พล.ร.อ.อะดุง พันธุ์เอี่ยม ผู้บัญชาการทหารเรือ เปิดเผยถึงความคืบหน้าในการกู้เรือสุโขทัยที่อับปาง ว่า เป็นขั้นตอนที่ยากมาก เพราะเรือสุโขทัยจมที่ความลึก 50 เมตร ซึ่งการจะนำเรือรบที่มีความลึกในระดับ 50 เมตร ขึ้นมาทั้งลำไม่ใช่เรื่องง่าย
ทั้งนี้กองทัพเรือต้องการนำเรือขึ้น มาในสภาพสมบูรณ์ที่สุด เพราะเป็นวัตถุพยาน เพื่อนำมาปิดคดี ดังนั้นบริษัทต่างๆที่เข้าประมูลต้องมีใบอนุญาตต่างๆมากมาย ซึ่งขณะนี้น่าจะได้คำตอบที่ดี หากเป็นไปตามไทม์ไลน์คาดว่าจะเสนอให้ผู้บัญชาการทหารสูงสุดอนุมัติในช่วงเดือน ธ.ค.นี้ และจะได้เริ่มกระบวนการกู้เรือต่อไป
หากสิ่งศักดิ์สิทธิ์มีจริงก็ขอให้เรือหลวงสุโขทัยขึ้นมาในช่วงต้นปีหน้า ช่วงเดือนมีนาคม-เมษายน 2567 ทั้งนี้หลังจากนำเรือขึ้นมาแล้วจะดำเนินการอย่างไรต่อนั้น กองทัพเรือจะพิจารณาในขั้นตอนต่อไป
สำหรับความคืบหน้าขั้นตอนการประมูลของบริษัทที่จะมาดำเนินการกู้เรือนั้น ผู้บัญชาการทหารเรือ ย้ำว่า ใกล้เสร็จสิ้นแล้วเหลือเพียงขั้นตอนสุดท้าย
ส่วนการสอบสวนคดีนี้จะสิ้นสุดในยุคที่ทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการทหารเรือหรือไม่นั้น พล.ร.อ.อะดุง ยืนยันว่า จะต้องจบในยุคนี้ เพราะ พล.ร.อ.ชลธิศ นาวานุเคราะห์ เสนาธิการทหารเรือคนก่อน ทำสำนวนไว้แล้วว่าเรือสุโขทัยประสบอุบัติเหตุในจุดใดบ้าง เมื่อนำเรือขึ้นมาแล้วก็จะตอบโจทย์ ตามข้อสันนิษฐานในสำนวนคดี ถ้าใช่ตรงตามนั้นก็เป็นอันว่าจบ และจะทราบว่าเรือจมเพราะอะไร
ส่วนสภาพของเรือหลวงสุโขทัยล่าสุดอยู่ในลักษณะใดนั้น ผู้บัญชาการทหารเรือ ระบุว่า เหมือนอภินิหาร เรือยังคงตั้งตรง เหมือนลอยอยู่บนผิวน้ำ หัวเรือหันหน้าไปทางศาลกรมหลวงชุมพร ที่ จ.ชุมพร ตั้งแต่วันที่จมจนถึงวันนี้ ก็ยังอยู่ในสภาพนั้น
ส่วนที่มีข้อกังวลว่า จุดที่เสียหายจะถูกทำลายโดยธรรมชาติ และเสื่อมไปตามกาลเวลาหรือไม่ ผบ.ทร. มองว่า ไม่น่าจะเป็นเช่นนั้น อาจจะมีเพียงตะไคร่น้ำเข้าไปเกาะที่ตัวเรือ ที่เป็นเหล็ก หากไม่มีอะไรไปกระทบตัวเรืออย่างรุนแรงสภาพของเรือก็จะอยู่เหมือนเดิม
