เจนีวา (AFP) -องค์การอนามัยโลก (WHO) เผยแพร่รายงานเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ชี้ให้เห็นว่าเครื่องดื่มหวานและแอลกอฮอล์กำลังมีราคาถูกลงเมื่อเทียบสัดส่วนกับรายได้ และเรียกร้องให้ประเทศต่างๆ เพิ่มภาษีสินค้าเหล่านี้เพื่อลดอัตราการบริโภคและเสริมสร้างเงินทุนด้านสุขภาพ
ภาษีต่ำส่งผลต่อสุขภาพประชาชน
WHO ระบุว่าระบบภาษีที่อ่อนแอในหลายประเทศทำให้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ยังคงราคาถูก ขณะที่ระบบสุขภาพต้องเผชิญกับแรงกดดันทางการเงินจากโรคไม่ติดต่อเรื้อรังที่ป้องกันได้ การบริโภคสินค้าเหล่านี้เชื่อมโยงกับการเกิดโรคอ้วน เบาหวาน โรคหัวใจ และมะเร็ง
"ระบบภาษีที่อ่อนแอทำให้ผลิตภัณฑ์ที่เป็นอันตรายยังคงราคาถูก ในขณะที่ระบบสุขภาพเผชิญแรงกดดันทางการเงินที่เพิ่มขึ้นจากโรคไม่ติดต่อเรื้อรังที่ป้องกันได้" หน่วยงานสุขภาพขององค์การสหประชาชาติกล่าว
ภาษีสุขภาพเป็นเครื่องมือสำคัญ
เทดรอส อัดฮาโนม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่ WHO กล่าวในแถลงการณ์ว่า "ภาษีสุขภาพเป็นหนึ่งในเครื่องมือที่แข็งแกร่งที่สุดที่เรามีในการส่งเสริมสุขภาพและป้องกันโรค การเพิ่มภาษีสินค้าอย่างยาสูบ เครื่องดื่มหวาน และแอลกอฮอล์ จะช่วยให้รัฐบาลลดการบริโภคที่เป็นอันตรายและปลดล็อกเงินทุนสำหรับบริการสุขภาพที่สำคัญ"
เทดรอสเสริมในการแถลงข่าวว่า ในประเทศที่ยากจนซึ่งต้องดิ้นรนเมื่อเงินช่วยเหลือลดลง ภาษีเหล่านี้สามารถช่วยให้เกิดการเปลี่ยนผ่านสู่การพึ่งพาตนเองอย่างยั่งยืนในการดำเนินระบบสุขภาพ
อุตสาหกรรมมีอิทธิพลต่อต้าน
เจเรมี ฟาร์ราร์ ผู้ช่วยผู้อำนวยการใหญ่ WHO ด้านการส่งเสริมสุখภาพ การป้องกันโรค และการดูแลรักษา กล่าวว่าหลักฐานเรื่องการเก็บภาษียาสูบที่ลดการบริโภคนั้นชัดเจน และควรมองเครื่องดื่มหวานในแง่เดียวกัน
อย่างไรก็ตาม เทดรอสเตือนว่าการนำภาษีสุขภาพมาใช้ไม่ใช่เรื่องง่าย "อาจไม่เป็นที่นิยมทางการเมือง และได้รับการต่อต้านจากอุตสาหกรรมที่มีอำนาจและเงินทุนมาก" แต่หลายประเทศแสดงให้เห็นว่าเมื่อดำเนินการอย่างถูกต้องแล้ว จะเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพเพื่อสุขภาพ
โครงการ "3 by 35"
WHO เรียกร้องให้รัฐต่างๆ เพิ่มและปรับปรุงภาษีเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ "3 by 35" ซึ่งมีเป้าหมายเพิ่มราคายาสูบ แอลกอฮอล์ และเครื่องดื่มหวานภายในปี 2578 โดยอ้างอิงมาตรการที่ประสบความสำเร็จในฟิลิปปินส์ อังกฤษ และลิทัวเนีย
