16 ตุลาคม 2566 สุทิน คลังแสง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม (รมว.กลาโหม) ให้สัมภาษณ์ภายหลังเดินทางไปรับคนไทยในอิสราเอลจำนวน 130 คน ที่เดินทางมาด้วยเครื่องบินของกองทัพอากาศ ถึงประเทศไทยเมื่อเช้านี้ ว่า อุปสรรคสำคัญการอพยพคือยังมีการสู้รบ โดยเมื่อวาน (15 ตุลาคม) ได้รับรายงานว่ายังมีการยิงจรวดโจมตีกันอย่างสม่ำเสมอ
“เมื่อมีการยิงจรวดโจมตีการเดินทางจากต่างที่ต่างๆ มาสนามบินยังมีความลำบาก จึงต้องทำงานที่รัดกุมเพราะการเดินทางต้องมาด้วยความปลอดภัยส่วนเรื่องคนอื่น เช่นเรื่องของหนังสือเดินทางก็เล็กน้อยเพราะทางสถานทูตเราพร้อมที่จะออกทดแทนและแก้ปัญหาได้อยู่แล้ว”
ผู้สื่อข่าวถามว่าถึงสิ้นเดือนตุลาคม จะมีคนไทยอพยพออกมาได้ประมาณกี่คน สุทิน กล่าวว่า น่าจะประมาณ 6,000 คน แต่ตอนนี้กำลังคิดวิธีการอื่นๆ หากมีวิธีการอื่นๆ เพิ่มเติมก็อาจจะได้มากกว่า 6,000 คน
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า สุทิน ได้กล่าวกับคนไทยที่อพยพมาจากอิสราเอล ว่า ทางรัฐบาลก็ได้เร่งดำเนินการในการอพยพ โดยได้เตรียมพร้อมตั้งแต่วันแรกพร้อมที่จะบินทันที แต่ปัญหาคือทางอิสราเอลไม่อนุญาตเพราะต้องรอการอนุญาตจากอิสราเอลจึงจะบินได้ เพราะตอนนี้เขากำลังรบ ถ้าเครื่องบินเราบินไปเกะกะทางยุทธการ เขาไม่ให้บินเพราะฉะนั้นกินเวลาอยู่หลายวัน พวกเราแจ้งความประสงค์จะกลับ แต่ยังบินไม่ได้ต้องรออนุญาตจากอิสราเอล ก็ได้แต่ห่วงใย จนวันหลังหลังได้รับอนุญาตขอได้รับอนุญาตจึงบินทันที ซึ่งวันนี้บินอยู่หลายไฟล์ท
“เนื่องจาก เครื่อง C130 ต้องเติมน้ำมันหลายที่และเป็นเครื่องบินทหารเมื่อบินผ่านหลายประเทศก็ต้องขอหลายที่ ก็ทำให้ยากขึ้น รัฐบาลจึงใช้เครื่องพาณิชย์เช่าเครื่องบินเอกชนเข้ามาช่วย วันนี้การอพยพพวกเราจึงเป็นต้องทำ 2 ระบบคู่กันอยู่ คือใช้ทางกองทัพ ขณะที่ทางเครื่องบินพาณิชย์เราก็เช่าเหมาลำ ส่วนบางคนมาเองใจร้อนซึ่งบินมาเอง แต่มาถึงเมืองไทยเราก็คืนเงินให้ อันนี้ก็คือการช่วยเหลือ บนเครื่องเราก็จัดพยาบาลจากแพทย์จากหน่วยดูแล ให้เข้าใจว่ารัฐบาลไม่ทอดทิ้งกองทัพทำเต็มที่แล้ว” รมว.กลาโหม กล่าว
รมว.กลาโหม กล่าวต่อว่า จากนี้เราก็ดูแลในเรื่องการตรวจสุขภาพ วันนี้ก็มีกระทรวงแรงงานมาด้วย ก็พร้อมที่จะจ่ายเบื้องต้น เขาจ่ายให้พวกเราก่อน 15,000 บาท ให้ก่อนเบื้องต้น กระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ (พม.) วันนี้ก็มาดูแลเรื่องค่าใช้จ่าย ค่ารถกลับบ้านและกลับไปถึงบ้านก็จะมีกระบวนการในการติดตามดูแลพวกเรา
“ทราบจากรัฐมนตรีว่าพอเรากลับมาแล้วกระทรวงแรงงานก็จะสำรวจ ใครประสงค์จะกลับไปอีกก็แจ้งไว้ ถ้าเหตุการณ์สงบสัญญายังเหลือจะกลับไปเองก็คุยกับกระทรวงแรงงาน ถ้าไม่อยากไป จะไปประเทศอื่นที่ไหนจะไปที่ไหน กระทรวงแรงงานก็บอกว่าพร้อมที่จะหางานให้ อันนี้คือระบบการดูแล ดังนั้นอยากให้ทุกคนมีกำลังใจ เรากลับบ้านด้วยกำลังใจและอยู่กับครอบครัวทำมาหากินต่อไป ถ้าคนอีสานก็จะบอกด้วยว่า มาเด้อขวัญเด้อ หมดทุกข์ หมดโศกแล้ว รอดตายแล้ว”
สุทิน กล่าวด้วยว่า “รัฐบาลกำลังคิดแผนใหม่อยู่ว่ากำลังจะเอาเครื่องบิน C130 ที่บินไกลไม่ได้ ไปลำเลียงจากอิสราเอลไปไว้ประเทศที่สาม เช่น จอร์แดน ซาอุดีอาระเบีย ดูไบ ไซปรัส นอกจากนี้เราคิดไปถึงขนาดว่าถ้ามันจำเป็นอาจจะต้องเสริมด้วยทางเรือ ทางกองทัพเรือเอาเรือไปจอดรับ แต่ตอนนี้ก็อาจจะยังไม่ถึงขั้นนั้น ก็ย้ำอีกครั้งหนึ่งว่าดีใจและขอให้ทุกคนเค้ากลับบ้านด้วยความปลอดภัย”
