ปัญหาคุณภาพน้ำในแม่น้ำสาย จังหวัดเชียงราย กลับมาเป็นที่สนใจอีกครั้ง หลังเพจเฟซบุ๊ก เรียนหมอ by หมอแก้ว หมอเนต ออกมาร้องขอความช่วยเหลือให้หน่วยงานรัฐเร่งแก้ไขปัญหาน้ำประปา พร้อมแสดงความกังวลเรื่องสารหนูปนเปื้อนในแม่น้ำสายซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งน้ำดิบสำคัญสำหรับผลิตน้ำประปาในอำเภอแม่สาย
ความเดือดร้อนดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน 2569 หลังน้ำในแม่น้ำสายมีความขุ่นสูงผิดปกติ จนการประปาส่วนภูมิภาค (กปภ.) สาขาแม่สายต้องลดกำลังผลิตและหยุดจ่ายน้ำชั่วคราว กระทบประชาชน 14 หมู่บ้านในตำบลแม่สายและตำบลเวียงพางคำ
อย่างไรก็ตามสำนักงานสิ่งแวดล้อมและควบคุมมลพิษที่ 1 (เชียงใหม่) รายงานเมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายนว่า กปภ.สามารถแก้ไขระบบและกลับมาผลิตและจ่ายน้ำได้ตามปกติแล้ว พร้อมระบุว่าน้ำดิบมีค่าความขุ่นสูงกว่า 10,000 NTU ซึ่งเกินขีดความสามารถของระบบกรองน้ำจึงจำเป็นต้องหยุดผลิตชั่วคราว
ขณะเดียวกันเจ้าหน้าที่ตรวจสอบคุณภาพน้ำบริเวณบ้านหัวฝาย อำเภอแม่สาย ด้วยชุดทดสอบเบื้องต้น พบสารหนู 0.25 มิลลิกรัมต่อลิตร หรือสูงกว่าค่ามาตรฐาน 25 เท่า ก่อนเก็บตัวอย่างน้ำส่งตรวจยืนยันในห้องปฏิบัติการของกรมควบคุมมลพิษ
สำหรับการแก้ไขปัญหาในระยะยาว กปภ. มีแผนจัดเตรียมแหล่งน้ำบาดาลสำรอง และดำเนินโครงการผันน้ำจากแม่น้ำโขงมายังระบบผลิตประปาแม่สายซึ่งคืบหน้าแล้วประมาณร้อยละ 50 คาดว่าจะแล้วเสร็จภายในปี 2571 รวมถึงแผนจัดหาแหล่งน้ำจากอ่างเก็บน้ำแม่คำและแม่แสลบ
ด้านผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงรายได้สั่งการให้อำเภอแม่สายจัดทำแผนรับมือเหตุฉุกเฉิน เตรียมสำรองน้ำดื่มและน้ำใช้สำหรับแจกจ่ายประชาชน หากเกิดปัญหาน้ำประปาหยุดไหลอีกครั้ง
แม้หน่วยงานรัฐจะรายงานว่าสามารถแก้ไขระบบผลิตประปาได้แล้วแต่ปัญหาสารปนเปื้อนในแม่น้ำสายยังต้องติดตาม โดยเฉพาะผลตรวจคุณภาพน้ำหลังผ่านกระบวนการผลิตและความพร้อมของแหล่งน้ำสำรองระหว่างรอโครงการระยะยาว
เพราะสิ่งที่ประชาชนต้องการไม่ใช่เพียงการกลับมามีน้ำใช้ แต่ยังรวมถึงความมั่นใจว่า น้ำที่ใช้อยู่ทุกวันมีความปลอดภัย และหากเกิดปัญหาซ้ำจะมีมาตรการรองรับอย่างทันท่วงที
