สายการบินประหยัดไอริช ไรอันแอร์ ประกาศวันพุธที่ผ่านมาว่าจะลดที่นั่งในช่วงฤดูหนาวที่สเปนมากกว่า 1 ล้านที่นั่ง เป็นการตอบโต้ ค่าธรรมเนียมสนามบินที่แพงเกินไป ขณะที่ผู้ดำเนินการสนามบินแห่งชาติกล่าวหาว่าเป็น ‘การขู่เข็ญ’
การตัดสินใจครั้งนี้เป็นการขยายความขัดแย้งต่อเนื่องระหว่างไรอันแอร์กับเจ้าหน้าที่สเปน ซึ่งเริ่มต้นปีที่แล้วหลังรัฐบาลฝ่ายซ้ายปรับสายการบิน 107.8 ล้านยูโร ในข้อหาการกระทำที่เป็นการละเมิด เช่น การเรียกเก็บค่าธรรมเนียมสำหรับกระเป๋าถือ
ไรอันแอร์โต้ค่าธรรมเนียมแพง กระทบเส้นทางยอดนิยม
ไรอันแอร์ระบุในแถลงการณ์ว่าการลดที่นั่งครั้งนี้ส่งผลกระทบต่อปลายทางต่างๆ รวมถึงเกาะเตเนริเฟ จุดหมายปลายทางในมหาสมุทรแอตแลนติกที่ได้รับความนิยม โดยเกิดจากค่าธรรมเนียมสนามบินที่แพงเกินไปและขาดความสามารถในการแข่งขัน ที่ตั้งโดย Aena ผู้ดำเนินการสนามบินของรัฐ
การลดที่นั่งครั้งนี้จะส่งผลเสียต่อสนามบินภูมิภาคของสเปนที่มีความเปราะบางอยู่แล้วมากขึ้น และหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะนำไปสู่การสูญเสียการลงทุน การเชื่อมต่อ การท่องเทียว และงานบริการต่อเนื่อง ไรอันแอร์เตือนว่าเส้นทางหลายเส้นทางไม่คุ้มค่าทางเศรษฐกิจ"
ผู้บริหาร Aena โต้กลับอย่างรุนแรง
Maurici Lucena ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Aena ตอบโต้ด้วยแถลงการณ์ที่รุนแรงว่า สนามบินสเปนมาตรฐานจะต่ำลง หากต้องพัฒนา เปลี่ยนแปลงตามความต้องการ การบ่น การหลอกลวง และกลยุทธ์ขู่เข็ญของไรอันแอร์
เมื่อเดือนมกราคม สายการบินประกาศยกเลิกที่นั่ง 800,000 ที่นั่งในเจ็ดเส้นทางภูมิภาคของสเปน เป็นการตอบโต้ค่าธรรมเนียมสนามบินของ Aena นอกจากนี้ยังถอนตัวจากสนามบินหลายแห่งในฝรั่งเศสเนื่องจากการขึ้นภาษีการเดินทางทางอากาศ
ข้อพิพาทขยายวงกว้างทั่วยุโรป
Lucena เสริมว่าในช่วงสองปีที่ผ่านมา บริษัทได้พยายามข่มขู่เจ้าหน้าที่ของรัฐในเยอรมนี ฝรั่งเศส เบลเยียม โปรตุเกส อิตาลี กรีซ ออสเตรีย เนเธอร์แลนด์ เดนมาร์ก และสหราชอาณาจักร
เพื่อตอบสนองต่อการปรับเมื่อปีที่แล้วในสเปน Michael O'Leary ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกลุ่มไรอันแอร์ วิจารณ์ Pablo Bustinduy รัฐมนตรีว่าการสิทธิผู้บริโภคฝ่ายซ้ายจัดของสเปน โดยเรียกว่า ‘คอมมูนิสต์บ้า’ จากนั้นบริษัทเปิดตัวแคมเปญโฆษณาที่แสดง Bustinduy เป็นตัวตลก
Bustinduy กล่าวว่า ไม่มีแรงกดดัน การขู่เข็ญ และการดูหมิ่นใดจะหยุดยั้งเขาได้ ในการปกป้องผู้บริโภคชาวสเปนจากบรรษัทข้ามชาติ
