บริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ของสหรัฐอเมริกา เอ็กซอนโมบิลและเชฟรอน แสดงจุดยืนระมัดระวังต่อการขยายการลงทุนในเวเนซุเอลา โดยรอดูสัญญาณของเสถียรภาพทางการเงินและกฎหมายที่ชัดเจนยิ่งขึ้นก่อนปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ในประเทศที่อุดมด้วยน้ำมันแห่งนี้อย่างมีนัยสำคัญ
แดร์เรน วูดส์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของเอ็กซอนโมบิล กล่าวว่า บริษัทมีเป้าหมายช่วยรัฐบาลทรัมป์เข้าใจความจำเป็นในการ "ให้แน่ใจว่ามีกรอบกฎหมายที่เหมาะสมในเวเนซุเอลา" เอ็กซอนโมบิลไม่ได้ดำเนินการในเวเนซุเอลาตั้งแต่ปี 2007 หลังสินทรัพย์ของบริษัทถูกยึดเป็นของรัฐ
ความขัดแย้งกับทรัมป์
ความเห็นระมัดระวังของวูดส์เกี่ยวกับการทำธุรกิจในเวเนซุเอลา ในการประชุมที่ทำเนียบขาวเมื่อเร็วๆ นี้ ได้รับการตอบโต้จากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ทรัมป์บอกในการประชุมเมื่อวันที่ 9 มกราคมกับผู้บริหารจากเอ็กซอนโมบิล เชฟรอน และบริษัทอื่นๆ ว่าต้องการให้พวกเขาฟื้นฟูอุตสาหกรรมน้ำมันที่ทรุดโทรมของประเทศอย่างรวดเร็ว และเพิ่มการผลิตหลายล้านบาร์เรลต่อวัน
วูดส์เล่าให้ฟังว่าบริษัทเคยมีสินทรัพย์ถูกยึดสองครั้งโดยเวเนซุเอลา และบอกในการประชุมของทรัมป์ว่าประเทศนี้ปัจจุบัน "ลงทุนไม่ได้" ความเห็นดังกล่าวทำให้ทรัมป์ไม่พอใจ ซึ่งต่อมาได้กล่าวหาว่าบริษัท "เล่นเก่งเกินไป" และขู่ว่าจะปิดกั้นไม่ให้เอ็กซอนโมบิลทำธุรกิจที่นั่น
เชฟรอนมองโอกาสอนาคต
เชฟรอน บริษัทน้ำมันสหรัฐฯ เพียงแห่งเดียวที่ยังคงดำเนินการในเวเนซุเอลา เชื่อว่าประเทศนี้ "มีโอกาสกลายเป็นส่วนสำคัญของพอร์ตโฟลิโอเราในอนาคต" ไมค์ เวิร์ธ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกล่าวในการประชุมทางโทรศัพท์กับนักวิเคราะห์
"แต่เราต้องเห็นเสถียรภาพในประเทศด้วย เราต้องมั่นใจในระบบการคลัง" เวิร์ธกล่าว เชฟรอนผลิตน้ำมันมากกว่า 200,000 บาร์เรลต่อวันในเวเนซุเอลา และสามารถเพิ่มปริมาณได้ถึง 50 เปอร์เซ็นต์ในช่วง 18-24 เดือนข้างหน้า
กฎหมายใหม่เพิ่มสิทธิประโยชน์
เมื่อวันพฤหัสบดี รัฐสภาเวเนซุเอลาได้รับรองการปฏิรูปที่เพิ่มการรับประกันแก่ผู้เล่นเอกชนมากขึ้น ยกเลิกการควบคุมของรัฐในการสำรวจ และลดภาษี เวิร์ธกล่าวว่าบริษัทกำลังทบทวนกฎหมายไฮโดรคาร์บอนฉบับใหม่ของเวเนซุเอลา
"หากมีการเปลี่ยนแปลงที่ถูกต้อง เราอาจเห็นการดำเนินงานและการขยายตัวในเวเนซุเอลาได้แน่นอน" เวิร์ธกล่าว
ผลประกอบการลดลง
ทั้งสองบริษัทรายงานกำไรที่ลดลงเนื่องจากราคาน้ำมันดิบที่ต่ำลง แม้จะมีปริมาณการผลิตที่เพิ่มขึ้นชดเชยบางส่วน เอ็กซอนโมบิลรายงานกำไร 6.5 พันล้านดอลลาร์ ลดลง 14.6 เปอร์เซ็นต์จากช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว ขณะที่เชฟรอนรายงานกำไร 2.8 พันล้านดอลลาร์ ลดลง 14.5 เปอร์เซ็นต์
