กองทัพสหรัฐฯ ยืนยันเมื่อวันจันทร์ (9 มิ.ย.) ว่ากำลังส่งนาวิกโยธินประจำการประมาณ 700 นายไปยังลอสแอนเจลิส ตามคำขู่ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่จะส่งกำลังเพิ่มเติมไปยังเมืองนี้เพื่อปราบปรามการประท้วงต่อต้านการตรวจคนเข้าเมืองและการเนรเทศผู้อพยพของรัฐบาล
ในแถลงการณ์ กองบัญชาการภาคเหนือของสหรัฐฯ ประกาศว่ากองพันนาวิกโยธิน 700 นายถูกเรียกตัวให้มาปฏิบัติการร่วมกับกองกำลังรักษาชาติประมาณ 2,100 นายที่ระดมโดยรัฐบาลทรัมป์ไปยังลอสแอนเจลิสเพื่อช่วยปกป้องทรัพย์สินและบุคลากรของรัฐบาลกลาง รวมถึงเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองของรัฐบาลกลาง
นาวิกโยธินกำลังเคลื่อนพลจากฐานทัพที่เมืองทเวนตี้ไนน์พาล์มส์ทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนียไปยังพื้นที่ในลอสแองเจลิส การเคลื่อนไหวดังกล่าวมีความเสี่ยงที่จะเพิ่มความตึงเครียดอย่างมากในเมืองที่กำลังอยู่ในภาวะตึงเครียด หลังจากที่มีการประท้วงต่อต้านการปราบปรามผู้อพยพของรัฐบาลมาเป็นเวลา 4 วันจนถึงบ่ายวันจันทร์ แต่การประท้วงในวันจันทร์ยังคงเป็นไปอย่างสันติเป็นส่วนใหญ่
สำนักงานข่าวของผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย แกวิน นิวซัม กล่าวถึงการระดมกำลังนาวิกโยธินว่า “ไม่มีเหตุผลสมควรและเหตุการณ์ดังกล่าวไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ทรัมป์กำลังทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก ด้วยการส่งนาวิกโยธินประจำการไปโจมตีเพื่อนร่วมชาติในเมืองของอเมริกา...มันไม่จำเป็นเลย และยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก”
จิม แมคโดเนลล์ หัวหน้ากรมตำรวจลอสแองเจลิสระบุในแถลงการณ์ว่า ทางกรมตำรวจไม่ได้รับการแจ้งอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการเริ่มปฏิบัติการของหน่วยนาวิกโยธิน “การมาถึงของกองกำลังทหารของรัฐบาลกลางที่ลอสแองเจลิส ซึ่งไม่มีการประสานงานที่ชัดเจน ถือเป็นความท้าทายทางด้านการปฏิบัติการที่สำคัญสำหรับพวกเราที่ได้รับมอบหมายให้ปกป้องเมืองนี้”
เมื่อวันเสาร์ (7 มิ.ย.) ที่ผ่านมา ทรัมป์สั่งกองกำลังรักษาชาติ 2,000 นายไปยังลอสแองเจลิส ซึ่งเกิดการประท้วงเป็นเวลา 3 วันเกี่ยวกับการโจมตีของหน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากร (ICE) ต่อมาในวันเดียวกันนั้น พีท เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมโพสต์บนโซเชียลมีเดียว่า “นาวิกโยธินจากค่ายเพนเดิลตัน ซึ่งอยู่ห่างจากลอสแองเจลิสไปทางใต้ประมาณ 160 กิโลเมตร อยู่ในสถานะ ‘เตรียมพร้อมสูงสุด’ และพร้อมที่จะระดมกำลัง
“หากผมไม่เข้าไปเกี่ยวข้อง หากเราไม่ส่งทหารรักษาการณ์เข้ามา เราจะส่งทหารเพิ่มเติมหากจำเป็น เพราะเราต้องแน่ใจว่าจะมีกฎหมายและระเบียบเรียบร้อย คุณก็อาจประสบภัยพิบัติ...พวกเขารับมือไม่ไหว คุณคงเห็นแล้วว่าเกิดอะไรขึ้น...โชคดีสำหรับผู้คนในลอสแอนเจลิสและแคลิฟอร์เนียที่เราทำในสิ่งที่เราทำ เราไปถึงได้ทันเวลาพอดี ตอนนี้สถานการณ์ยังตึงเครียดอยู่บ้าง แต่ไม่มากนัก”
— ประธานาธิบดีทรัมป์ กล่าว
ในขณะเดียวกัน นิวซัม กล่าวว่า “การที่ทรัมป์ส่งกองกำลังรักษาชาติไปตอบโต้การประท้วงที่เป็นไปอย่างสันตินั้น เป็นก้าวสำคัญสู่การปกครองแบบ ‘เผด็จการ’ อีกทั้งยังผิดกฎหมายและผิดศีลธรรมอีกด้วย...ผู้ว่าการรัฐทุกคน ไม่ว่าจะเป็นสีแดงหรือสีน้ำเงิน ควรปฏิเสธการกระทำที่เกินขอบเขตอันน่าอื้อฉาวนี้”
ร็อบ บอนตา อัยการสูงสุดของรัฐแคลิฟอร์เนียประกาศเมื่อวันจันทร์ว่า “จะยื่นฟ้องรัฐบาลทรัมป์ฐาน ‘ปรับเปลี่ยนกองกำลังรักษาดินแดนของรัฐอย่างผิดกฎหมาย’ และส่งกองกำลังไปปราบปรามการประท้วง”
“ผมคิดว่าเราควบคุมสถานการณ์ได้ดีมาก ผมคิดว่าสถานการณ์คงจะแย่มาก เพราะกำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางที่ผิด แต่ตอนนี้กำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางที่ถูกต้อง” ทรัมป์ กล่าว
ทหารผ่านศึกบางคนวิพากษ์วิจารณ์การตัดสินใจของทรัมป์ในการส่งกองกำลังรักษาชาติ พร้อมเตือนว่าทรัมป์เสี่ยงที่จะเปลี่ยนกองทัพสหรัฐฯ ที่โดยปกติ ‘เป็นกลาง’ ให้กลายเป็นกองกำลังทางการเมืองที่ลำเอียง
“นี่คือการเมืองที่เข้ามามีบทบาทในกองกำลังทหาร มันทำให้กองทัพดูแย่มาก” พล.ต. พอล อีตัน กล่าวกับสำนักข่าว The Guardian
NBC News รายงานเมื่อวันจันทร์ว่ากำลังพลหน่วยรักษาชาติประมาณ 300 นายอยู่ที่ลอสแอนเจลิสแล้ว และส่วนที่เหลือจะเดินทางมาถึงภายในวันพุธ (11 มิ.ย.)
เจ้าหน้าที่ทหารสหรัฐฯ ถูกห้ามไม่ให้ปฏิบัติหน้าที่บังคับใช้กฎหมายภายในประเทศ เว้นแต่ประธานาธิบดีจะประกาศใช้กฎหมาย ‘Insurrection Act’ ซึ่งเป็นพระราชบัญญัติของรัฐสภาในป 1807 ที่อนุญาตให้มีการจัดตั้งกองกำลังรักษาแผ่นดินขึ้นเป็นรัฐบาลกลาง และจัดตั้งหน่วยทหารประจำการของกองกำลังติดอาวุธ
กฎหมาย ‘Insurrection Act’ ถูกประกาศใช้ครั้งล่าสุดโดยประธานาธิบดีจอร์จ เอช. ดับเบิลยู. บุช ในเดือนพฤษภาคมปี 1992 เพื่อควบคุมสถานการณ์จลาจลที่เกิดขึ้นหลังจากที่เจ้าหน้าที่ตำรวจนครลอสแอนเจลิสได้รับการยกฟ้องในคดีทำร้ายร่างกาย โรดนีย์ คิง ชายผิวดำผู้ขับรถยนต์ที่ถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจทำร้ายอย่างรุนแรง
“ผมไม่ต้องการสงครามกลางเมือง...”
— ประธานาธิบดีทรัมป์ กล่าว
“จะเป็นเรื่อง ‘ดีมาก’ หากผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย แกวิน นิวซัม ถูกจับกุม” ประธานาธิบดีทรัมป์ กล่าวเมื่อวันจันทร์ ซึ่งถือเป็นคำขู่ที่รุนแรงท่ามกลางความขัดแย้งระหว่างพวกเขาทั้งสองคนเกี่ยวกับการประท้วงในลอสแอนเจลิส
ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา นิวซัมได้ท้าทาย ทอม โฮแมน ผู้รับผิดชอบเรื่องชายแดนของทรัมป์ ให้จับกุมเขา หลังโฮแมนกล่าวว่าผู้ว่าการรัฐและนายกเทศมนตรีลอสแอนเจลิส คาเรน แบส อาจถูกตั้งข้อหาขัดขวางเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมือง
ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า “ถ้าผมเป็นทอม ผมจะทำ ผมคิดว่ามันเป็นเรื่องดีมาก” พร้อมระบุว่า “เกวินชอบเรียกร้องความสนใจ แต่ผมคิดว่ามันจะเป็นเรื่องดีมาก เขาทำงานได้แย่มาก…ผมชอบเกวินนะ เขาเป็นคนดี แต่เขาไร้ความสามารถอย่างมาก ผมไม่ต้องการสงครามกลางเมือง แต่สงครามกลางเมืองจะเกิดขึ้นถ้าให้คนอย่างเขาจัดการ”
ขณะที่นิวซัมตอบโต้ด้วยความไม่พอใจอย่างรุนแรง โดยกล่าวหาทรัมป์ว่าจงใจสร้างวิกฤติเพื่อผลทางการเมือง และเชื่อว่าหน่วยงานท้องถิ่นสามารถจัดการกับการประท้วงได้โดยไม่ต้องใช้กองกำลังพิทักษ์แห่งชาติ
นิวซัมยังกล่าวในสำนักข่าว MSNBC ว่า “จับผมเลย ถ้าคุณกล้า” และบอกว่าคำขู่จับกุมของโฮแมนนั้นเป็น “การกระทำของเผด็จการ” นอกจากนี้ เขายังยื่นฟ้องรัฐบาลทรัมป์ในข้อหาที่ส่งกองกำลังพิทักษ์แห่งชาติไปยังรัฐโดยไม่ได้รับอนุมัติ ซึ่งถือเป็นการละเมิดอำนาจของรัฐ
ความตึงเครียดระหว่างทรัมป์และนิวซัมสะท้อนถึงความขัดแย้งทางการเมืองที่ลึกซึ้ง โดยเฉพาะในประเด็นการจัดการกับการประท้วงต่อต้านการบุกตรวจสอบผู้อพยพผิดกฎหมายในลอสแอนเจลิส ซึ่งมีการปะทะและจับกุมผู้ประท้วงหลายร้อยคนตั้งแต่วันศุกร์ (6 มิ.ย.) ที่ผ่านมา
(Photo by Patrick T. Fallon / AFP)
