ค่าครองชีพสหรัฐพุ่งสูง ฉุดการใช้จ่ายครัวเรือนช่วงเทศกาลคริสต์มาส

ครัวเรือนสหรัฐอเมริกากำลังเผชิญแรงกดดันจากค่าครองชีพที่เพิ่มสูงขึ้น ส่งผลให้ต้องปรับลดการใช้จ่ายในช่วงเทศกาลคริสต์มาสปีนี้ หลังอัตราเงินเฟ้อปรับตัวสูงขึ้นเป็น 3.0% ในเดือนกันยายน จาก 2.9% ในเดือนสิงหาคม

James Doffermyre ครูสอนมัธยมวัย 37 ปี เปิดเผยในงานตลาดคริสต์มาสที่ Gaithersburg รัฐแมริแลนด์ว่า "ราคาสินค้าแพงมาก ทำให้ยากที่จะซื้อของขวัญให้เพื่อนและครอบครัว" เขาต้องเปลี่ยนแผนจากเดิมที่ซื้อของขวัญให้ทุกคน มาเป็นซื้อเฉพาะเด็กๆ เท่านั้น

ความกังวลด้านเงินเฟ้อส่งผลกระทบเป็นวงกว้าง

การเพิ่มขึ้นของอัตราเงินเฟ้อส่งผลให้ผู้บริโภคต้องปรับเปลี่ยนพฤติกรรมการใช้จ่าย Karen Jenkins ครูการศึกษาพิเศษวัย 73 ปี กล่าวว่าราคาสินค้าในร้านขายของชำ "แพงเกินไป" และได้ลดการออกไปดูการแสดงต่างๆ

ผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐศาสตร์ Joanne Hsu จากมหาวิทยาลัย Michigan ชี้ให้เห็นความแตกต่างจากสถานการณ์ปี 2022 ช่วงท้ายวิกฤต COVID-19 ว่า ขณะนั้นผู้บริโภคยังเต็มใจใช้จ่ายเพราะตลาดแรงงานแข็งแกร่งและมั่นใจในรายได้

คนหนุ่มสาวปรับตัวรับมือค่าครองชีพ

Olivia McPherson เชฟขนมอายุ 30 ปี ระบุว่าราคาสินค้าเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา "สถานการณ์แย่ลงเรื่อยๆ" เธอต้องเช่าบ้านจากเพื่อนเพราะซื้อคอนโดเองไม่ได้ และลดการซื้อเนื้อสัตว์เพื่อประหยัดค่าใช้จ่าย

ในขณะที่ Oscar พนักงานเครื่องจักรวัย 23 ปี ต้องทำงาน 2 แห่งเพื่อให้ครบค่าใช้จ่าย "ถ้าทำงานหนักพอก็พออยู่ได้ แต่ผมคิดว่าราคาสินค้าคงไม่ลดลงเร็วๆ นี้ ต้องหาทางรับมือไป" เขากล่าว

แรงกดดันจากนโยบายการค้า

สถานการณ์การขึ้นราคาดังกล่าวสะท้อนถึงความไม่พอใจที่เพิ่มขึ้นจากการใช้ชีวิตในสหรัฐฯ ขณะที่การเลือกตั้งกลางสมัยของสหรัฐฯ เมื่อเดือนที่ผ่านมา ก็แสดงให้เห็นถึงความไม่พอใจของผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งที่พากันโหวตให้ฝ่ายเดโมแครต ชี้ให้เห็นถึงปัญหาค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น

แม้ว่าภายใต้การบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ มาตรการเรียกเก็บภาษีสินค้าจากต่างประเทศไม่ได้ทำให้เกิดการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในอัตราเงินเฟ้อของผู้บริโภค แต่บริษัทหลายแห่งได้รายงานถึงต้นทุนการทำธุรกิจที่สูงขึ้น และบางบริษัทได้ปรับราคาสินค้าเพิ่มขึ้นเพื่อลดผลกระทบจากต้นทุนที่สูงขึ้น