มีการค้นพบแหล่งลิเธียมสำรองจำนวนมาก อาจใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก ในจังหวัดทางตะวันตกแห่งหนึ่งในอิหร่าน โดยลิเทียมเป็นส่วนประกอบหนึ่งของแบตเตอรี่สำหรับอุปกรณ์ และยานพาหนะไฟฟ้า
โมฮัมหมัด ฮาดี อาห์มาดี เจ้าหน้าที่กระทรวงอุตสาหกรรมเหมืองแร่และการค้าของอิหร่าน กล่าวในสถานีโทรทัศน์ทางการอิหร่าน วันเสาร์ (4 มี.ค.) ที่ผ่านมาว่า เป็นครั้งแรกในอิหร่านที่มีการค้นพบลิเธียมสำรองในฮาเมดาน
กระทรวงฯ เชื่อว่า สถานที่ค้นพบดังกล่าว มีลิเธียมอยู่กว่า 8.5 ล้านตัน ซึ่งเปรียบเสมือน ‘ทองคำขาว’ สำหรับอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้าที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว หากตัวเลขที่กล่าวอ้างไปข้างต้นนั้นถูกต้อง ตามรายงานของสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐฯ ระบุว่า ตัวเลขดังกล่าวจะทำให้ปริมาณสำรองลิเธียมในอิหร่านมีมากเป็นอันดับ 2 ของโลก รองลงมาจากชิลี ซึ่งมีอยู่ 9.2 ล้านเมตริกตัน
ราคาลิเทียมพุ่งสูงขึ้นในปีที่แล้ว เนื่องจากอุปสงค์ที่สูงขึ้นจากการผลิตชิ้นส่วนรถยนต์ไฟฟ้า ปัญหาห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก และอัตราเงินเฟ้อ แม้ว่าล่าสุดราคาจะปรับลง และอยู่ระหว่างการปรับฐาน ท่ามกลางยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าที่ลดลงและกิจกรรมทางธุรกิจที่ชะลอตัวในประเทศจีน ที่ก่อนหน้านี้มีการเติบโตของตลาดรถยนต์ไฟฟ้าเร็วที่สุด
หากการค้นพบแหล่งลิเธียมในอิหร่านนี้เป็นเรื่องจริง ก็คงจะเป็นเหมือนสิ่งที่จะชุบชีวิตเศรษฐกิจที่กำลังทรุดโทรมของประเทศในเวลานี้
อิหร่านอยู่อย่างโดดเดี่ยวจากระบบการเงินโลกและยังคงอยู่ภายใต้บทลงโทษจากชาติตะวันตกที่กล่าวหาว่าเป็นผู้จัดหาอาวุธให้กับรัสเซียซึ่งใช้ในสงครามในยูเครน นอกจากนี้ รัฐบาลของอิหร่านยังใช้เวลาเกือบ 6 เดือนในการปราบปรามอย่างรุนแรงต่อสิทธิสตรีและผู้ประท้วงต่อต้านรัฐบาล
ในแง่ของตลาดลิเธียมทั่วโลก การเพิ่มปริมาณสำรองที่โลกรู้จักเช่นนี้อาจกดราคาโลหะให้ต่ำลงอีก ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับความสามารถในการส่งออกของอิหร่าน
อิหร่านยังเป็นหนึ่งในผู้ผลิตน้ำมันและก๊าซชั้นนำของโลก แต่การไม่สามารถส่งออกได้อย่างกว้างขวางเนื่องจากการคว่ำบาตรได้ลดความสามารถในการนำรายได้และเงินตราต่างประเทศ ตลอดจนความสามารถในการสนับสนุนอุปทานทั่วโลก
ลิเธียมราคาตกลงอีก
“ในอีก 9-12 เดือนข้างหน้า ราคาโลหะพื้นฐานจะเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่คาดว่าราคาลิเธียมจะลดลงควบคู่ไปกับโคบอลต์และนิกเกิล” รายงานจากวิจัยสินค้าโภคภัณฑ์ของธนาคารเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ระบุ
ในอีก 2 ปีข้างหน้า นักวิเคราะห์จากโกลด์แมนคาดว่า อุปทานของลิเธียมจะเพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ย 34% เมื่อเทียบเป็นรายปี นำโดยออสเตรเลียและจีน ซึ่งเป็นผู้จัดหาโลหะที่ใหญ่ที่สุดในโลก
“ดังนั้น ในขณะที่การฟื้นตัวของยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าในไตรมาส 2 – 3 ของปี 2023 อาจช่วยยกระดับความเชื่อมั่นชั่วคราวและสนับสนุนราคาโลหะของแบตเตอรี่ที่ลดลง แต่อุปทานที่เพิ่มขึ้นและกำลังการผลิตล้นที่ปลายน้ำมีแนวโน้มที่จะทำให้ราคาลิเธียมลดลงในระยะปานกลาง” รายงานจากธนาคารระบุ
โมฮัมหมัด ฮาดี อาห์มาดี เจ้าหน้าที่กระทรวงอุตสาหกรรมเหมืองแร่และการค้าของอิหร่าน กล่าวในสถานีโทรทัศน์ทางการอิหร่าน วันเสาร์ (4 มี.ค.) ที่ผ่านมาว่า เป็นครั้งแรกในอิหร่านที่มีการค้นพบลิเธียมสำรองในฮาเมดาน
กระทรวงฯ เชื่อว่า สถานที่ค้นพบดังกล่าว มีลิเธียมอยู่กว่า 8.5 ล้านตัน ซึ่งเปรียบเสมือน ‘ทองคำขาว’ สำหรับอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้าที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว หากตัวเลขที่กล่าวอ้างไปข้างต้นนั้นถูกต้อง ตามรายงานของสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐฯ ระบุว่า ตัวเลขดังกล่าวจะทำให้ปริมาณสำรองลิเธียมในอิหร่านมีมากเป็นอันดับ 2 ของโลก รองลงมาจากชิลี ซึ่งมีอยู่ 9.2 ล้านเมตริกตัน
ราคาลิเทียมพุ่งสูงขึ้นในปีที่แล้ว เนื่องจากอุปสงค์ที่สูงขึ้นจากการผลิตชิ้นส่วนรถยนต์ไฟฟ้า ปัญหาห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก และอัตราเงินเฟ้อ แม้ว่าล่าสุดราคาจะปรับลง และอยู่ระหว่างการปรับฐาน ท่ามกลางยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าที่ลดลงและกิจกรรมทางธุรกิจที่ชะลอตัวในประเทศจีน ที่ก่อนหน้านี้มีการเติบโตของตลาดรถยนต์ไฟฟ้าเร็วที่สุด
หากการค้นพบแหล่งลิเธียมในอิหร่านนี้เป็นเรื่องจริง ก็คงจะเป็นเหมือนสิ่งที่จะชุบชีวิตเศรษฐกิจที่กำลังทรุดโทรมของประเทศในเวลานี้
ทำไมลิเธียมถึงสำคัญขนาดนั้น
จากการคว่ำบาตรระหว่างประเทศอย่างหนักเป็นเวลาหลายปีและเผชิญกับค่าเงินที่หมุนวน ซึ่งแตะจุดต่ำสุดเมื่อเทียบกับค่าเงินสหรัฐในปลายเดือนกุมภาพันธ์ อิหร่านจะได้รับประโยชน์อย่างมากจากความสามารถในการส่งออกทรัพยากรที่มีมูลค่าดังกล่าว แม้ว่าคู่ค้าของตนจะถูกจำกัดเนื่องจากการลงโทษ
อิหร่านอยู่อย่างโดดเดี่ยวจากระบบการเงินโลกและยังคงอยู่ภายใต้บทลงโทษจากชาติตะวันตกที่กล่าวหาว่าเป็นผู้จัดหาอาวุธให้กับรัสเซียซึ่งใช้ในสงครามในยูเครน นอกจากนี้ รัฐบาลของอิหร่านยังใช้เวลาเกือบ 6 เดือนในการปราบปรามอย่างรุนแรงต่อสิทธิสตรีและผู้ประท้วงต่อต้านรัฐบาล
ในแง่ของตลาดลิเธียมทั่วโลก การเพิ่มปริมาณสำรองที่โลกรู้จักเช่นนี้อาจกดราคาโลหะให้ต่ำลงอีก ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับความสามารถในการส่งออกของอิหร่าน
อิหร่านยังเป็นหนึ่งในผู้ผลิตน้ำมันและก๊าซชั้นนำของโลก แต่การไม่สามารถส่งออกได้อย่างกว้างขวางเนื่องจากการคว่ำบาตรได้ลดความสามารถในการนำรายได้และเงินตราต่างประเทศ ตลอดจนความสามารถในการสนับสนุนอุปทานทั่วโลก
ลิเธียมราคาตกลงอีก
“ในอีก 9-12 เดือนข้างหน้า ราคาโลหะพื้นฐานจะเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่คาดว่าราคาลิเธียมจะลดลงควบคู่ไปกับโคบอลต์และนิกเกิล” รายงานจากวิจัยสินค้าโภคภัณฑ์ของธนาคารเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ระบุ
ในอีก 2 ปีข้างหน้า นักวิเคราะห์จากโกลด์แมนคาดว่า อุปทานของลิเธียมจะเพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ย 34% เมื่อเทียบเป็นรายปี นำโดยออสเตรเลียและจีน ซึ่งเป็นผู้จัดหาโลหะที่ใหญ่ที่สุดในโลก
“ดังนั้น ในขณะที่การฟื้นตัวของยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าในไตรมาส 2 – 3 ของปี 2023 อาจช่วยยกระดับความเชื่อมั่นชั่วคราวและสนับสนุนราคาโลหะของแบตเตอรี่ที่ลดลง แต่อุปทานที่เพิ่มขึ้นและกำลังการผลิตล้นที่ปลายน้ำมีแนวโน้มที่จะทำให้ราคาลิเธียมลดลงในระยะปานกลาง” รายงานจากธนาคารระบุ
