รัฐบาลอังกฤษเรียกผู้ประกอบการน้ำมันมาหารือราคาน้ำมันที่พุ่งสูง

รัฐบาลอังกฤษเรียกผู้บริหารจากบริษัทน้ำมันและสถานีบริการน้ำมันชั้นนำ รวมทั้ง Asda, BP, ExxonMobil และ Shell มาหารือที่ดาวนิงสตรีต เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา หลังจากมีความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบจากราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นจากสงครามในตะวันออกกลาง

Ed Miliband รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน และ Rachel Reeves รัฐมนตรีคลัง เป็นผู้ร่วมหารือในครั้งนี้ เพื่อแก้ไขปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อค่าใช้จ่ายของครัวเรือนที่อยู่ในสภาวะตึงเครียดอยู่แล้ว

รัฐบาลย้ำจุดยืนต่อต้านการเอาเปรียบผู้บริโภค

Miliband กล่าวอย่างชัดเจนว่ารัฐบาลจะไม่ยอมให้มีการดำเนินการที่ไม่เป็นธรรมต่อผู้บริโภค ไม่ว่าจะเป็นในอุตสาหกรรมใดก็ตาม "เป็นหน้าที่ของรัฐบาลที่จะต้องดูแลให้ผู้บริโภคได้รับการปฏิบัติอย่างเป็นธรรมในช่วงวิกฤตนี้" Miliband กล่าว

Reeves แจ้งกับผู้บริหารบริษัทน้ำมันว่าต้องการการสนทนาที่เปิดเผยและตรงไปตรงมา "เรามีความกังวลเกี่ยวกับราคาที่สูง และเราทุกฝ่ายมีความรับผิดชอบร่วมกัน" รัฐมนตรีคลังกล่าวเสริม

ความตึงเครียดกับสมาคมผู้ค้าปลีก

การประชุมครั้งนี้เกือบจะต้องยกเลิกเมื่อสมาคมผู้ค้าปลีกน้ำมัน (PRA) ขู่ถอนตัวจากการเข้าร่วม โดยกล่าวหารัฐบาลใช้คำพูดปลุกระดมเกี่ยวกับราคาน้ำมันที่พุ่งสูง

สมาคมฯ อ้างว่าคำพูดล่าสุดของรัฐมนตรีทำให้ประชาชนไปทำร้ายพนักงานที่สถานีบริการน้ำมัน หลังจากที่ Reeves ขอให้หน่วยงานกำกับดูแลการแข่งขันเข้มงวดกับราคาน้ำมันที่ "ฉวยโอกาส" เพื่อป้องกันการแสวงหากำไรเกินควรจากราคาน้ำมันดิบที่สูงขึ้นจากสงคราม

ราคาน้ำมันพุ่งสูงอย่างต่อเนื่อง

บริษัทบริการยานยนต์ RAC ประเมินว่าราคาเฉลี่ยของน้ำมันไร้สารตะกั่วต่อลิตรเพิ่มขึ้นจากประมาณ 1.33 ปอนด์ (1.76 ดอลลาร์สหรัฐ) เป็น 1.41 ปอนด์ นับตั้งแต่ความขัดแย้งเริ่มต้นเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ จากการโจมตีของสหรัฐอเมริกาและอิสราเอลต่ออิหร่าน

พรรคอนุรักษนิยม ซึ่งเป็นฝ่ายค้านหลักของอังกฤษ กำลังกดดันให้ Reeves ยกเลิกแผนการเพิ่มภาษีน้ำมันเชื้อเพลิงเล็กน้อยในช่วงปลายปีนี้