อนุทิน ชาญวรีกูล หัวหน้าพรรคภูมิใจไทย ในฐานะอดีตรองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย (มท.1)ให้สัมภาษณ์กรณี ภูมิธรรม เวชยชัย รองนายกฯ และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย เซ็นคำสั่งให้พนันโป๊กเกอร์ถูกกฎหมายว่า ส่วนตัวไม่สนับสนุนนโยบายการพนันอยู่แล้ว และยังเดินอยู่ในกรอบนั้น
เมื่อถามว่า ท่าทีของรัฐบาลดูเร่งรีบในการผลักดันการพนันโป๊กเกอร์ถูกกฎหมายหรือไม่ อนุทิน ระบุว่า ดูสิ ยกเลิกประกาศกี่วันเอง ส่วนตัวคิดว่า มีเรื่องอื่นที่เร่งรีบมากกว่านี้ โดยเฉพาะการเร่งช่วยเหลือเยียวยาพี่น้องประชาชนที่อยู่ตามแนวชายแดนไทย-กัมพูชา ซึ่งกำลังมีปัญหาเรื่องการอพยพจากการรุกรานของกัมพูชา รวมถึงควรจะไปเจรจาให้เกิดความสงบให้เร็วที่สุด เพื่อลดความสูญเสียให้มากที่สุด เนื่องจากทุกวันนี้ชาวบ้านยังไม่ได้กลับบ้านเลย
ส่วนการปลดล็อกพนันโป๊กเกอร์ เป็นการปูทางรองรับกฎหมายสถานบันเทิงแบบครบวงจรหรือไม่ อนุทิน ยอมรับว่า เหมือนเลี่ยงบาลี ซึ่งสุดท้ายแล้วก็ต้องไปดูและปฏิบัติตามกฎหมาย เนื่องจากมีกฎหมายการพนันอยู่แล้ว จะไปเลี่ยงว่าเป็นกีฬา ซึ่งแตกต่างกับการพนันอย่างชัดเจน หรือจะบอกว่าให้เล่นการพนันได้เพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยว ส่วนตัวมองว่าเป็นเหตุผลที่ฟังแล้วไม่เข้าท่า
เมื่อถามว่า พนันโป๊กเกรอ์มีข้อดี-ข้อเสียอย่างไร อนุทิน ระบุว่า การพนันไม่มีประโยชน์อยู่แล้ว เหมือนกับสุภาษิต “โจรปล้น 10 ครั้ง ไม่เท่าไฟไหม้ครั้งเดียว ไฟไหม้ 10 ครั้ง ไม่เท่าเสียพนันครั้งเดียว”
ทั้งนี้ สาเหตุที่พรรคเพื่อไทยเขี่ยพรรคภูมิใจไทยออกจากการเป็นพรรคร่วมรัฐบาล เพราะต้องการผลักดันเรื่องพนันใช่หรือไม่นั้น อนุทินหัวเราะ ก่อนจะตอบว่า ก็น่าจะเป็นอย่างนั้น เพราะเร็วมากเลยที่นำเรื่องนี้ขึ้นมา ทั้งที่มีเรื่องชาวบ้าน เรื่องชายแดนไทยกัมพูชา ยังไม่ได้ดูแลเต็มที่เลย
