ทีมเนเธอร์แลนด์ของหลุยส์ ฟาน กาล กุนซือมากประสบการณ์ลอยลำเข้าสู่รอบ 8 ทีมสุดท้ายศึกฟุตบอลโลก 2022 ไปได้อย่างไม่ยากเย็น ทว่าดาราที่โชว์ฟอร์มเด่นสุดกลับไม่ใช่คนที่แฟนบอลคาดหมายอย่าง เฟอร์กิล ฟาน ไดค์, แฟรงค์กี้ เดอ ยอง หรือ เมมฟิส เดอ ปาย แต่กลับกลายเป็น โคดี้ กัคโป กองหน้าสารพัดประโยชน์จากพีเอสวี ไอน์โฮเฟ่นที่โผล่ขึ้นมาเป็นตัวความหวังและสามารถระเบิดสกอร์ขึ้นนำดาวซัลโวเมื่อจบรอบแรกที่ 3 ประตูเท่ากับ มาร์คัส แรชฟอร์ด (อังกฤษ), เอเนอร์ วาเลนเซีย (เอกวาดอร์), คิลิยัน เอ็มบัปเป้ (ฝรั่งเศส), อัลวาโร่ โมราต้า (สเปน) แม้ในรอบ 16 ทีมสุดท้ายเขาจะยิงไม่ได้ แต่ก็เป็นตัวจักรสำคัญในการเขี่ยสหรัฐอเมริกาตกรอบ
ตำแหน่งไหนถนัดสุดกันแน่?
โคดี้ กัคโป เริ่มต้นอาชีพการเล่นเป็นกองหน้าตัวริมเส้นตั้งแต่สมัยตอนที่เขายังอยู่ในทีมอคาเดมี่ของพีเอสวี ด้วยการปลุกปั้นของ รุด ฟาน นิสเตลรอย และมีไอดอลคือ เธียร์รี่ อองรี อดีตกองหน้าของฝรั่งเศส ต่างกันตรงที่กัคโป มีความสูงถึง 193 เซนติเมตร จึงสามารถเล่นลูกกลางอากาศได้ดีด้วยหากจะให้นิยามวิธีการเล่นหรือตำแหน่งที่แน่ชัดของกัคโป กับ ‘อัศวินสีส้ม’ ในเวิลด์คัพเที่ยวนี้เราคงทำได้ยากเย็นนัก เพราะขนาดเจ้านายของเขา หลุยส์ ฟาน กาล ยังกล่าวว่า
“กัคโปเป็นผู้เล่นที่ยังหนุ่มแน่น มักจะเล่นให้กับสโมสรเป็นตัวรุกทางด้านซ้าย ที่จริงแล้วเขาไม่ได้อยากเล่นในตำแหน่งศูนย์หน้าหรือเพลย์เมคเกอร์หมายเลข 10 เท่าไหร่นัก ถ้าเลือกได้เขาคงอยากเล่นในตำแหน่งทางริมเส้นแต่ก็จำต้องทำเมื่อผมขอร้อง ทุกอย่างเปลี่ยนแปลงได้ และถึงเวลาผมเชื่อว่าเขาจะต้องกลายเป็นซูเปอร์สตาร์ในวันข้างหน้าอย่างแน่นอน เพราะมีทัศนคติที่เปิดกว้าง พร้อมที่จะรับสิ่งใหม่ๆ”
กองหน้าวัยเพียง 23 ผู้นี้ออกสตาร์ทเกมแรกในเวิลด์คัพพบกับเซเนกัลด้วยตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวรุกอยู่หลังคู่หัวหอกอย่าง วินเซนต์ ยานเซ่น กับ สตีเฟ่น เบิร์กไวน์ หลังจากนั้น กัคโป ถูกอาจารย์หลุยส์ขยับให้ขึ้นมาเล่นกองหน้าแบบเต็มตัวให้ยืนคู่กับเบิร์กไวน์ ในเกมที่สองปะทะเอกวาดอร์
พอมาถึงเกมสุดท้ายในรอบแรก ในขณะที่เพื่อนร่วมทีมกองหน้าคนอื่นๆ โชว์ฟอร์มไม่ออก ไม่ว่าจะเป็น ยานเซ่น, เบิร์กไวน์ แต่ กัคโป ยังโลดแล่นไปได้เรื่อย ๆ แม้ถูกปรับคู่ขามาเป็น เดปาย ในการชนกับกาต้าร์ แต่ดูฟอร์มจะลื่นไหลและลงตัวมากที่สุด สรุปเรียกได้ว่าถูกเจ้านายลองผิดลองถูก และเปลี่ยนคู่ขาให้เขาไปเรื่อย แต่ว่า กัคโป ยังสามารถโชว์ฟอร์มเด่นได้ทุกนัดในรอบแรก รวมถึงการสร้างสถิติเป็นผู้เล่นคนที่สองในฟุตบอลโลกเท่านั้นที่สามารถทำประตูได้ทุกนัดในรอบแรก เช่นเดียวกับ อเลสซานโดร อัลโตเบลลี่ ของ อิตาลี ทำเอาไว้เมื่อสมัยปี 1986 หรือ 36 ปีก่อน
หลังจากเข้ารอบลึกไปเจอกับอาร์เจนติน่าแล้ว ต้องจับตาดูต่อว่าบทบาทของ กัคโป จะถูกหัวหน้าโค้ชกองเก๋าจับวางไว้ตรงไหนอีก แม้ทุกอย่างจะดูลงตัวด้วยระบบ 3-4-1-2 แล้วก็ตามแต่ยังไม่อาจคาดเดาความคิดของ ฟาน กาล ได้ถูกในยามที่สถานการณ์บีบบังคับ เขาอาจจะมีแผนเด็ดอื่นอยู่ในใจอีกก็เป็นได้
กัคโปลุ้นดาวซัลโว?
ในอดีตที่ผ่านมาทีม ‘กังหันสีส้ม’ ยังไม่เคยมีนักฟุตบอลคนไหนจบทัวร์นาเม้นต์เป็นดาวซัลโวสูงสุดในฟุตบอลโลก มีเพียงแค่สองสมัยเท่านั้นที่ได้ตำแหน่งที่2 นั่นคือ ร็อบบี้ เรนเซนบริงค์ 5 ประตูในยุคฟุตบอลโลกปี 1978 ที่อาร์เจนติน่าเป็นเจ้าภาพแต่ก็ยังเป็นรองกองหน้าเจ้าถิ่น มาริโอ เคมเปส ที่หวดไป 6 อีกเที่ยว เวสลี่ย์ สไนเดอร์ ปี 2010 ทำได้ 5 ลูกเช่นเดียวกันเท่ากับ โธมัส มุลเล่อร์ของเยอรมนี แต่เป็นรองเรื่องการแอสซิสต์เที่ยวนี้เป็นโอกาสอันดีที่กัคโป จะสร้างประวัติศาสตร์ให้ได้ เพราะแค่รอบแรกก็ซัดไป 3 แล้ว รวมทั้ง เนเธอร์แลนด์ส ชุดนี้นั้นก็เต็มไปด้วยจอมใส่พานอย่าง เดนเซล ดุมฟรีส์, ดาลี่ บลินด์ และ เมมฟิส เดปาย ถ้าจังหวะเปิดหรือพลพรรคดัทช์เข้าไปสู่รอบลึกๆได้ กัคโป ก็อาจมีลุ้นรองเท้าทองคำไม่น้อยเหมือนกัน
คู่ขาในแดนหน้าของเขาอย่าง เมมฟิส เดปาย ออกมายกย่อง กัคโป ว่า “ผมดีใจที่เขาสามารถพิสูจน์ตัวเองได้ในเกมระดับท็อป กัคโปคือนักเตะตัวสำคัญในทีม สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือการหาโอกาส หาตำแหน่งในการจบสกอร์ ทำได้อย่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก”
ด้าน นาธาน อาเก้ กล่าวเช่นกันว่า “กัคโป คือนักเตะระดับท็อป ไม่เพียงมีพรสวรรค์ แต่ยังทำงานหนัก เขาคือเพื่อนร่วมทีมที่น่ารัก ไม่พูดมาก และน่าจะก้าวไปไกลกว่านี้อีก”
นั่นคือเสียงประสานแห่งคำชมเชย ถึงเวลานี้ กัคโป ได้รับการยกย่องว่าเป็นนักเตะยอดเยี่ยมที่สุดซึ่งยังค้าแข้งอยู่ในเอเรดิวิซี่ลีกไปแล้ว แต่คงจะอีกไม่นาน ถึงเวลานี้ พีเอสวี อาจเล็กเกินไปสำหรับเขาแล้ว เพราะไม่ทันไรก็มีข่าวลือกับสโมสร แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่มีโค้ชเป็นชาวดัทช์อย่าง เอริค เทน ฮาก แถม ปิศาจแดงซึ่งเพิ่งยกเลิกสัญญากับกองหน้าตัวเก่งอย่าง คริสเตียโน่ โรนัลโด้ จึงกำลังมองหาตัวแทนอย่างขะมักเขม้น
ความสำเร็จในฟุตบอลโลกหนนี้น่าจะเป็นบันไดชั้นดีที่ทำให้อดีตเด็กปั้นของ รุด ฟาน นิสเตลรอย จากอคาเดมี่ของพีเอสวี ได้ก้าวไปสู่ทีมใหญ่ในยุโรป
“เมื่อบอลโลกหนที่แล้ว ผมยังอายุแค่ 19 และยังต้องเชียร์อยู่ที่บ้าน เนเธอร์แลนด์สของเราไม่ได้ผ่านเข้ารอบ ทำให้ผมตั้งเป้าหมายไว้ตั้งแต่วันนั้นว่าจะต้องทุ่มเทเพื่อเข้ามาเล่นในฟุตบอลโลกให้จงได้ ถึงเวลานี้ผมมีความสุขกับผลงานของทีมโดยรวมจากการทำงานหนักของพวกเราทุกคน หวังว่าเราจะรักษาชัยชนะต่อไปได้เรื่อยๆ”
ด้วยความสามารถของดาวรุ่งผู้นี้จะพา ‘กังหันสีส้ม’ ไปได้ไกลขนาดไหนในเวิลด์คัพหนนี้ น่าติดตามยิ่งนัก รวมทั้งอนาคตระดับสโมสรของเขาจะเป็นอย่างไร ลีกต่อไปของเขาคือพรีเมียร์ลีกจริงหรือไม่ บทสรุปคงอยู่อีกไม่นานนับจากนี้
ล้อมกรอบ
โคดี้ มาธีส กัคโปเกิด: 7 พฤษภาคม 1999 (23 ปี)
ความสูง: 193 เซนติเมตร
ความสำเร็จส่วนตัว: นักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีดัทช์ลีกฤดูกาล 2021-22
(ผลงานซีซั่นที่แล้วยิง 21 ประตูจาก 47 เกมทุกถ้วยให้พีเอสวี)
สิทธิในการเลือกเล่นทีมชาติ: กัคโป สามารถเลือกเล่นให้ทั้ง เนเธอร์แลนด์, กาน่า หรือ โตโก
นัดประเดิมทีมชาติ: พบกับมาซิโดเนียในศึกยูโรฯรอบคัดเลือกเมื่อปี 2020
สถิติในฟุตบอลโลก 2022: สร้างสถิติทำประตูได้ทุกนัดในรอบแบ่งกลุ่ม เช่นเดียวกับ อันโตเบลลี่ ของอิตาลีทำไว้เมื่อปี 1986
