ธีระชัย ภูวนาถนรานุบาล รองหัวหน้าพรรคพลังประชารัฐ (พปชร.) ชี้แจงถึงกระแสข่าว “วัน อยู่บำรุง จะไม่ไปต่อกับพรรคพลังประชารัฐ” ว่า “เมื่อไม่กี่วันก่อน วัน อยู่บำรุง ก็ยังมานั่งรับประทานอาหารกับ พล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ หัวหน้าพรรค แต่ต้องเข้าใจว่า พรรคพลังประชารัฐ ฐานเดิมเป็นพรรคอนุรักษ์นิยม และมีลักษณะในการทำงานทางการเมืองที่ผ่านมา ตั้งแต่สมัย พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา อดีตนายกรัฐมนตรี เป็นการต่อสู้ โดยเน้นบ้านใหญ่ หรือคอนเนคชัน”
“แต่ในมุมมองของผม การทำงานการเมืองในลักษณะนั้น จะไม่ตอบโจทย์ในอนาคต ซึ่งหากดูจากผลโพลที่ออกมา จะเห็นว่า ยังมีประชาชนที่คิดว่า ยังไม่มีนายกรัฐมนตรีที่เหมาะสมในเปอร์เซ็นต์ที่สูงมาก แสดงว่า ประชาชนเริ่มมองออกว่า อนาคตน่ากลัว ทั้งภาคเศรษฐกิจ หรือภาคการเมือง ซึ่งประชาชนต้องการคนเข้ามาเสนอแนวทางเพื่อเปิดประตู”
เพราะฉะนั้นผมจึงขับเคลื่อนพรรคในแนวทางที่ออกมาในลักษณะการขายอุดมการณ์ การขายคะแนนนิยม จากนโยบาย ซึ่งพอเปลี่ยนการทำงานไปจากเดิม ก็ทำให้เกิดการกระเพื่อม ซึ่งหากนักการเมืองรายใดที่ยังติดยึดกับแนวทางเดิม ก็อาจจะแยกทางไป แต่อย่างไรก็ตามทั้งหมดนี้ยังไม่แน่นอนว่า จะมีการเปลี่ยนแปลงมากน้อยแค่ไหน
ผู้สื่อข่าวถามว่า วัน อยู่บำรุง ยังลง สส.ในนามพรรคพลังประชารัฐหรือไม่ หรืออยู่ระหว่างพูดคุย? ธีระชัย กล่าวว่า “ที่ผ่านมาก็ยังลง แต่เรื่องนี้หากจะแน่ ๆ ให้ดูวันที่ 25 ธ.ค.ที่จะถึงนี้ ซึ่งจะเป็นวันสุดท้ายที่มีการย้ายพรรค”
เมื่อถามว่า หากย้ายพรรคช่วงเวลานี้ จะทันขั้นตอนการทำไพรมารีโหวตหรือไม่? ธีระชัย กล่าวว่า “ผมไม่แน่ใจ เพราะหากเกิดย้ายพรรคไปอยู่พรรคอื่น และหากไม่ลง สส.เขต แต่เป็นการลงบัญชีรายชื่อ อาจจะไม่ต้องทำไพรมารีโหวตก็ได้”
เมื่อถามย้ำว่า วัน อยู่บำรุงยังไม่แจ้งให้ชัดเจน ใช่หรือไม่ว่าจะอยู่หรือไป? ธีระชัย กล่าวว่า “ข่าวที่ออกมาไม่ได้ออกมาจากพรรค แต่เขากำลังคุยกับคนอื่นหรือเปล่าก็ไม่รู้ ซึ่งผมเองเจอวันก็พูดคุย แต่เรื่องงานทั่ว ๆ ไป โดยวันที่รับประทานอาหารร่วมกับ พล.อ.ประวิตร, วัน อยู่บำรุงก็ยังไม่ได้แจ้งอะไร จึงไม่ได้ระแวงว่า จะมีการเปลี่ยนแปลงอะไรหรือไม่”
ผู้สื่อข่าวถามถึงกระแสข่าว “พล.อ.ประวิตร จะวางมือจากพรรคพลังประชารัฐ” นั้น ธีระชัย ชี้แจงว่า “วันก่อนที่ผมไปรับประทานอาหารกับ พล.อ.ประวิตร ก็เห็นมี วัน อยู่บำรุง ด้วย ซึ่งก็ไม่ได้มีการพูดเรื่องนี้ ดังนั้นผมจึงเดาว่าอาจจะเป็นการเขียนข่าวขึ้นมาจากการเดา”
แต่ต้องยอมรับว่า พล.อ.ประวิตร อายุมากขึ้น และเคยบ่นว่า เหนื่อย ในแง่ของสุขภาพ ซึ่งเป็นไปตามวัย แต่เท่าที่ผมดู พล.อ.ประวิตร ก็พยายามออกกำลังกาย ซึ่งผมก็พยายามให้กำลังใจท่าน
เมื่อถามย้ำว่า ยืนยันได้หรือไม่ว่า เลือกตั้งรอบนี้ พล.อ.ประวิตร ยังอยู่กับพรรคพลังประชารัฐ? ธีระชัย กล่าวว่า “ขณะนี้ยังเป็นแบบนั้น ส่วนยังเป็นแคนดิเดตนายกฯ ด้วยหรือไม่ ขอให้รอดูชัด ๆ ในวันที่ 25 ธันวาคมนี้”
