ทุกปีพอถึงวัน 19 ค่ำ เดือน 2 ถือเป็นวันคล้ายวันประสูติของเจ้าแม่ ผู้นับถือเจ้าแม่จะไปทำการสักการะเจ้าแม่กวนอิม วันนี้วันประสูติตรงกับวันที่ 10 มีนาคม
ประเด็นที่มักถูกหยิบเอามาพูดคุยถกเถียงกันมาตลอดเวลาพูดถึงเจ้าแม่กวนอิม คือ ตกลงคนที่นับถือเจ้าแม่ต้องไม่กินเนื้อสัตว์โดยเฉพาะเนื้อวัวใช่หรือไม่?
คำถามนี้มีแนวคิดและข้อมูล ที่เอามาค้นหาความจริง หลายข้อมูล เริ่มจาก ความจริงที่ว่า คนจีนที่เมืองจีน คนที่นับถือเจ้าแม่กวนอิม มีทั้งที่กินเนื้อและไม่กินเนื้อ มีทั้งที่นับถือแต่กินเนื้อสัตว์เป็นปกติ นับถือกินเนื้อสัตว์แต่ไม่กินเนื้อวัว และนับถือเคร่งมาไม่กินเนื้อสัตว์ตลอดชีวิต กินเจ หรือมังสวิรัติ จะเห็นได้ว่า ความเชื่อของคนจีนต่อเจ้าแม่จะมีหลายระดับ ความเชื่อของคนจีนที่เมืองจีนกับคนจีนที่เมืองไทยก็แตกต่างกัน
แนวคิดเดิมจากประวัติของเจ้าแม่กวนอิม ท่านเป็นเจ้าหญิงที่มีพระบิดาเป็นกษัตริย์ที่โหดร้ายมากๆ นอกจากความโหด พ่อของท่านยังขัดขวางการปฏิบัติธรรมของท่านทุกรูปแบบ แต่สุดท้ายก็ต้องยอมให้ความเมตตาของลูกสาว ที่ยอมสละดวงตาและมือเพื่อรักษาชีวิตพ่อ ตำนานหนึ่งว่าหลังจากพ่อท่านสวรรคต ไปเกิดเป็นวัว หลายร้อยชาติเพื่อชดใช้กรรม อีกตำนานว่าพ่อของท่านฆ่าวัวบวงสรวงเพื่อให้ได้ลูกชายแต่ดันมีลูกสาวสามคน จึงเป็นกรรมเก่าของฮ่องเต้ เรื่องที่แน่นอนสุดคือ เจ้าแม่กวนอิมเมื่อเป็นเจ้าหญิงตอนท่านยังไม่ออกบวชท่าน ไม่กินเนื้อสัตว์อยู่ก่อนแล้วเพื่อปฏิบัติธรรม
กลับมาที่ความเชื่อของไทยเชื้อสายจีน ที่นับถือเจ้าแม่ มีฐานความคิดว่า เมื่อนับถือเจ้าแม่ เจ้าแม่ปฏิบัติอย่างไร เราปฏิบัติอย่างนั้น ท่านไม่กินเราไม่กิน (เรื่องนี้ลามไปจนถึงขั้นเอาเจ้าแม่กวนอิมไปเป็นสัญลักษณ์ของเทศกาลกินเจ) ใครที่อยู่ในครอบครัวคนจีน มักจะได้ยินคนเฒ่าคนแก่ พูดเตือนว่า “กินเนื้อจะไม่เฮง” เป็นความเชื่อที่เชื่อต่อๆ กันมาว่า กินเนื้อแล้วจะไม่ดี ถือเป็นการไปกิน วัว ที่อาจจะเป็นพ่อของเจ้าแม่กวนอิมมาเกิดจะเป็นบาป ด้วยความเชื่อนี้ผู้ใหญ่จึงถ่ายทอดมาที่เด็กๆ ว่าไม่ควรกินเนื้อ
สรุป ผู้นับถือเจ้าแม่กวนอิม ไม่จำเป็นต้องเลิกเกินเนื้อสัตว์ เพราะไม่มีบันทึกไว้ว่าเจ้าแม่กวนอิม สั่งห้าม การจะกินหรือไม่กิน ขึ้นอยู่กับศรัทธา ความเชื่อ ส่วนตัว ไม่ได้เป็นบาปหรือเป็นเรื่องน่ารังเกียจ
ประเด็นที่มักถูกหยิบเอามาพูดคุยถกเถียงกันมาตลอดเวลาพูดถึงเจ้าแม่กวนอิม คือ ตกลงคนที่นับถือเจ้าแม่ต้องไม่กินเนื้อสัตว์โดยเฉพาะเนื้อวัวใช่หรือไม่?
คำถามนี้มีแนวคิดและข้อมูล ที่เอามาค้นหาความจริง หลายข้อมูล เริ่มจาก ความจริงที่ว่า คนจีนที่เมืองจีน คนที่นับถือเจ้าแม่กวนอิม มีทั้งที่กินเนื้อและไม่กินเนื้อ มีทั้งที่นับถือแต่กินเนื้อสัตว์เป็นปกติ นับถือกินเนื้อสัตว์แต่ไม่กินเนื้อวัว และนับถือเคร่งมาไม่กินเนื้อสัตว์ตลอดชีวิต กินเจ หรือมังสวิรัติ จะเห็นได้ว่า ความเชื่อของคนจีนต่อเจ้าแม่จะมีหลายระดับ ความเชื่อของคนจีนที่เมืองจีนกับคนจีนที่เมืองไทยก็แตกต่างกัน
แนวคิดเดิมจากประวัติของเจ้าแม่กวนอิม ท่านเป็นเจ้าหญิงที่มีพระบิดาเป็นกษัตริย์ที่โหดร้ายมากๆ นอกจากความโหด พ่อของท่านยังขัดขวางการปฏิบัติธรรมของท่านทุกรูปแบบ แต่สุดท้ายก็ต้องยอมให้ความเมตตาของลูกสาว ที่ยอมสละดวงตาและมือเพื่อรักษาชีวิตพ่อ ตำนานหนึ่งว่าหลังจากพ่อท่านสวรรคต ไปเกิดเป็นวัว หลายร้อยชาติเพื่อชดใช้กรรม อีกตำนานว่าพ่อของท่านฆ่าวัวบวงสรวงเพื่อให้ได้ลูกชายแต่ดันมีลูกสาวสามคน จึงเป็นกรรมเก่าของฮ่องเต้ เรื่องที่แน่นอนสุดคือ เจ้าแม่กวนอิมเมื่อเป็นเจ้าหญิงตอนท่านยังไม่ออกบวชท่าน ไม่กินเนื้อสัตว์อยู่ก่อนแล้วเพื่อปฏิบัติธรรม
กลับมาที่ความเชื่อของไทยเชื้อสายจีน ที่นับถือเจ้าแม่ มีฐานความคิดว่า เมื่อนับถือเจ้าแม่ เจ้าแม่ปฏิบัติอย่างไร เราปฏิบัติอย่างนั้น ท่านไม่กินเราไม่กิน (เรื่องนี้ลามไปจนถึงขั้นเอาเจ้าแม่กวนอิมไปเป็นสัญลักษณ์ของเทศกาลกินเจ) ใครที่อยู่ในครอบครัวคนจีน มักจะได้ยินคนเฒ่าคนแก่ พูดเตือนว่า “กินเนื้อจะไม่เฮง” เป็นความเชื่อที่เชื่อต่อๆ กันมาว่า กินเนื้อแล้วจะไม่ดี ถือเป็นการไปกิน วัว ที่อาจจะเป็นพ่อของเจ้าแม่กวนอิมมาเกิดจะเป็นบาป ด้วยความเชื่อนี้ผู้ใหญ่จึงถ่ายทอดมาที่เด็กๆ ว่าไม่ควรกินเนื้อ
สรุป ผู้นับถือเจ้าแม่กวนอิม ไม่จำเป็นต้องเลิกเกินเนื้อสัตว์ เพราะไม่มีบันทึกไว้ว่าเจ้าแม่กวนอิม สั่งห้าม การจะกินหรือไม่กิน ขึ้นอยู่กับศรัทธา ความเชื่อ ส่วนตัว ไม่ได้เป็นบาปหรือเป็นเรื่องน่ารังเกียจ
