'ศุภชัย ใจสมุทร' สส.บัญชีรายชื่อ และประธานฝ่ายกฎหมายพรรคภูมิใจไทย โพสต์ข้อความผ่านเฟซบุ๊กถึงกรณีข้อถกเถียงเรื่องการจัดสรรงบประมาณให้ไทยพีบีเอส โดยระบุว่า ก่อนที่ประเด็นดังกล่าวจะถูกขยายหรือบิดเบือนไปมากกว่านี้ ควรตั้งสติและกลับมาพิจารณาข้อเท็จจริงและข้อกฎหมายที่เกี่ยวข้อง
ศุภชัยระบุว่า ไม่ควรนำคำว่า 'ความเป็นอิสระ' ไปผูกไว้กับวิธีการรับเงิน หลังมีการตั้งข้อสังเกตว่า หากไทยพีบีเอสไม่ได้รับเงินจาก Earmarked Tax เช่นเดิม และต้องเข้าสู่ระบบงบประมาณ อาจส่งผลกระทบต่อความเป็นอิสระของสื่อสาธารณะ
โดยเห็นว่าควรกลับไปพิจารณากฎหมายไทยพีบีเอสให้ชัดเจน โดยมาตรา 43 กำหนดมาตรฐานการทำหน้าที่ว่า ข่าวที่มีผลกระทบต่อสาธารณะต้องนำเสนออย่างเที่ยงตรง รวดเร็ว รอบด้าน และเป็นธรรม ส่วนกรณีที่มีความคิดเห็นแตกต่าง ต้องมีข้อมูลที่ถูกต้องและมีความสมดุลของความคิดเห็นจากฝ่ายต่าง ๆ
ขณะที่มาตรา 56 กำหนดหลักคุ้มครองไทยพีบีเอสจากการขัดขวางหรือแทรกแซงการทำหน้าที่ของผู้ดำรงตำแหน่งทางการเมืองและเจ้าหน้าที่ของรัฐ ทั้งทางตรงและทางอ้อม โดยมีข้อยกเว้นสำหรับการกระทำที่เป็นไปตามกฎหมาย
ศุภชัยระบุว่า บทบัญญัติดังกล่าวถือเป็น 'หลักประกันความเป็นอิสระ' ที่กฎหมายวางไว้ ดังนั้นจึงควรแยกให้ออกระหว่าง 'ความเป็นอิสระในการทำหน้าที่สื่อ' กับ 'วิธีการที่องค์กรได้รับเงิน'
พร้อมระบุว่า การเปลี่ยนวิธีจัดสรรเงินไม่ได้หมายความว่าจะเปิดทางให้บุคคลใดมีสิทธิสั่งข่าว สั่งรายการ หรือแทรกแซงกองบรรณาธิการได้ เพราะข้อห้ามตามกฎหมายยังคงมีอยู่
นอกจากนี้ ยังย้ำว่า ความเป็นอิสระไม่ได้หมายถึงการปราศจากความรับผิดชอบ เพราะกฎหมายฉบับเดียวกันกำหนดให้ไทยพีบีเอสนำเสนอข่าวอย่างเที่ยงตรง รอบด้าน เป็นธรรม และสมดุล
"เพราะฉะนั้น อย่าเพิ่งสร้างสมการว่า ไม่มี Earmarked Tax = ไม่มีความเป็นอิสระ คำถามที่ควรถามคือ ระบบการเงินแบบใดโปร่งใส ตรวจสอบได้ และรักษาความเป็นอิสระในการทำหน้าที่สื่อได้ เพราะ ความเป็นอิสระของสื่อควรได้รับการคุ้มครองด้วยกฎหมายและหลักวิชาชีพ ไม่ใช่ผูกติดอยู่กับวิธีรับเงินเพียงวิธีเดียว"
