ศาลสูงสุดสหรัฐอเมริกา ได้จัดการพิจารณาคดีสำคัญที่อาจเปลี่ยนแปลงนโยบายเศรษฐกิจของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ โดยผู้พิพากษาส่วนใหญ่แสดงความสงสัยอย่างลึกซึ้งต่อความชอบธรรมทางกฎหมายของภาษีศุลกากรที่ทรัมป์กำหนดขึ้น การพิจารณาคดีนี้เป็นการตัดสินใจครั้งสำคัญที่จะกำหนดอนาคตของอำนาจประธานาธิบดีในด้านการค้าระหว่างประเทศ
รายได้ภาษีศุลกากรมหาศาลและเครื่องมือสำคัญในสงครามการค้าของทรัมป์ตกอยู่ในความเสี่ยง ขณะที่คณะผู้พิพากษาที่มีอนุรักษ์นิยมครอบงำต้องเผชิญกับความพยายามของทรัมป์ในการขยายอำนาจประธานาธิบดีอีกครั้ง ผู้พิพากษาทั้ง 9 คนกำลังพิจารณาการใช้อำนาจฉุกเฉินของทรัมป์ในการกำหนดภาษีศุลกากร "ตอบโต้" กับคู่ค้าของสหรัฐฯ เกือบทุกประเทศ รวมถึงค่าธรรมเนียมที่มุ่งเป้าไปที่เม็กซิโก แคนาดา และจีน เนื่องจากบทบาทที่ถูกกล่าวหาในการลำเลียงยาเสพติดผิดกฎหมาย
การโต้เถียงเรื่องอำนาจของรัฐสภาและประธานาธิบดี
ในการไต่สวนที่ยาวนานกว่า 2 ชั่วโมงครึ่ง ผู้พิพากษาอนุรักษ์นิยมหลายคนรวมถึงผู้พิพากษาเสรีนิยมทั้ง 3 คน ตั้งคำถามว่าพระราชบัญญัติอำนาจเศรษฐกิจฉุกเฉินระหว่างประเทศ (IEEPA) ที่ทรัมป์อ้างอิงนั้น ให้อำนาจในการกำหนดภาษีศุลกากรหรือไม่ หัวหน้าผู้พิพากษาจอห์น โรเบิร์ตส์ ระบุว่า "กฎหมายไม่ได้ใช้คำว่าภาษีศุลกากร" และการกำหนดภาษีศุลกากรเท่ากับการจัดเก็บภาษี ซึ่งเป็น "อำนาจหลักของรัฐสภา" มาโดยตลอด
ผู้พิพากษาโซเนีย โซโตมายอร์ ผู้พิพากษาเสรีนิยม ชี้ให้เห็นว่าอำนาจในการเก็บภาษีเป็น "อำนาจของรัฐสภา ไม่ใช่อำนาจของประธานาธิบดี" และกล่าวว่า "คุณต้องการจะบอกว่าภาษีศุลกากรไม่ใช่ภาษี แต่นั่นคือสิ่งที่มันเป็นจริงๆ"
ข้อโต้แย้งจากฝ่ายบริหาร
อัยการสูงสุดจอห์น เซาเออร์ ที่ว่าความในนามของรัฐบาลทรัมป์ โต้แย้งว่าสิ่งนี้ไม่เกี่ยวข้องเนื่องจากประธานาธิบดีมีอำนาจโดยธรรมชาติที่กว้างขวาง เซาเออร์กล่าวว่า "ประธานาธิบดีทรัมป์ตัดสินใจว่าการขาดดุลการค้าที่พุ่งสูงของเราได้นำเราไปสู่จุดเสี่ยงของหายนะทางเศรษฐกิจและความมั่นคงแห่งชาติ"
นีล แคทยาล ตัวแทนของธุรกิจขนาดเล็กที่ท้าทายภาษีศุลกากรของทรัมป์ กล่าวว่ามันเป็น "เรื่องไร้สาระโดยสิ้นเชิง" ที่รัฐสภาในการออกกฎหมาย IEEPA จะ "มอบอำนาจให้ประธานาธิบดีในการปฏิรูประบบภาษีศุลกากรทั้งหมดและเศรษฐกิจอเมริกันในกระบวนการนี้"
ความกังวลเรื่องผลกระทบ
ผู้พิพากษาเอมี โคนี บาร์เร็ตต์ แสดงความกังวลเกี่ยวกับการคืนเงินหากภาษีศุลกากรของทรัมป์ถูกล้มล้าง โดยกล่าวว่าอาจเป็น "เรื่องยุ่งเหยิง" ศาลชั้นต้นเคยตัดสินในเดือนพฤษภาคมว่าทรัมป์ใช้อำนาจเกินขอบเขต และคดีนี้ได้ส่งต่อมายังศาลสูงสุด
ทรัมป์ไม่ได้เข้าร่วมการไต่สวนในวันพุธ แต่เจ้าหน้าที่ระดับสูงหลายคนเข้าร่วม รวมถึงรัฐมนตรีกระทรวงการคลังสก็อตต์ เบสเซนต์ และตัวแทนการค้าสหรัฐฯ เจมีสัน กรีร์ การตัดสินใจของศาลซึ่งอาจใช้เวลาหลายเดือนจึงจะออกมา ไม่เกี่ยวข้องกับภาษีศุลกากรเฉพาะภาคส่วนที่ทรัมป์กำหนดขึ้นแยกต่างหาก รวมถึงเหล็ก อลูมิเนียม และรถยนต์
