เมื่อเร็วๆ นี้สำนักข่าวใหญ่ๆ หลายแห่งพากันรายงานข่าวว่า ผู้เชี่ยวชาญของนาซา (NASA) เตือนว่าไม่ให้นักบินอวกาศสำเร็จความใคร่ด้วยตัวเองขณะอยู่บนสถานีอวกาศในสภาพไร้แรงโน้มถ่วง สื่อบางแห่งให้เหตุผลว่าการทำเช่นนั้นอาจทำให้นักบินอวกาศผู้หญิงตั้งครรภ์ได้ จนกลายเป็นเรื่องฮือฮา
ทว่าในเวลาต่อมาปรากฏว่าข่าวนี้เกิดจากความเข้าใจผิด และนาซาไม่เคยออกคำเตือนดังกล่าว แต่รายงานข่าวชิ้นนี้มาจากมุกตลกที่นักแสดงตลกคนหนึ่งพูดเล่นในรายการพอดแคสต์ “Conan O’Brien Needs a Friend” ซึ่งดำเนินรายการโดย โคนัน โอไบรอัน
สไมธ์ มัลลิกัน วิศวกรเครื่องกลซึ่งทำงานกับผู้รับเหมาของนาซาในเมืองฮุสตัน รัฐเทกซัสของสหรัฐฯ เป็นหนึ่งในแขกรับเชิญในรายการ และมี โซนา มอฟเซเซียน และแมตต์ เกอร์ลีย์ เป็นพิธีกรร่วม
ระหว่างดำเนินรายการ โอไบรอันถามมัลลิกันเกี่ยวกับสิ่งของต่างๆ ที่สามารถส่งไปที่สถานีอวกาศแห่งชาติของสหรัฐฯ (ISS) ส่วนมอฟเซเซียนถามว่าเคยส่งหนังวาบหวิวขึ้นไปบนสถานีอวกาศหรือไม่ระหว่างที่พูดคุยกันเกี่ยวกับสิ่งของแปลกๆ ที่ถูกส่งขึ้นไปบนอวกาศ ซึ่งมัลลิกันตอบว่า “ไม่ ไม่เคยส่งไปเลย”
หลังจากได้คำตอบแล้ว พิธีกรในรายงานก็ยังพูดขำๆ เกี่ยวกับหนังวาบหวิวและการสำเร็จความใคร่ด้วยตัวเองต่อ และเกอร์ลีย์ซึ่งเป็นนักแสดงตลกไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์ก็พูดเล่นต่อว่า หากนักบินอวกาศคนหนึ่งช่วยตัวเองในอวกาศ นักบินอวกาศหญิง 3 คนอาจตั้งครรภ์ได้ในเวลาพร้อมๆ กัน
ทว่าสำนักข่าวแห่งหนึ่งอ้างอิงประโยคนี้ผิด โดยบอกว่านักวิทยาศาสตร์ “เตือน” เกี่ยวกับผู้หญิงตั้งครรภ์จำนวนมาก ก่อนจะมีสำนักข่าวแห่งอื่นๆ รายงานข่าวนี้ แต่จริงๆ แล้ว “นักวิทยาศาตร์” ในประโยคดังกล่าวหมายถึงเกอร์ลีย์ที่เป็นนักแสดงตลก
ด้านนาซายังไม่แสดงความคิดเห็นในกรณีนี้ แต่จากหนังสือเรื่อง "Liftoff" ของ ไมเคิล คอลลิน ที่เป็นนักบินอวกาศระบุไว้ว่า การช่วยตัวเองขณะอยู่ในอวกาศดูเหมือนจะปลอดภัยและทำได้ แม้ว่าจะมีความลำบากอยู่บ้างตอนมีเพศสัมพันธ์กันบนอวกาศ และความจริงที่ว่าสภาวะไร้แรงโน้มถ่วงมีผลกระทบต่อการไหลเวียนของเลือด
