ย้อนประวัติ 97 ปี ‘หมีพูห์’ ไม่เคยเหงา

ย้อนกลับไปเมื่อปี 1926 ‘พูห์’ ถือกำเนิดขึ้นจากปลายปากกาของ เอ. เอ. มิลน์ (A. A. Milne) ด้วยแรงบันดาลใจที่มีชีวิตคือลูกชายของเขาและเหล่าตุ๊กตาสัตว์น้อย เกิดเป็นพูห์ ผองสัตว์ และเพื่อนมนุษย์คริสโตเฟอร์ โรบิน ทุกชีวิตร่วมสร้างเรื่องราวในป่าร้อยเอเคอร์ พื้นที่ที่เป็นดินแดนแห่งความฝันในทรงจำของเด็กๆ มาหลายยุคสมัย 

แต่พูห์ไม่ได้เกิดมาเป็นหมีตัวเหลืองสวมเสื้อแดงอันเป็นเอกลักษณ์อย่างที่เราคุ้นตากันแต่อย่างใด พูห์ในหนังสือดั้งเดิมร่างภาพขึ้นโดย อี. เอช. เชพเพิร์ด (E. H. Shepard) ด้วยลายเส้นอันอบอุ่น ทำให้ผู้คนเริ่มจดจำหมีน้อยหน้าซื่อ เพื่อนผอง และมิตรภาพที่เกิดขึ้นบนเนื้อเรื่องอันเรียบง่ายแต่แสนจะอิ่มเอม

ต่อมาในปี 1961 ลิขสิทธิ์ตัวละครในเรื่อง ‘Winnie-the-Pooh’ ถูกซื้อโดยดิสนีย์ ทำให้สามารถนำไปใช้ได้อย่างอิสระในภาพยนตร์ รายการโทรทัศน์ หรือขายเป็นสินค้าต่างๆ ในตอนนี้เองที่ตัวละครถูกดัดแปลงจนกลายเป็นภาพจำ โดยเฉพาะ ‘พูห์’ ที่คนส่วนใหญ่นึกไม่ออกแล้วว่าหากไม่มีเสื้อสีแดงจะหน้าตาเป็นอย่างไร

หากนับอายุตั้งแต่วันที่พูห์ถือกำเนิด ตอนนี้อายุของพูห์ก็ปาเข้าไปเกือบ 100 ปีแล้ว ได้ผ่านเรื่องราวและสร้างเรื่องราวมามากมาย สำหรับคนที่เติบโตมาด้วยกัน ‘Winnie-the-Pooh’ คล้ายเป็นพยานที่บอกว่าวัยเด็กของเราเคยมีชีวิตขนาดไหน และมีความสุขได้เรียบง่ายเพียงใด 

เมื่อวันที่ 1 มกราคม 2021 คาแรกเตอร์ Winnie-the-Pooh เวอร์ชันต้นฉบับ ได้กลายเป็นสมบัติสาธารณะ (Public Domain) ที่คนทั่วไปสามารถนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ได้ฟรีโดยไม่ต้องขออนุญาต ตามกฎหมายสหรัฐฯ ซึ่งให้ความคุ้มครองผลงานที่สร้างสรรค์ก่อน 1 มกราคม 1978 นับจากวันที่ผู้สร้างสรรค์ผลงานเสียชีวิต หรือวันที่ผลงานนี้ได้รับการเผยแพร่เป็นครั้งแรกจนถึงวันสุดท้ายของปีที่ 95 

หากไม่นับรวมผลงานที่นำคาแรกเตอร์พูห์มาดัดแปลง เช่นเวอร์ชันดิสนีย์ ซึ่งยังมีลิขสิทธิ์คุ้มครองอยู่ ตอนนี้ก็ถือเป็นเวลาที่พูห์จะได้โลดแล่นอย่างอิสระอีกครั้งในจินตนาการของครีเอเตอร์ทั้งหลาย ต่อไปเราอาจจะได้เห็นพูห์ร่างใหม่ที่จะมาเปลี่ยนภาพจำของเราอีกครั้งก็เป็นได้