ในงานแถลงความคืบหน้าการดำเนินดำเนินโครงการจัดหาเรือฟริเกต โดยมี พล.ร.อ.ไพโรจน์ เฟื่องจันทร์ ผู้บัญชาการทหารเรือ เป็นประธาน ซึ่งได้เปิดโอกาสให้บุคคลที่สนใจ และสื่อมวลชนได้ซักถามข้อสงสัยต่าง ๆ
ผู้สื่อข่าวได้สอบถามถึงปัญหาของเรือหลวงภูมิพลอดุลยเดช ที่พบว่า มีเครื่องยนต์พัง และปืนฟาลังซ์ (Phalanx CIWS) หรือ ระบบอาวุธป้องกันตนเองระยะประชิดแบบอัตโนมัติ ที่ขัดข้องใช้การไม่ได้ ซึ่งการประมูลครั้งใหม่ก็ยังได้บริษัทเจ้าเดิมมาต่อเรือฟริเกต ลำใหม่จะมั่นใจได้อย่างไรว่า ปัญหาพวกนี้จะไม่เกิดขึ้นอีก
พล.ร.อ.กรวิทย์ ฉายะรถี ผู้บัญชาการกองเรือยุทธการ ชี้แจงปัญหาเครื่องยนต์บนเรือหลวงภูมิพลฯ ว่า เครื่องยนต์ที่เสียได้เสียตอนหมดระยะเวลาประกันแล้ว ทำให้กองทัพเรือจึงต้องจัดหาโดยใช้งบประมาณของกองทัพเรือ ซึ่งเรือลำใหม่นี้ได้ออกแบบแก้ไขเพื่อป้องกันปัญหาดังกล่าวแล้ว
จึงขอชี้แจงในฐานะของผู้บัญชาการกองเรือยุทธการ ที่ได้ตั้งคณะกรรมการสอบสวนข้อเท็จจริงเกี่ยวกับปัญหาที่เกิดขึ้นบนเรือหลวงภูมิพล
ซึ่งได้รับทราบว่า ปัญหาเกิดจากการ ปรับย้ายกำลังพล ที่เป็นเรื่องปกติที่จะต้องมีการหมุนเวียนกำลังพล จึงส่งผลให้การถ่ายทอดเทคโนโลยีไปยังกำลังพลชุดใหม่ขาดช่วง
อีกทั้งมีการใช้ เรือหลวงภูมิพลฯ หนัก เพราะมีเรือฟริเกตน้อยไม่พอใช้ เมื่อครบวงรอบเปลี่ยนถ่าย ‘น้ำมันหล่อ’ ในขณะนั้นไม่สามารถหาน้ำมันหล่อ Mobil Singlegrade ได้ ต้องมาใช้น้ำมันหล่อ Caltex Multigrade แทน แต่ไม่ได้ ‘ฟลัชชิ่งน้ำมันหล่อ’ (ไล่น้ำมันเก่า) ซึ่งเรือเก่าๆ ขอบ ทร. เป็นเครื่อง MTU จะเปลี่ยนถ่ายเลย เพราะเป็นเครื่องที่ทนทาน
รวมไปถึงเครื่องยนต์ที่ใช้เป็นเครื่องยนต์รุ่น MTU ถือเป็นเครื่องยนต์ที่ทันสมัยที่สุดทำความเร็วได้สูง แต่เราต้องการให้วิ่งอย่างประหยัด จึงต้องวิ่งเรือด้วย ‘ความเร็วมัธยัสถ์’ เปรียบเสมือนการขับรถยนต์บนถนนความเร็ว 80 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
ดังนั้นเมื่อเครื่องยนต์รอบสูง แต่ขับแบบประหยัด จึงทำให้เกิด ‘เขม่าสะสม’ ประกอบกับการเปลี่ยนถ่ายน้ำมันที่เป็น Multigrade จะมีสารชะล้างเขม่ามากกว่า Single Grade ทำให้เกิดการอุดตันระบบไหลเวียนน้ำมันหล่อ เป็นปัญหาจัดการเชิงระบบ และ การหมุนเวียนกำลังพล ซึ่งในตาราง MTU สามารถใช้น้ำมัน Caltex Multigrade ได้
อีกทั้งเครื่องยนต์บนเรือหลวงภูมิพลฯ มีทั้งหมด 3 เครื่อง เป็นเครื่องยนต์ดีเซล 2 เครื่อง และเป็นเครื่อง Gas Turbine 1 เครื่อง และด้วยความประหยัด จึงใช้เพียงเครื่องยนต์ดีเซลเท่านั้น ส่วนเครื่องยนต์อื่นไม่ได้ใช้ เนื่องจากสิ้นเปลืองน้ำมันเชื้อเพลิง
ทั้งนี้ใน TOR การต่อเรือลำใหม่ จึงกำหนดให้การต่อเรือลำใหม่ ต้องเป็นเรือที่มีเครื่องยนต์ดีเซล 4 เครื่อง และทุกบริษัทได้เสนอข้อเสนอนี้มา จึงตอบโจทย์แก้ไขปัญหาเรื่องนี้
พล.ร.อ.กรวิทย์ กล่าวต่อว่า ยังต้องถอดบทเรียนของเรือหลวงภูมิพลฯ ออกมาด้วย ซึ่งกองเรือยุทธการได้ดำเนินการอยู่แล้ว จึงขอให้ทุกคนวางใจได้
ส่วนระบบปัญหาเรื่องปืนฟาลังซ์ (Phalanx CIWS) หรือ ระบบอาวุธป้องกันตนเองระยะประชิดแบบอัตโนมัติ ชำรุดก่อนก่อนหมดประกัน ทางกองทัพได้แจ้งเคลมประกันไปยังบริษัทแดวู ก่อนถูกบริษัท Hanwha Ocean Co., Ltd เทคโอเวอร์ไป ซึ่งกองทัพฯ ได้ใช้ก่อนชำรุด 4 ปี
ขณะนั้นกองทัพเรือไม่ได้ตัดสินใจว่า จะอัพเกรดปืน หรือ จะเปลี่ยนเลย ซึ่งเงินประกันจำนวน 1,500 ล้านบาท ยังอยู่ครบถ้วนที่กระทรวงการคลัง แต่ถ้าตัดสินใจเมื่อไหร่ เงินนี้จะถูกส่งคืนไปยังงบประมาณแผ่นดิน ไม่สามารถนำมาใช้ได้
ซึ่งการแก้ไขปัญหานี้ต้อง อัปเกรดปืนฟาลังซ์ หรือ จัดหาใหม่ โดยกองทัพเรือจะต้องทำหนังสือไปยัง คณะที่ปรึกษาทางการทหารสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย (Jusmagthai) เพื่อขอทราบราคาและแนวทาง FMS ซึ่งขณะนี้อยู่ระหว่างการดำเนินการของกองทัพเรือ
