‘Gyo Fujikawa’ จิตรกรผู้วาดฝันแห่งอิสระผ่าน ‘หนังสือเด็ก’

‘Gyo Fujikawa’ เป็นนักเขียน นักวาดภาพประกอบ และ นักออกแบบ ชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่น โดยเธอได้สร้างสรรค์ความมหัศจรรย์สู่หนังสือสำหรับเด็กมาแล้วมากกว่า 50 เล่ม ผลงานของเธอยังคงได้รับการตีพิมพ์ซ้ำๆ จนถึงยุคปัจจุบัน และได้รับการแปลมาแล้วถึง 17 ภาษา ถูกตีพิมพ์ใน 22 ประเทศ เธอได้รับการยกย่องว่าเป็นศิลปินนักวาดภาพประกอบหนังสือกระแสหลักกลุ่มแรกๆ ที่วาดภาพเด็กจากหลากหลาย ‘เชื้อชาติ’ และ ‘ชาติพันธุ์’ ซึ่งถือว่าเป็นเรื่องแปลกในสมัยนั้นที่มีการแบ่งแยกเป็นอย่างมาก 
 
Gyo Fujikawa เกิดวันที่ 3 พฤศจิกายน พ.ศ.2451 ในเบิร์กลีย์ แคลิฟอร์เนีย เป็นลูกสาวของเกษตรกรและนักเคลื่อนไหวชาวญี่ปุ่นที่ต้องอพยพออกจากประเทศ ความสามารถและความชื่นชอบของเธอเป็นที่ประจักษ์ตั้งแต่ยังวัยเยาว์ และด้วยการสนับสนุนของคุณครูสมัยเรียนมัธยมปลาย เธอจึงได้รับทุนเรียนต่อในปี 2469 ที่ Chouinard Art Institute (CaiArts) ณ ลอสแองเจลิส ทำให้เธอได้ก้าวเข้าสู่วงการแห่งศิลปะอย่างเต็มตัว  
 
ในปี 2482 เธอได้ทำงานให้กับ Walt Disney Studios โดยเป็นหนึ่งในทีมออกแบบภาพยนตร์แอนิเมชันมิวสิคัลชิ้นเอกของค่ายอย่างเรื่อง ‘Fantasia’ และตัวของเธอนั้นยังได้ปรากฏตัวอยู่ใน Glamour Magazine ภายใต้หัวข้อ  ‘Girls at Work for Disney’ โดยมีข้อความระบุว่า เธอคือศิลปินชาวญี่ปุ่นผู้อยู่ภายใต้เบื้องหลังการทำงานกับให้ดิสนีย์ นับว่าเป็นก้าวแรกที่ยิ่งใหญ่สู่สะพานแห่งศิลปินมืออาชีพที่มีคนต้องการตัวเป็นอย่างมากสำหรับเธอ 

ในฐานะผู้บุกเบิกตัวจริง Gyo Fujikawa ได้กลายเป็นหนึ่งในศิลปินนักวาดภาพประกอบหนังสือเด็กกลุ่มแรกๆ ที่ได้รับค่าลิขสิทธิ์จากผลงาน นอกจากนี้เธอยังได้ต่อสู้เพื่อการผสมผสานของเด็กหลากหลายเชื้อชาติและชาติพันธุ์ไว้ในผลงานภาพประกอบของเธออีกด้วย ในฐานะนักวาดภาพประกอบหนังสือกระแสหลักยุคแรกๆ ความพยายามของเธอนั้นนับว่าได้เปลี่ยนแปลงโลกของสื่อสิ่งพิมพ์ไปตลอดกาลและมีอิทธิพลสู่เด็กรุ่นต่อไปจนถึงยุคปัจจุบัน