‘เฉลิมชัย ศรีอ่อน’ ออกมาให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนครั้งแรก ในฐานะหัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์คนใหม่ ว่า เป็นหมายอันดับแรกที่จะดำเนินการต่อจากนี้ คือการความเป็นเอกภาพให้เกิดขึ้นภายในพรรค ซึ่งเรื่องนี้เป็นเรื่องที่ต้องช่วยกันทุกรุ่น เพราะพรรคประชาธิปัตบ์ เต็มไปด้วยวัยที่หลากหลาย
โดยจะมีการตั้งคณะกรรมการขึ้นหนึ่งชุด เพื่อประเมินท่าทีการทำงานในทุกๆ 3 เดือน และใน 3 เดือนแรก จะต้องมีรูปธรรม ที่ทำให้เห็นถึงให้ความเปลี่ยนแปลงในทุกมิติ พร้อมเชื่อว่า จนถึงวันนี้ ทุกคนต่างก็รักพรรคประชาธิปัตย์ ไม่มีใครรักมากกว่าหรือน้อยกว่า
สำหรับกรณีการหารือกับ ‘อภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ’ อดีตหัวหน้าพรรค เฉลิมชัย กล่าวว่า เป็นการพูดคุยแบบเปิดใจของทั้งสองฝ่าย ยืนยันไม่ได้มีความขัดแย้ง ส่วนตัวยังได้บอกอภิสิทธิ์ ว่าไม่ลาออกได้ไหม แต่ทางอภิสิทธิ์ ยืนยันเพื่อความสบายใจ จึงเคารพการตัดสินใจของอดีตหัวหน้าพรรค และหากวันใดอยากกลับมา ส่วนตัวก็ยินดี
ผมมาวันนี้ มาเพื่อแก้วิกฤติให้พรรคเดินไปได้ ด้วยการประกาศชัดเจนว่าประชาธิปัตย์จะปรับเปลี่ยน พร้อมเปิดโอกาสให้คนรุ่นใหม่และคนนอกเข้ามามากขึ้น
เฉลิมชัย ศรีอ่อน
เมื่อถามถึงทิศทางการเมืองของพรรคฯ ต่อจากนี้ จะยังคงเป็น ‘ฝ่ายค้าน’ เหมือนเดิมหรือไม่นั้น เฉลิมชัย กล่าวว่า จุดยืนของพรรคประชาธิปัตย์ นับตั้งแต่วันนี้ไปจนถึงการเปิดประชุมสภาผู้แทนราษฎร ในวันที่ 12 ธันวาคม 2566 จะคงทำหน้าที่ฝ่ายค้านอย่างเข้มแข็งและสมบูรณ์ที่สุด พร้อมขอให้เชื่อมั่น เพราะตนเองอยู่กับพรรคประชาธิปัตย์ มาร่วม 22 ปี หลักการและอุดมการณ์ของพรรค ไม่เคยเปลี่ยนและยึดมั่นมาโดยตลอด
พร้อมยืนยันว่า ตอนนี้เป็นฝ่ายค้าน ขอทำหน้าที่ให้ดีที่สุด และต้องนึกถึงประโยชน์ของประเทศชาติกับพรรค และทุกสิ่งจะไม่มีการตัดสินใจโดยง่ายๆ เด็ดขาด ส่วนอนาคตจะเป็นอย่างไรนั้น ยังบอกไม่ได้
ส่วนกรณีที่สมาชิกพรรคบางคนลาออก ซึ่งกลุ่ม สส. 25 คน บางคนไม่ได้มีการสนับสนุน เฉลิมชัย ให้ความเห็นว่า จะขอให้ทุกฝ่ายมาช่วยกัน และไม่กังวลเรื่องการลาอแกเพิ่ม เพราะเชื่อว่าทุกคนมีเหตุผล
ท้ายที่สุด หัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์คนใหม่ แสดงความเห็นว่า ส่วนตัวเชื่อสมาชิกพรรคประชาธิปัตย์ไม่มีใครรักพรรคน้อยกว่ากัน ในส่วนข้อสงสัยที่เคยประกาศวางมือทางการเมืองไปแล้ว แต่กลับมารับตำแหน่งทางการเมืองอีก เรื่องนี้อยากให้ถาม สส.ภายในพรรค ที่เป็นผู้เสนอตนเอง และกรรมการบริหารพรรค ก่อนจะย้ำว่า การกลับมาครั้งนี้ เพื่อแก้วิกฤติภายในพรรค ซึ่งก็ย้ำมาแล้วหลายครั้ง
