ซิมบับเวสร้างประวัติศาสตร์ เปิดโรงงานแปรรูปลิเทียมในแอฟริกา

ซิมบับเวเปิดโรงงานลิเทียมแห่งแรกแอฟริกา ประกาศยุคใหม่แปรรูปแร่ในประเทศ

ซิมบับเวประสบความสำเร็จครั้งสำคัญ เมื่อโรงงานแปรรูปลิเทียมซัลเฟตแห่งแรกของทวีปแอฟริกาเริ่มดำเนินการเต็มรูปแบบในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา โดยตั้งอยู่ที่เมืองโกโรมอนซี ห่างจากกรุงฮาราเรไปทางตะวันออกราว 30 กิโลเมตร นับเป็นผลสำเร็จจากนโยบายห้ามส่งออกแร่ดิบที่รัฐบาลประกาศใช้ตั้งแต่ต้นปี เพื่อสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับทรัพยากรแร่ธาตุภายในประเทศ

โรงงานพันล้านที่เกิดจากนโยบายเข้มแข็ง

โรงงานดังกล่าวเป็นของบริษัท Prospect Lithium Zimbabwe (PLZ) ซึ่งมีทุนจีน มูลค่าก่อสร้าง 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เกิดขึ้นหลังรัฐบาลซิมบับเวประกาศในเดือนกุมภาพันธ์ว่าจะระงับการส่งออกแร่ดิบทันที และจะบังคับใช้กฎห้ามอย่างเต็มรูปแบบในเดือนมกราคม 2027 รัฐมนตรีกระทรวงเหมืองแร่ โพไลต์ กัมบามูรา กล่าวระหว่างการตรวจเยี่ยมโรงงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า นี่คือก้าวสำคัญของซิมบับเวและของทั้งทวีป

ทะเยอทะยานสู่แบตเตอรี่และพลังงานสะอาด

กัมบามูราเผยว่า PLZ ใกล้แล้วเสร็จโรงงานแปรรูปลิเทียมคาร์บอเนต เป็นขั้นตอนถัดไปในกระบวนการผลิต และตั้งเป้าหมายระยะยาวว่าซิมบับเวจะสามารถผลิตแบตเตอรี่ลิเทียมและแผงโซลาร์เซลล์ได้เอง นอกจากลิเทียม รัฐบาลยังกำหนดให้แร่วิกฤตอีก 13 ชนิด ได้แก่ โคบอลต์ แพลตตินัม และธาตุหายาก ต้องผ่านการแปรรูปในประเทศก่อนส่งออก

เสียงจากผู้นำและนักวิชาการ

ประธานาธิบดี เอมเมอร์สัน มนังกากวา กล่าวในการประชุมด้านอุตสาหกรรมว่า ซิมบับเวจะไม่ยอมให้มีการส่งออกความมั่งคั่งในรูปแร่ดิบอีกต่อไป และพร้อมปล่อยให้แร่อยู่ใต้ดินมากกว่าส่งออกโดยไม่แปรรูป ด้านนักวิชาการนโยบายสาธารณะ ทีเดียส นคูเบ ชี้ว่า นับตั้งแต่ประกาศมาตรการ มีเม็ดเงินลงทุนไหลเข้าภาคลิเทียมรวมกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่านโยบายนี้ช่วยดึงอุตสาหกรรมเพิ่มมูลค่า สร้างงาน และรักษากำไรไว้ในประเทศได้จริง