พวกมันเคยอาศัยอยู่ได้อย่างแมมมอธ, เสือเขี้ยวดาบ, นกยักษ์โมอา บางพวกก็โดนคุกคามโดยมนุษย์จนสูญพันธุ์ไปอย่าง นกโดโด้ แต่เมื่อมีการตระหนักถึงความสำคัญของสัตว์เหล่านี้และมีการพยายามปกป้องพวกมัน ก็มีสัตว์ใกล้สูญพันธ์หลายสปีชี่ส์ที่ยังคงอยู่ต่อมาได้เพราะมนุษย์ช่วยเหลือพวกมันไว้เช่นกัน
อย่างกวางและหมูป่าเองที่เราห่วงว่าจำนวนในป่ามันลดลงไปเรื่อยๆ เพราะมีความต้องการเนื้อของมัน ปัจจุบันมีการทำฟาร์มกวาง, หมูป่า, นกกระจอกเทศ ทำให้ปัญหาการล่าน้อยลงไปด้วย สวนสัตว์ในปัจจุบันเองก็มีหลายๆที่ๆ พยายามทำการเพาะพันธุ์สัตว์ที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์และทำให้มันยังคงเหลืออยู่บนโลกใบนี้เช่นกัน และฮิปโป ก็เป็นหนึ่งในนั้นด้วย
