ศรีลังกาก้าวสู่จุดหักเหของการต่อสู้กับคอร์รัปชัน เมื่อนักการเมืองและข้าราชการระดับสูงที่ครั้งหนึ่งเคยอยู่เหนือกฎหมายหลายคน ถูกจับกุมและนำตัวขึ้นศาลในข้อหาโกงเงินของรัฐ หลังวิกฤตเศรษฐกิจร้ายแรงเมื่อปี 2022 เผยให้เห็นการคอร์รัปชันอย่างโจ่งแจ้ง
รัฐบาลปัจจุบันดำเนินคดีกับบุคคลทรงอิทธิพลที่สุดในประเทศ ตั้งแต่อดีตประธานาธิบดี รัฐมนตรีหลายคน ไปจนถึงหัวหน้าตำรวจ ผู้บัญชาการเรือนจำ และผู้อำนวยการกรมตรวจคนเข้าเมือง ทั้งหมดต้องเข้าศาลรับข้อกล่าวหา
อำนาจกว้างขวางในการปราบคอร์รัปชัน
รังกา ดิสสะนายะเก ผู้อำนวยการใหญ่คณะกรรมการสืบสวนการติดสินบนและคอร์รัปชัน (CIABOC) ได้รับอำนาจกว้างขวางเมื่อเดือนพฤษภาคม ในการยึดทรัพย์สินที่ขโมยมา แม้จะยังไม่มีการพิพากษาลงโทษทางอาญาก็ตาม
"คอร์รัปชันคือสาเหตุหลักของวิกฤตเศรษฐกิจครั้งนี้" ดิสสะนายะเก ซึ่งดำรงตำแหน่งตั้งแต่เดือนมกราคมกล่าว แม้จะไม่มีข้อมูลอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับขนาดของความเสียหายจากคอร์รัปชัน แต่นักเคลื่อนไหวประมาณการว่ามีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ในช่วงหลายทศวรรษ
จุดหักเหทางการเมือง
การปราบปรามคอร์รัปชันที่ยั่งรากลึกเป็นคำสัญญาสำคัญของประธานาธิบดี อนุรา กุมารา ดิสสะนายะเก นักการเมืองซ้าย "อำนาจมีไว้เพื่อรักษาความยุติธรรม แต่กลับถูกนำไปใช้เพื่อความอยุติธรรม ผลประโยชน์ส่วนตัว และการสะสมความมั่งคั่ง" เขากล่าวในวันต่อต้านคอร์รัปชัน
ความโกรธแค้นของประชาชนจากการขาดแคลนอาหาร เชื้อเพลิง และยารักษาโรคอย่างรุนแรงในปี 2022 นำไปสู่การประท้วงนานหลายเดือน และบังคับให้โครตะบายะ ราชปักษะ ประธานาธิบดีขณะนั้นต้องลาออก แม้โครตะบายะจะปฏิเสธข้อกล่าวหาคอร์รัปชัน แต่ศาลฎีกาในปี 2023 ระบุว่าเขาและพี่น้องที่เป็นนักการเมือง "มีส่วนทำให้เกิดวิกฤตเศรษฐกิจอย่างชัดเจน"
ครอบครัวราชปักษะถูกกดดัน
ครอบครัวราชปักษะต้องเผชิญแรงกดดันอย่างหนัก มหินทะนันทะ อลุทกะมะเก และนาลิน เฟอร์นันโด อดีตรัฐมนตรี ถูกพิพากษาจำคุก 20 และ 25 ปี ตามลำดับ ข้อหาใช้เงินรัฐไปสนับสนุนการหาเสียงของมหินทะ ราชปักษะ อดีตประธานาธิบดี
เมื่อเดือนสิงหาคม ศศินทรา ราชปักษะ หลานชายมหินทะ ถูกจับกุมข้อหาฉ้อโกงการเรียกเงินชดเชยความเสียหายจากการจลาจล การสืบสวนการฟอกเงินยังได้เริ่มขึ้นใหม่กับนามัล และโยชิตา บุตรชายของมหินทะ
วีระสิงห์ จายาสุนดะระ ผู้บริหารสถานีโทรทัศน์วัย 57 ปี เล่าให้ฟังว่า "ชีวิตย้อนกลับไปหลายปี" เมื่อปี 2022 เมื่ออัตราเงินเฟ้อสูงถึงเกือบ 70 เปอร์เซ็นต์ "เราทำอะไรไม่ได้เลย ไม่มีการขนส่ง ราคาก๊าซพุ่งแรง เศรษฐกิจล่มสลาย สาเหตุหลักคือคอร์รัปชัน" เขากล่าว
