นิโคลัส เคจ (Nicholas Cage) กลับมาแสดงหนังฮากันอีกครั้งในเรื่อง Dream Scenario แต่ครั้งนี้เป็นของค่าย A24 ที่อาจการันตีความสนุก เคจรับบทเป็น พอล แมทธิวส์ (Paul Matthews) ที่ชีวิตเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือหลังจากมีคนนับล้านเริ่มเห็นเขาในความฝัน พล็อตเรื่องนี้ฟังดูคุ้นเสียเหลือเกิน เพราะที่แท้ Dream Scenario หยิบเรื่องราวของ ‘This Man’ มาเล่านั่นเอง
This Man เป็นชื่อเรียกชายปริศนาที่เชื่อว่าทุกคนอาจเคยเห็นหน้าเขาในความฝัน เป็นชายศีรษะล้าน คิ้วเข้ม กับสีหน้าที่ทำให้รู้สึกหวั่นสะพรึง เราจะมาไขปริศนากันว่า ชายปริศนาที่ว่ามีที่มาจากไหน แล้วสรุปแล้วมีตัวตนจริงหรือไม่
This Man ปรากฎครั้งแรกบนเว็บไซต์ Ever Dream This Man เมื่อปี 2008 โดย แอนเดรีย นาเทลลา (Andrea Natella) นักสังคมศาสต์ในคราบนักการตลาดชาวอิตาลี เนื้อหาบนเว็บไซต์กล่าวว่าคนแรกที่เป็นคนเห็น This Man คือคนป่วยทางจิตในเมืองนิวยอร์กเมื่อปี 2006 และคนไข้อีก 4 คน ที่รายงานว่าเจอชายใบหน้าแบบเดียวกัน หลังจากนั้นจู่ๆ ก็มีคนราว 3,000 คน ติดต่อเว็บไซต์เพื่อเล่าว่าตนเจอชายปริศนาดังกล่าวนี้เช่นกัน นอกจากนี้บนเว็บไซต์ยังมีการอธิบายปรากฏการณ์นี้อีกด้วยทั้งในเชิงวิทยาศาสตร์ไปจนถึงเรื่องเหนือธรรมชาติ ทว่าทฤษฎีเหล่านี้ยังไม่ได้รับการตรวจสอบอย่างจริงจัง
เดือนตุลาคม 2009 เว็บไซต์ได้รับความสนใจอย่างมากจนกลายเป็นไวรัล รวมถึงเป็นมีมไปทั่วโซเชียลมีเดีย แถมยังเป็นต้นแบบให้กับพล็อตเรื่องใน The X-Files และมังงะใน Weekly Shonen อีกด้วย พอเป็นไวรัลไปทั่ว จึงมีคนเริ่มตรวจสอบหาความจริงกันมากขึ้น ผลสรุปคือเรื่องราวของ This Man เป็นเรื่องแต่งนั่นเอง โดยเป็นแคมเปญการตลาดของเอเจนซีโฆษณาของนาเทลลาเอง ซึ่งเขายอมรับว่าเขาแต่งเรื่องขึ้นมาจากการอิงภาพวาดสเก็ตช์จากภาพพ่อตัวเองสมัยยังหนุ่ม เขายังอธิบายว่าเขาได้แรงบันดาลมาจากแนวคิดเรื่องการบุกรุกทางความฝัน หรือ dream invasion ซึ่งเขาไปเจอมาในหนังหรือนิยาย เขาจึงเกิดไอเดียอยากลองสร้างกระแสบนอินเทอร์เน็ตบ้างด้วยเรื่องปริศนาและตำนาน
แล้วตำนาน This Man จริงๆ เป็นอย่างไร?
ตามข้อมูลที่เว็บไซต์ Ever Dream This Man เล่าว่าการฝันถึง This Man มีการพูดถึงตั้งแต่ช่วง 1980s ภาพวาดสเก็ตช์ของ This Man ถูกวาดขึ้นครั้งแรกในปี 2006 ดังที่กล่าวไป โดยผู้ป่วยทางจิตในนิวยอร์ก ซึ่งกล่าวไว้ว่า ชายปริศนาปรากฎอยู่ในฝันเขาอยู่หลายครั้ง ทั้งๆ ที่ไม่เคยรู้จักมาก่อนเลยในชีวิตจริง หลายวันต่อมาผู้ป่วยทางจิตเพิ่งมาเห็นภาพวาดสเก็ตช์ จึงบอกว่าภาพวาดชายคนนี้คือชายคนเดียวกับที่เขาเจอในฝัน นักจิตเวชจึงนำภาพสเก็ตช์นี้ไปให้อีกสี่คนดู ปรากฎว่าพวกเขายอมรับว่าเคยเห็นชายคนนี้จริง นับตั้งแต่นั้นก็มีคนกว่า 8,000 คน จากทั่วโลกทั้งลอสแอนเจเลส เบอร์ลิน เซาเปาโล เตหะราน ปักกิ่ง โรม บาร์เซโลนา สต็อกโฮล์ม ปารีส นิวเดลี และมอสโก ยืนยันว่ารู้จักชายคนนี้ในฝัน
อย่างไรก็ตาม มีหลากหลายเรื่องราวเกี่ยวกับ This Man อยู่พอสมควรเกี่ยวกับพฤติกรรมที่เขาทำในฝัน บ้างก็เกี่ยวกับความสัมพันธ์เชิงชู้สาว หรือความคิดเกี่ยวกับเพศ ไปจนถึงการเข่นฆ่าผู้ที่กำลังฝัน บางทีก็ปรากฎเป็นพ่อของผู้ฝัน บางครั้งก็เป็นคุณครูจากประเทศบราซิลที่มีหกนิ้วบนมือข้างขวา บางแหล่งข้อมูลบอกว่าเขาเป็นคนแพ้แรสเบอร์รี คนจำเสียงของเขาไม่ได้ เพราะเขาไม่ค่อยชอบพูด แถมการจำเสียงคนในฝันนั้นเป็นเรื่องยากที่จะจดจำเมื่อตื่นขึ้น
มีคนบันทึกเกี่ยวกับ This Man ด้วยทฤษฎีทั้ง 5 อีกด้วย ได้แก่
The Archetype Theory: This Man เป็นตัวอย่างของแนวคิดของ คาร์ล ยุง (Carl Jung) เกี่ยวกับภาพอาร์คีไทป์ที่ผู้คนมักเห็นยามที่ตกที่นั่งลำบาก
The Religious Theory: This Man นำเสนอภาพเป็นพระเจ้าดำ
The Dream Surfer Theory: พลังงานภายนอกที่ฝากฝัง This Man ไว้ในความฝันของผู้คน ไม่ว่าจะเกี่ยวกับเรื่องเหนือธรรมชาติ หรือเกี่ยวกับเรื่องจิตใจ
The Dream Imitation Theory: ผู้คนจะฝันเกี่ยวกับ This Man ก็ต่อเมื่อเรียนรู้เกี่ยวกับปรากฏการณ์นี้ และได้ทิ้งภาพจำเอาไว้ในจิต
The Daytime Recognition Theory: ผู้คนจำใบหน้าคนในฝันได้ยาก และพวกเขามักเดาว่าเป็น This Man หลังจากที่เห็นภาพสเก็ตช์
แม้ว่าจะเป็นเรื่องแต่งขึ้นมาของ แอนเดรีย นาเทลลา แต่หลายคนยอมรับว่าเขาเป็นคนที่สามารถสร้างเรื่องแต่งได้เก่งมาก เพราะทำนอกจากจะทำหลายคนเชื่อว่าเป็นเรื่องจริงแล้ว เนื้อหาเกี่ยวกับเรื่องเล่ายังฟังดูน่าขนลุกจนจำได้ขึ้นใจอีกด้วย จน เมกุมิ โคอุจิ (Megumi Kouji) ถึงกับวาดและแต่งเรื่องขึ้นมาเป็นมังงะสยองขวัญในชื่อ ‘ดิส แมน: โซโนะ คาโอะ โอะ มิตะ โมโนะ นิ วา ชิ โอะ (This Man: Sono Kao o Mita Mono ni wa Shi o) และล่าสุดมานี้ A24 สนใจหยิบเรื่องของ This Man มาเล่าผ่านตัวละครชื่อ พอล แมทธิวส์ ที่รับบทโดย นิโคลัจเคส ในเรื่อง Dream Scenario โดยจะเข้าฉายในวันที่ 7 ธันวาคม 2023
ถ้าใครเคยพบเจอชายคนนี้จริงในความฝัน พึงระลึกไว้ว่ามันเป็นเพียงเรื่องแต่งเท่านั้น หากการพบเห็นที่เกิดขึ้นจริงๆ อาจเป็นการเก็บไปฝันจากการที่เห็นภาพสเก็ตช์ก็เป็นได้
