ในสถานการณ์ที่ชายแดนไทย-กัมพูชายังคุกรุ่นจากประเด็นความมั่นคง ส่งผลกระทบโดยตรงต่อ ‘ภาพลักษณ์การท่องเที่ยว’ ของไทย แม้จุดปะทะจะไม่เกี่ยวข้องกับแหล่งท่องเที่ยวโดยตรง แต่ความกังวลจากภายนอกประเทศกลับส่งผลทันที ล่าสุด รัฐมนตรีท่องเที่ยวเผย นักท่องเที่ยวยกเลิกเดินทางแล้ว 8,000 ราย ขณะภาครัฐเร่งชี้แจงประเทศคู่ค้า เพื่อประคองเป้าหมายรายได้จากนักท่องเที่ยวให้ได้ตามแผน
สรวงศ์ เทียนทอง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยถึงผลกระทบต่อภาคการท่องเที่ยว จากสถานการณ์ชายแดนไทย-กัมพูชาที่เกิดขึ้นต่อเนื่องในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า ได้รับรายงานล่าสุดว่านักท่องเที่ยวได้ยกเลิกการเดินทางแล้วประมาณ 8,000 ราย แม้จะยังไม่มีสายการบินใดยกเลิกเที่ยวบินเข้าประเทศไทยก็ตาม
“เราได้ทำหนังสือชี้แจงไปยังสถานทูตของหลายประเทศ รวมถึงการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ที่ประจำอยู่ในต่างประเทศ เพื่อให้ข้อมูลชัดเจนว่า จุดปะทะไม่ได้อยู่ในพื้นที่ท่องเที่ยวหลัก เช่น กรุงเทพฯ เชียงใหม่ ภูเก็ต หรือพัทยา” สรวงศ์ กล่าว
อย่างไรก็ตาม รมว.ท่องเที่ยวฯ ยอมรับว่า สิ่งที่น่ากังวลคือเรื่อง ประกันภัยการเดินทาง ที่หลายประเทศอาจมีการประกาศแจ้งเตือนนักท่องเที่ยวว่าพื้นที่เสี่ยงอาจไม่อยู่ในเงื่อนไขความคุ้มครอง ส่งผลต่อความเชื่อมั่นของตลาดท่องเที่ยวในระยะสั้น
สรวงศ์ ยังชี้แจงถึงแนวโน้มยอดนักท่องเที่ยวจะลดลงต่อเนื่องหรือไม่ โดยเชื่อว่า ไม่น่าจะขยายวงกว้าง เพราะขณะนี้ ททท. และหน่วยงานในต่างประเทศได้เร่งชี้แจงอย่างต่อเนื่อง
“เรามีกิจกรรมส่งเสริมท่องเที่ยวอีกหลายรายการในครึ่งปีหลัง และเรายังคงตั้งเป้านักท่องเที่ยวไว้ตามแผนเดิม แม้ตัวเลขตอนนี้จะต่ำกว่าปี 2567 อยู่ราว 4% แต่แนวโน้มยังดีขึ้นเรื่อยๆ” สรวงศ์ กล่าว
ด้าน พิชัย ชุณหวชิร รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ให้ความเห็นในเชิงเศรษฐกิจต่อกรณีนี้ว่า ขณะนี้ต้องติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด แต่หากปัญหาคลี่คลายลง เชื่อว่าเศรษฐกิจไทยจะสามารถกลับมาเป็นปกติได้ไม่ยาก
ทั้งนี้ การท่องเที่ยวถือเป็นหนึ่งในกลไกสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจของประเทศ โดยเฉพาะในช่วงที่ยังอยู่ระหว่างการฟื้นตัวจากผลกระทบโควิด-19 และค่าครองชีพที่เพิ่มสูง ดังนั้น ‘ความเชื่อมั่น’ ของนักท่องเที่ยวจึงเป็นตัวแปรสำคัญที่รัฐบาลจะต้องรักษาให้มั่นคงที่สุด
