เคเอฟซีในญี่ปุ่นเตรียมความพร้อมรับเทศกาลคริสต์มาสที่กลายเป็นประเพณีสำคัญของครอบครัวญี่ปุ่นหลายล้านคน ด้วยการเสิร์ฟเมนูพิเศษเทศกาลและไก่ทอดในบรรยากาศแห่งความสุขครั้งปี
ทาคุมา คาวามูระ ผู้จัดการฝ่ายการตลาดของเคเอฟซี เผยว่า การจองเคเอฟซีคริสต์มาสมักจะเริ่มต้นประมาณต้นเดือนพฤศจิกายน และตั้งแต่เวลานั้น ร้านค้าที่มีรูปปั้นพันเอกแซนเดอร์สจะแต่งเขาด้วยชุดคริสต์มาส โดยอ้างอิงถึงผู้ก่อตั้งเคเอฟซีที่เป็นที่รู้จักกันดีในญี่ปุ่น
ประเพณีคริสต์มาสที่เป็นเอกลักษณ์
ญี่ปุ่นมีคริสเตียนเป็นส่วนน้อย และคริสต์มาสจึงกลายเป็นเทศกาลทางโลกที่เน้นการบริโภคอย่างเต็มรูปแบบ พร้อมด้วยซานตาคลอส ของขวัญ และไฟประดับถนน คู่รักมักจะออกเดทในวันคริสต์มาสอีฟ
สำหรับอาหาร ครอบครัวญี่ปุ่นมักจะสั่ง ‘พาร์ตี้แบร์เรล’ พิเศษที่บรรจุไก่ทอด เมนูเครื่องเคียงหลากหลาย และของหวานเช่นไอศกรีมหรือชีสเค้กที่เก็บไว้ที่ด้านล่างในช่องแยกต่างหาก
สถิติที่น่าทึ่งในวันคริสต์มาสอีฟ
วันที่ 24 ธันวาคม หรือวันคริสต์มาสอีฟ เป็นวันที่เคเอฟซีญี่ปุ่นมีลูกค้าแห่มาใช้บริการมากที่สุดถึง 10 เท่าของวันปกติ ตามข้อมูลจากบริษัทในปี 2020 มีรายงานว่ามีครอบครัวถึง 3.6 ล้านครอบครัวที่สั่งอาหาร
แคมเปญเคเอฟซีคริสต์มาสครั้งแรกเริ่มขึ้นในปี 1974 และมีทฤษฎีต่างๆ เกี่ยวกับที่มาของประเพณีนี้ รวมถึงเรื่องราวของทาเคชิ โอคาวาระ ผู้จัดการสาขาเคเอฟซีแห่งแรกของญี่ปุ่น ที่ได้ยินชาวต่างชาติพูดถึงความคิดถึงไก่งวงซึ่งเป็นอาหารยอดนิยมในวันคริสต์มาสของอังกฤษและสหรัฐอเมริกา
ตำนานพันเอกแซนเดอร์สกับเบสบอล
ผู้พันแซนเดอร์ส ซึ่งเสียชีวิตในปี 1980 ยังกลายเป็นส่วนหนึ่งของตำนานเบสบอลในญี่ปุ่น แฟนทีมฮันชินไทเกอร์สโยนรูปปั้นพลาสติกของผู้พัน แซนเดอร์สจากร้านเคเอฟซีลงไปในแม่น้ำที่โอซาก้าในปี 1985 ระหว่างทางไปชนะชิงแชมป์ประจำปีของญี่ปุ่น
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเพราะแฟนๆ คิดว่ารูปปั้นนั้นหน้าตาคล้ายแรนดี้ แบส นักเบสบอลชาวอเมริกันในทีมขณะนั้น การโยนรูปปั้นลงน้ำกลายเป็นจุดเริ่มต้นของตำนาน "คำสาปพันเอกแซนเดอร์ส" ที่ว่าทีมไทเกอร์สจะไม่สามารถชนะแชมป์อีกครั้งจนกว่ารูปปั้นจะถูกกู้ขึ้นมา
รูปปั้นที่เต็มไปด้วยตะกอนถูกขุดขึ้นมาในปี 2009 ทำความสะอาดและนำไปจัดแสดง แต่ต้องรอจนถึงปี 2023 ทีมไทเกอร์สจึงได้ชนะแชมป์อีกครั้ง รูปปั้นพลاสติกของพันเอกแซนเดอร์สถูกทิ้งอย่างเป็นทางการในปีที่แล้ว หลังจากพิธีกรรมที่วัดซึ่งมีประธานเคเอฟซีญี่ปุ่นเข้าร่วม โดยนำสาเกและไก่ทอดมาถวาย
