ย้อนอดีตถนนเยาวราช ถนนสายการค้าและถนนที่ไม่เคยหลับย่านไชน่าทาวน์ของกรุงเทพฯ ที่โด่งดังไปทั่วโลก และกลายเป็นกระแสไวรัลทันที หลังลิซ่าปล่อยทีเซอร์ MV เพลง ROCKSTAR
ภาพจำของเยาวราชคือย่านชุมชนชาวจีน เต็มไปด้วยร้านอาหารอร่อย ร้านขายทอง และเสียงล้งเล้งของสำเนียงและภาษาจีนแต้จิ๋ว
แต่มีน้อยคนจะสงสัยหรือตั้งคำถามถึงคำว่า “เยาวราช” ซึ่งหมายถึงบุคคลคนๆ หนึ่ง
คำถามคือ แล้วคนๆ นั้นคือใคร?
ถนนเยาวราชสร้างขึ้นในสมัยรัชกาลที่ 5 มีชื่อว่าถนนยุพราช ต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นถนนเยาวราช
ถ้าชื่อยุพราชคือตัวบุคคล คำถามคือใครเป็นยุพราช และยุพราชกับเยาวราชใช่คนเดียวกันไหม
พจนานุกรมวิสามานยนามไทย วัด วัง ถนน สะพาน ป้อม ของราชบัณฑิตยสถาน เล่าถึงถนนเยาวราชไว้ว่า
ถนนเยาวราช เริ่มต้นตั้งแต่ถนนจักรเพชรถึงถนนเจริญกรุง เป็นถนนที่สร้างขึ้นในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว ถนนสายนี้สร้างขึ้นตามโครงการถนนอำเภอสำเพ็ง ที่เป็นนโยบายสร้างถนนในท้องที่ที่เจริญแล้วเพื่อส่งเสริมการค้าขาย สำเพ็งเป็นย่านการค้าที่เจริญมากแห่งหนึ่ง นอกเหนือจากบริเวณถนนเจริญกรุงแล้ว ทำให้มีพระราชดำริที่จะสร้างถนนให้มากขึ้น
ถนนเยาวราชเป็นหนึ่งในถนนที่สมเด็จพระเจ้าบรมวงศ์เธอ เจ้าฟ้ากรมพระยานริศรานุวัดติวงศ์ ขณะดำรงตำแหน่ง เสนาบดีกระทรวงโยธาธิการเสนอให้สร้าง
สมเด็จเจ้าฟ้ากรมพระยานริศรานุวัดติวงศ์ กราบบังคมทูลว่า จะสร้างถนนใน พ.ศ.2435 โดยให้ใช้ชื่อว่า ถนนยุพราช ต่อมาโปรดเกล้าฯ พระราชทานชื่อว่า ถนนเยาวราช แสดงว่าตั้งแต่มีชื่อแรกว่ายุพราชและเปลี่ยนเป็นเยาวราช เกิดขึ้นในสมัยรัชกาลที่ 5 ทั้งหมด
การสร้างถนนเยาวราชมีอุปสรรคหลายอย่าง ทั้งเรื่องราวราษฎรที่ขัดขวางการตัดถนนและเจ้าของที่ดินหลายรายกว่าจะขายที่ดินได้ กว่าถนนจะสำเร็จต้องใช้เวลาถึง 8 ปี (พ.ศ.2435-2443)
การตัดถนนนี้รัชกาลที่ 5 ทรงมีพระราชดำริให้ทำให้สำเร็จเพราะยิ่งเวลานานไปราคาที่ดินอาจจะแพงขึ้นซึ่งก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ ในทุกวันนี้
ถ้าอธิบายตามรูปคำว่า ยุพราชและ เยาวราช แปลว่า ราชโอรสที่ยังเยาว์พระชนม์ หากเป็นคำนามหมายถึง รัชทายาทที่พระเจ้าอยู่หัวทรงสถาปนาให้ดำรงตำแหน่งสมเด็จพระยุพราช ช่วงเวลาที่สร้างถนนเยาวราชมีการสถาปนา ตำแหน่งสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชสยามมงกุฎราชกุมาร ถวาย สมเด็จพระบรมโอรสาธิราช เจ้าฟ้ามหาวชิรุณหิศ สยามมกุฎราชกุมาร
อาจเป็นไปได้ว่ายุพราชและเยาวราชหมายถึง สมเด็จเจ้าฟ้ามหาวชิรุณหิศฯ แม้พระองค์จะทรงมีพระชนม์ที่เพียง 15 พรรษา แต่ในเวลาที่ถนนกำลังกำลังดำเนินการอยู่
สมเด็จเจ้าฟ้ามหาวชิรุณหิศฯ ประสูติ พ.ศ.2421 ตั้งเป็นสยามมกุฎฯ พ.ศ.2430 สวรรคต พ.ศ.2438 ก่อนถนนเยาวราชจะสร้างเสร็จ
ในหลักฐานอื่นแม้แต่ใน สาส์นสมเด็จ ที่รวบรวมความรู้ ก็ไม่ได้เขียนให้ชัดเจนว่าหมายถึงใคร
ดังนั้น หากพิจารณาตาม ความเป็นไปได้ของชื่อถนนมีทางเป็นไปได้ทางเดียว คือหมายถึง สมเด็จพระบรมโอรสาธิราช เจ้าฟ้ามหาวชิรุณหิศ สยามมกุฎราชกุมาร
