สำนักข่าว Reuters รายงานว่า องค์การอวกาศยุโรป (ESA) ประกาศรายชื่อนักบินอวกาศรุ่นใหม่ในโปรเจกต์ ‘Parastronaut’ แล้วในวันพุธ (23 พ.ย.) ที่ผ่านมา โดยหนึ่งในนั้นเป็นผู้พิการซึ่งนับเป็นก้าวสำคัญที่จะช่วยให้ผู้พิการทางร่างกายสามารถทำงานและใช้ชีวิตในอวกาศได้
องค์กร The 22-nation agency กล่าวว่า พวกเขาได้เลือก จอห์น แมคฟอลล์ อดีตนักวิ่งพาราลิมปิกชาวอังกฤษให้เป็นส่วนหนึ่งในการร่วมฝึกนักบินอวกาศในบรรดาผู้สมัครจำนวน 17 คนที่ได้รับการคัดเลือก
ทั้งนี้ แมคฟอลล์จะมีส่วนร่วมในการศึกษาความเป็นไปได้ของโครงการเพื่อให้ ESA ประเมินเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับคนพิการในการมีส่วนร่วมสำหรับภารกิจในอนาคต
“มันเป็นประสบการณ์ที่ไม่คาดคิดมาก่อน เพราะในฐานะผู้พิการ ผมไม่เคยคิดว่าการเป็นนักบินอวกาศจะเป็นไปได้ ดังนั้นความตื่นเต้นจึงเป็นความรู้สึกที่ยิ่งใหญ่” แมคฟอลล์ กล่าว
อย่างไรก็ดี เขาจะเข้าร่วมฝึกกับนักบินอวกาศอาชีพรุ่นใหม่ 5 คนและนักบินอวกาศสำรองอีก 11 คน ซึ่ง ESA เพิ่งบรรจุตำแหน่งนักบินอวกาศเป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 2009
ทั้งนี้ ESA ได้ประกาศรับสมัครนักบินอวกาศรุ่นใหม่ไปเมื่อปีที่แล้ว (2021) และมีใบสมัครของผู้พิการทางร่างกายส่งเข้ามาถึง 257 คน ด้าน องค์กรการกุศลเพื่อความเสมอภาคทุพพลภาพกล่าวถึงการคัดเลือกครั้งนี้ว่าเป็น “ก้าวกระโดดครั้งสำคัญ”
อลิสัน เคอร์รี หัวหน้าฝ่ายสื่อสารขององค์กรการกุศล กล่าวว่า “การเป็นตัวแทนของคนพิการในบทบาทนักบินอวกาศอิทธิพลจะช่วยปรับปรุงทัศนคติและทลายอุปสรรคที่ผู้พิการจำนวนมากต้องเผชิญในปัจจุบัน”
หลังจากประสบอุบัติเหตุทางรถจักรยานยนต์ซึ่งทำให้ขาขวาของแมคฟอลล์ถูกตัดตอนอายุ 19 ปี แต่หลังจากนั้นเขาก็ผันตัวเป็นนักวิ่งจนได้รับรางวัลเหรียญทองแดงระยะ 100 เมตรที่ปักกิ่งพาราลิมปิกเกมส์ในปี 2008
“ผมคิดว่าข้อความที่ผมจะส่งให้กับคนรุ่นหลังก็คือ วิทยาศาสตร์มีไว้สำหรับทุกคน และความหวังในการเดินทางบนอวกาศก็เป็นได้สำหรับทุกคนเช่นกัน” แมคฟอลล์ กล่าว
“สำหรับการออกแบบที่นั่งบนยานอวกาศ จะมีนายแพทย์วัย 31 ปี ร่วมกับวิศวกรของ ESA ช่วยกันออกแบบการเปลี่ยนแปลงฮาร์ดแวร์ที่จำเป็นในการเปิดการบินอวกาศแบบมืออาชีพให้กับกลุ่มผู้สมัครรุ่นใหม่อีกด้วย” องค์การ ESA กล่าวทิ้งท้าย
องค์กร The 22-nation agency กล่าวว่า พวกเขาได้เลือก จอห์น แมคฟอลล์ อดีตนักวิ่งพาราลิมปิกชาวอังกฤษให้เป็นส่วนหนึ่งในการร่วมฝึกนักบินอวกาศในบรรดาผู้สมัครจำนวน 17 คนที่ได้รับการคัดเลือก
ทั้งนี้ แมคฟอลล์จะมีส่วนร่วมในการศึกษาความเป็นไปได้ของโครงการเพื่อให้ ESA ประเมินเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับคนพิการในการมีส่วนร่วมสำหรับภารกิจในอนาคต
“มันเป็นประสบการณ์ที่ไม่คาดคิดมาก่อน เพราะในฐานะผู้พิการ ผมไม่เคยคิดว่าการเป็นนักบินอวกาศจะเป็นไปได้ ดังนั้นความตื่นเต้นจึงเป็นความรู้สึกที่ยิ่งใหญ่” แมคฟอลล์ กล่าว
อย่างไรก็ดี เขาจะเข้าร่วมฝึกกับนักบินอวกาศอาชีพรุ่นใหม่ 5 คนและนักบินอวกาศสำรองอีก 11 คน ซึ่ง ESA เพิ่งบรรจุตำแหน่งนักบินอวกาศเป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 2009
ทั้งนี้ ESA ได้ประกาศรับสมัครนักบินอวกาศรุ่นใหม่ไปเมื่อปีที่แล้ว (2021) และมีใบสมัครของผู้พิการทางร่างกายส่งเข้ามาถึง 257 คน ด้าน องค์กรการกุศลเพื่อความเสมอภาคทุพพลภาพกล่าวถึงการคัดเลือกครั้งนี้ว่าเป็น “ก้าวกระโดดครั้งสำคัญ”
อลิสัน เคอร์รี หัวหน้าฝ่ายสื่อสารขององค์กรการกุศล กล่าวว่า “การเป็นตัวแทนของคนพิการในบทบาทนักบินอวกาศอิทธิพลจะช่วยปรับปรุงทัศนคติและทลายอุปสรรคที่ผู้พิการจำนวนมากต้องเผชิญในปัจจุบัน”
หลังจากประสบอุบัติเหตุทางรถจักรยานยนต์ซึ่งทำให้ขาขวาของแมคฟอลล์ถูกตัดตอนอายุ 19 ปี แต่หลังจากนั้นเขาก็ผันตัวเป็นนักวิ่งจนได้รับรางวัลเหรียญทองแดงระยะ 100 เมตรที่ปักกิ่งพาราลิมปิกเกมส์ในปี 2008
“ผมคิดว่าข้อความที่ผมจะส่งให้กับคนรุ่นหลังก็คือ วิทยาศาสตร์มีไว้สำหรับทุกคน และความหวังในการเดินทางบนอวกาศก็เป็นได้สำหรับทุกคนเช่นกัน” แมคฟอลล์ กล่าว
“สำหรับการออกแบบที่นั่งบนยานอวกาศ จะมีนายแพทย์วัย 31 ปี ร่วมกับวิศวกรของ ESA ช่วยกันออกแบบการเปลี่ยนแปลงฮาร์ดแวร์ที่จำเป็นในการเปิดการบินอวกาศแบบมืออาชีพให้กับกลุ่มผู้สมัครรุ่นใหม่อีกด้วย” องค์การ ESA กล่าวทิ้งท้าย
