ไชยชนก ชิดชอบ เลขาธิการพรรคภูมิใจไทย กล่าวถึงกระแสข่าวพรรคกล้าธรรมจะเข้ามาร่วมรัฐบาล มีความคืบหน้าอย่างไรว่า ล่าสุดที่มีการพูดคุยกันกับ ไผ่ ลิกค์ เลขาธิการพรรคกล้าธรรม ในระยะเวลานั้น จากวันนั้นก็ได้แจ้งไปว่ารอให้ทางหัวหน้าพรรคได้มีการพูดคุยกันและตามที่ได้เห็นข่าวเมื่อวานนี้ (18 ก.พ.) เบื้องต้นได้เห็นว่า หัวหน้าพรรคภูมิใจไทยได้มีการพูดคุยกับนฤมล ภิญโญสินวัฒน์ หัวหน้าพรรคกล้าธรรม เบื้องต้นแล้ว
“ทั้งหมดทั้งมวลเดี๋ยวรอฟังข้อสรุป เพราะเท่าที่ผมทราบก็เห็นว่าทางพรรคกล้าธรรมจะมีการประชุมพรรคในช่วงบ่ายวันนี้ด้วย รอฟังอัพเดตกันเพิ่มเติมก่อน”
— ไชยชนก กล่าว
ส่วนพรรคกล้าธรรมมีเงื่อนไขอะไรบ้าง เลขาธิการพรรคภูมิใจไทย กล่าวว่า ในทุกๆ พรรคที่เข้ามาพูดคุยกัน เราไม่ได้ยื่นเงื่อนไขอะไร รอฟังข้อสรุปว่าจะเป็นยังไงในรายละเอียดดีกว่า
เมื่อถามย้ำว่า แสดงว่าพรรคกล้าธรรมจะได้ร่วมกับพรรคภูมิใจไทยหรือไม่ ไชยชนก กล่าวว่า “ทุกๆอย่างมีความเป็นไปได้หมด แต่รอดูการพูดคุย และก็ข้อสรุปต่างๆ อีกทีหนึ่ง”
อย่างไรก็ตาม พรรคการเมืองขนาดเล็ก นำโดย ราเชน ตระกูลเวียง หัวหน้าพรรคทางเลือกใหม่ ได้เดินทางเข้ามายังที่ทำการพรรค จากนั้น อุดมเดช รัตนเสถียร ว่าที่ สส.บัญชีรายชื่อ พรรคไทยสร้างไทย ,ชวลิต วิชยสุทธิ์ รองหัวหน้าพรรคไทยสร้างไทย ได้เข้ามาแสดงเจตนารมณ์ในการสนับสนุนพรรคภูมิใจไทย เป็นแกนนำจัดตั้งรัฐบาล และสนับสนุน อนุทิน ชาญวีรกูล หัวหน้าพรรคภูมิใจไาย ในการเสนอชื่อบุคคลให้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี ซึ่งในส่วนของอุดมเดช ได้รับการติดต่อจากทรงศักดิ์ ทองศรี แกนนำพรรคภูมิใจไทย และสิรภพ ดวงสอดศรี ผู้อำนวยการพรรคภูมิใจไทย
จากนั้น เวลา 10.30 น. ไชยชนก พร้อมด้วย แนน บุณย์ธิดา สมชัย โฆษกพรรคภูมิใจไทย ได้แถลงเปิดตัว 2 พรรคเล็ก โดยโฆษกพรรคภูมิใจไทย กล่าวว่า วันนี้พรรคภูมิใจไทยได้รับเกียรติจาก 2 พรรคการเมืองพรรคไทยสร้างไทย อุดมเดช พรรคทางเลือกใหม่ ,ราเชน หัวหน้าพรรคทางเลือกใหม่ ซึ่งที่ผ่านมาเราได้แจ้งมาตลอดว่าเป็นการติดต่อกันเข้ามาพูดคุยกัน แต่วันนี้พิเศษ เพราะอุดมเดชเป็นการพูดคุยกันผ่านทรงศักดิ์ ทองศรี แกนนำพรรคภูมิใจไทย ซึ่งเคยเป็นเพื่อนอยู่ด้วยกันตั้งแต่กลุ่ม 16 เพราะฉะนั้นเมื่อเราจะเดินหน้าไปด้วยกัน ในการเลือกนายกฯ ดังนั้นวันนี้พรรคไทยสร้างไทยมาสนับสนุนทั้ง 2 คน รวมถึงพรรคทางเลือกใหม่ของราเชนอีก 1 คน ดังนั้น วันนี้เสียงสนับสนุนเพิ่มเป็นทั้งหมด 14 เสียง
ด้านอุดมเดช กล่าวว่า ได้รับการประสานงานกับทรงศักดิ์ ในฐานะที่คุ้นเคยกัน พูดถึงเหตุและผลเราควรที่จะเดินหน้าหารัฐบาลที่เข้มแข็งในการที่จะเข้ามาแก้ปัญหาที่รุมเร้าอยู่ปัจจุบัน ไม่ว่าจะเป็นปัญหาเศรษฐกิจ หรือในปัญหาความมั่นคงชายแดน เป็นเรื่องที่ประเทศไทยจำเป็นต้องมีรัฐบาลที่เข้มแข็ง เราพร้อมที่จะให้การสนับสนุนให้มีรัฐบาลที่เข้มแข็ง
ขณะที่ราเชน กล่าวว่า เคารพกติกาเสียงข้างมากที่ชนะ เราก็ต้องสนับสนุนให้ผู้ที่มีเสียงมากที่สุดได้เป็นผู้นำจัดตั้งรัฐบาล ดังนั้นพรรคทางเลือกใหม่มีเพียง 1 เสียง ก็พร้อมยินดีที่จะสนับสนุนตามกติกาสากล สนับสนุนให้ อนุทิน ชาญวีรกูล เป็นนายกฯ
เมื่อถามว่าจะมีการเปิดพรรคการเมืองอีกหรือไม่ โฆษกพรรคภูมิใจไทย กล่าวว่า จากนี้จะมีการนัดหมายแถลงกันเรื่อยๆ และจะแจ้งสื่อล่วงหน้าอย่างน้อย 1 วันอยู่แล้ว และพรุ่งนี้ก็มีอีก
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า สำหรับเสียงของรัฐบาลในขณะนี้สามารถรวบรวมได้แล้ว 281 เสียง แบ่งเป็น พรรคภูมิใจไทย 193 เสียง พรรคเพื่อไทย 74 เสียง พรรคเศรษฐกิจ 3 เสียง พรรคใหม่ 1 เสียง พรรครวมใจไทย 1 เสียง พรรคไทยทรัพย์ทวี 1 เสียง พรรครวมพลังประชาชน 1 เสียง พรรคมิติใหม่ 1 เสียง พรรคประชาธิปไตยใหม่ 1 เสียง พรรคเพื่อชาติไทย 2 เสียง พรรคพลังประชารัฐ 5 เสียง พรรคทางเลือกใหม่ 1 เสียง และพรรคไทยสร้างไทย อีก 2 เสียง ส่วนพรรคกล้าธรรม จำนวน 58 เสียงนั้น ขณะนี้ยังไม่มีความชัดเจนในการร่วมรัฐบาล
