สมศักดิ์ เทพสุทิน รองนายกรัฐมนตรี ให้สัมภาษณ์ก่อนเป็นประธานการประชุมคณะกรรมการยุทธศาสตร์การพัฒนาจังหวัดชายแดนภาคใต้ (กพต.) ว่า คณะกรรมการ กพต. ชุดนี้มีรัฐมนตรี 15 คนเป็นกรรมการ และผู้ว่าราชการจังหวัดชายแดนภาคใต้ 5 จังหวัด ถือเป็นการประชุมครั้งแรกในรัฐบาลชุดนี้ โดยมีวาระเพื่อทราบ 6 วาระ มีเรื่องสำคัญ เช่น การเร่งรัดติดตามกฎหมายเกี่ยวกับการแก้ไขปัญหาความไม่สงบในจังหวัดชายแดนภาคใต้ รวมถึงเรื่องเกี่ยวกับกฎหมายด้านความมั่นคง 3 ฉบับ ได้แก่ กฎอัยการศึก พ.ร.ก.ฉุกเฉิน และ พ.ร.บ.ความมั่นคง ซึ่งมีมาตราที่สำคัญมากคือ มาตรา 21 พ.ร.บ.ความมั่นคง ที่ก่อนหน้านี้ยังไม่ค่อยสมบูรณ์นัก ต้องมีการแก้ปรับปรุงเพื่อให้เดินหน้าต่อได้ โดยการประชุมครั้งนี้จะมีการบูรณาการร่วมกัน นอกจากนี้ ยังมีเรื่องพิจารณาคือ การแก้ไขปัญหาความยากจนในพื้นที่จังหวัดชายแดนภาคใต้ ซึ่งในพื้นที่ดังกล่าวมีครอบครัวและประชากรที่มีรายได้น้อย 1 แสนกว่าราย เราจะมาแยกแยะและแก้ไขปัญหาเพื่อรองรับนโยบายของนายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรี และรมว.คลัง ที่ต้องการเชื่อมสัมพันธ์กับมาเลเซีย ในส่วนของ 5 จังหวัดชายแดนภาคใต้นั้น เราคิดว่าควรจัดให้เป็นเมืองคู่ขนานกับ 5 รัฐของมาเลเซีย โดยจะสอบถามไปยังกรรมการทั้งหมด
เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่า คำสั่งหัวหน้า คสช. ที่ 14/2559 ที่ให้อำนาจกองอำนวยการรักษาความมั่นคงภายในราชอาณาจักร (กอ.รมน.) เหนือกว่าศูนย์อำนวยการบริหารจังหวัดชายแดนภาคใต้ (ศอ.บต.) จะทำให้มีปัญหาในการทำงานหรือไม่ สมศักดิ์ กล่าวว่า เมื่อวันที่ 22 พ.ย. ทางสำนักงานสภาความมั่นคงแห่งชาติ (สมช.) ได้ตั้งคณะอนุกรรมการบูรณาการและขับเคลื่อนงานด้านกฎหมายในพื้นที่จังหวัดชายแดนภาคใต้ จึงคิดว่า จะทำให้เรื่องนี้เดินหน้าไปได้ เพราะเรามีการพูดคุยในระดับบริหาร ทุกอย่างจะแก้ได้ คณะอนุกรรมการชุดนี้จะมีการบูรณาการร่วมกันระหว่าง ศอ.บต. และ กอ.รมน.ส่วนหน้า
ขณะเดียวกัน ผู้สื่อข่าวยังได้พยายามสอบถาม สมศักดิ์ ในฐานะแกนนำพรรคเพื่อไทย ถึงกรณีที่ เศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรี และรมว.คลัง กล่าวตอนหนึ่งในที่ประชุม สส.พรรคเพื่อไทย ว่า สส.ได้ขอตำแหน่งตำรวจระดับผู้กำกับการ ข้อเท็จจริงเป็นอย่างไร โดยสมศักดิ์ได้นิ่งไปครู่หนึ่ง แต่ไม่ได้ตอบคำถามใดๆ ก่อนจะกล่าวว่า “การประชุม กพต.มีหลายเรื่อง เอาแค่นี้ก่อน สวัสดีครับ” ก่อนจะเดินขึ้นไปประชุมทันที
