ตุรกีจับตาเครื่องยนต์ F110 หลังทรัมป์เตรียมร่วม NATO ซัมมิตที่อังการา
การประชุมสุดยอด NATO วันที่ 7-8 กรกฎาคม ณ กรุงอังการา ประธานาธิบดีเรเจป ทายยิป แอร์โดอัน เป็นเจ้าภาพ อาจกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญให้ตุรกีได้รับอนุมัติจัดหาเครื่องยนต์ไอพ่น F110 จำนวนราว 40 เครื่อง เพื่อใช้กับเครื่องบินรบสเตลธ์ KAAN ที่พัฒนาโดยบริษัท Turkish Aerospace Industries (TAI) แต่นักวิเคราะห์ชี้ว่าปมขัดแย้งเรื่อง F-35 ยังไม่มีทางออกในเร็ววันนี้
ทรัมป์ส่งสัญญาณบวกเรื่องเครื่องยนต์ KAAN
เมื่อเดือนที่ผ่านมา ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ให้คำมั่นว่าจะทำให้แอร์โดอัน "พอใจมาก" เมื่อถูกถามเรื่องการจัดหาเครื่องยนต์ F110 ซินัน อูลเกน ผู้อำนวยการสถาบันคิดเอดัม (Edam) ในอิสตันบูล กล่าวกับสำนักข่าว AFP ว่า สัญญาณดังกล่าวน่าจะหมายถึงการอนุมัติส่งมอบเครื่องยนต์ GE F110 สำหรับเครื่องบิน KAAN ราว 40 เครื่อง โดยระบุว่าตุรกีผลิตต้นแบบมาแล้วสองลำและกำลังรอเครื่องยนต์เพิ่มเติมเพื่อขยายจำนวนฝูงบิน
KAAN คืออะไร และทำไมตุรกีต้องการเครื่องยนต์นี้
#KAAN คือ เครื่องบินรบสเตลธ์สองเครื่องยนต์ที่ตุรกีพัฒนาเพื่อทดแทนฝูงบิน F-16 โดยมีเป้าหมายเข้าร่วมกลุ่มประเทศผู้ผลิตอากาศยานรบรุ่นที่ห้า เช่น สหรัฐฯ จีน และรัสเซีย แม้ตุรกีมีแผนติดตั้งเครื่องยนต์ที่ผลิตเองในอนาคต แต่โครงการนั้นยังอยู่ในขั้นออกแบบเบื้องต้น รัฐมนตรีกลาโหม ยาซาร์ กูเลอร์ เปิดเผยเมื่อเดือนกันยายนว่าตุรกีได้รับ F110 ชุดแรก 10 เครื่องแล้ว และกำลังเจรจาซื้อเพิ่มอีก 80 เครื่อง
ปมขัดแย้ง S-400 และการถูกขับออกจาก F-35
อุปสรรคหลักมาจากการที่ตุรกีซื้อระบบขีปนาวุธ S-400 ของรัสเซียในปี 2017 ส่งผลให้สหรัฐฯ ขับตุรกีออกจากโครงการ F-35 ในปี 2019 และคว่ำบาตรภายใต้กฎหมาย CAATSA ปีถัดมา รัฐมนตรีต่างประเทศ ฮากัน ฟีดาน ระบุว่าการอนุมัติเครื่องยนต์สำหรับ KAAN ยังค้างอยู่ในสภาคองเกรสสหรัฐฯ
F-35 ยังติดล็อก แต่มีความหวังจากทรัมป์
นักวิชาการอย่างศาสตราจารย์ มุสตาฟา อายดิน จากมหาวิทยาลัยคาดีร์ ฮาส ในอิสตันบูล มองว่าการเปลี่ยนมติสภาคองเกรสเป็นเรื่องยาก ขณะที่อดีตทูตสหรัฐฯ แมทธิว บรีซา ระบุว่าทรัมป์มีอำนาจบริหารในการยุติปม F-35 ได้ แต่การยกเลิกมาตรการ CAATSA ต้องผ่านสภา ซึ่งอาจสร้างต้นทุนทางการเมืองในช่วงก่อนเลือกตั้งกลางเทอม
