18 พฤศจิกายน ค.ศ. 1493 คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส (Christopher Columbus) นักเดินเรือชาวอิตาลี เดินเรือภายใต้การสนับสนุนของสเปน พบฝั่งที่ปัจจุบันคือเครือรัฐเปอร์เตอริโก้ สหรัฐอเมริกา
โคลัมบัส ถูกสนับสนุนให้เดินทางแสวงหาพื้นที่ใหม่สำหรับการค้าและทรัพยากร เดิมทีเขาตั้งใจเดินทางไปยังพื้นที่ที่เรียกว่า ‘อินเดีย’ แต่ฟ้าฝนกลับพาเขาไปยังอีกฝั่งของโลกตะวันตก เขาได้พบกับทวีปอเมริกา และเรียกพื้นที่นั้นว่า ‘โลกใหม่’ อันเป็นจุดเริ่มต้นของการตั้งรกรากของชาวยุโรป ซึ่งปัจจุบันกลายเป็นประเทศสหรัฐอเมริกา แคนาดา เม็กซิโก และอีกหลายๆ ประเทศในอเมริกาใต้
