เท็ด เทิร์นเนอร์ ผู้ประกอบการชาวอเมริกันผู้มีบทบาทสำคัญในการปฏิวัติวงการข่าวโทรทัศน์ด้วยการสร้างสรรค์เครือข่าย CNN ในปี 1980 เสียชีวิตแล้วเมื่อวันพุธที่ผ่านมาในวัย 87 ปี หลังจากต่อสู้กับโรคสมองเสื่อม Lewy Body Dementia
มรดกของผู้บุกเบิกวงการข่าว
Cable News Network หรือ CNN ที่เทิร์นเนอร์ก่อตั้งได้เปลี่ยนแปลงโฉมหน้าวงการสื่อสารมวลชนด้วยการนำเสนอข่าวตลอด 24 ชั่วโมง กลายเป็นเครือข่ายข่าวแรกในสหรัฐอเมริกาที่ให้บริการข่าวไม่หยุดหย่อน และสร้างชื่อเสียงระดับโลกผ่านการรายงานสงครามอ่าวเปอร์เซียในปี 1990-1991
นักข่าว CNN ได้นำเสนอการรายงานสดจากเหตุการณ์สำคัญต่างๆ ตั้งแต่การล่มสลายของสหภาพโซเวียตไปจนถึงการปราบปรามการประท้วงที่จัตุรัสเทียนอันเหมิน การตัดสินใจของ CNN ที่รักษานักข่าวไว้ในกรุงแบกแดดขณะที่สหรัฐฯ ทิ้งระเบิดเมืองหลวงอิรักได้ตอกย้ำชื่อเสียงของเครือข่ายในฐานะแหล่งข่าวด่วนที่ขาดไม่ได้
จากผู้ประกอบการรุ่นเยาว์สู่จักรพรรดิสื่อ
โรเบิร์ต เอ็ดเวิร์ด "เท็ด" เทิร์นเนอร์ ที่ 3 เกิดในซินซินนาติ รัฐโอไฮโอ เมื่อเดือนพฤศจิกายน 1938 เรียนในโรงเรียนประจำทหารในรัฐเทนเนสซี และเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยบราวน์ แต่ถูกไล่ออกก่อนจบการศึกษา
เทิร์นเนอร์เข้ามารับช่วงกิจการโฆษณาของครอบครัวที่กำลังล้มเหลวหลังจากพ่อของเขาฆ่าตัวตายเนื่องจากปัญหาทางการเงิน หลังจากซื้อสถานีวิทยุหลายแห่ง การซื้อสถานีโทรทัศน์ในแอตแลนตาที่กำลังดิ้นรนในปี 1970 เป็นก้าวแรกของเขาสู่วงการโทรทัศน์
การขยายอาณาจักรสื่อ
สิบปีต่อมา สถานีดังกล่าวกลายเป็นเรือธงของ Turner Broadcasting System ที่ครอบคลุมทั่วประเทศ กำไรจากระบบนี้ทำให้เขาสามารถเปิดตัว CNN ได้
ความสำเร็จของ CNN ได้สร้างแรงบันดาลใจให้เกิดช่องข่าว 24 ชั่วโมงอื่นๆ รวมถึง Fox News ของรูเพิร์ต เมอร์ด็อก คู่แข่งมายาวนานของเทิร์นเนอร์ ตลอดจน MSNBC และเครือข่ายข่าวนับไม่ถ้วนทั่วโลก
"เท็ดคือยักษ์ใหญ่ที่เราทุกคนยืนบนไหล่ของเขา และเราจะใช้เวลาสักครู่ในวันนี้เพื่อรำลึกถึงเขาและผลกระทบที่เขามีต่อชีวิตเราและโลก" มาร์ก ทอมป์สัน ประธานและซีอีโอของ CNN Worldwide กล่าวในแถลงการณ์
จักรวรรดิโทรทัศน์ของเทิร์นเนอร์ขยายเกินกว่า CNN ไปสู่ช่อง TBS และ TNT สำหรับกีฬาและบันเทิง Turner Classic Movies และ Cartoon Network รวมถึงช่องอื่นๆ อีกมากมาย
