ผู้ประท้วงสนับสนุนปาเลสไตน์นับหมื่นคนพร้อมด้วยจูเลียน อัสซานจ์ ผู้ก่อตั้งวิกิลีกส์ เดินขบวนข้ามสะพานฮาร์เบอร์ซิดนีย์เมื่อวันอาทิตย์ ส่งผลให้สถานที่สำคัญระดับโลกแห่งนี้ต้องปิดการจราจรชั่วคราว
อัสซานจ์ซึ่งเพิ่งกลับมาออสเตรเลียเมื่อปีที่แล้วหลังได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำความมั่นคงสูงในอังกฤษ ปรากฏตัวท่ามกลางครอบครัวและเดินเคียงข้างบ็อบ คาร์ อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศออสเตรเลียและอดีตนายกรัฐมนตรีนิวเซาท์เวลส์
การเคลื่อนไหวระดับนานาชาติ
ฝรั่งเศส อังกฤษ และแคนาดา ต่างแสดงความตั้งใจที่จะยอมรับรัฐปาเลสไตน์ทางการทูตในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ท่ามกลางความวิตกกังวลและเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับภาวะขาดสารอาหารในกาซา
ออสเตรเลียเรียกร้องให้ยุติสงครามในกาซา แต่ยังไม่ตัดสินใจยอมรับรัฐปาเลสไตน์อย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม ในแถลงการณ์ร่วมกับอีกกว่าสิบประเทศเมื่อวันอังคาร ออสเตรเลียแสดงความเต็มใจหรือการพิจารณาในเชิงบวก...เพื่อยอมรับรัฐปาเลสไตน์ซึ่งเป็นขั้นตอนสำคัญสู่การแก้ปัญหาด้วยสองรัฐ
บรรยากาศการประท้วง
ผู้ประท้วงสนับสนุนปาเลสไตน์ฝ่าลมแรงและฝนเดินขบวนข้ามสะพาน พร้อมตะโกนว่า หยุดยิงเดี๋ยวนี้ และ ปลดปล่อยปาเลสไตน์ ตำรวจนิวเซาท์เวลส์ระบุว่าได้ส่งกำลังเจ้าหน้าที่เพิ่มเติมหลายร้อยนายทั่วซิดนีย์เพื่อรับมือกับการเดินขบวนครั้งนี้
เมห์รีน ฟารูกี สมาชิกวุฒิสภานิวเซาท์เวลส์จากพรรคกรีนส์ปีกซ้าย กล่าวต่อผู้ชุมนุมที่แลง พาร์ค ใจกลางซิดนีย์ว่าการเดินขบวนครั้งนี้จะสร้างประวัติศาสตร์ เธอเรียกร้องให้มีการคว่ำบาตรอิสราเอลอย่างรุนแรงที่สุด โดยกล่าวหาว่ากองกำลังอิสราเอล สังหารหมู่ชาวกาซา และวิพากษ์วิจารณ์คริส มินส์ นายกรัฐมนตรีนิวเซาท์เวลส์ ที่กล่าวว่าไม่ควรมีการประท้วงครั้งนี้
เสียงเรียกร้องจากภายใน
ผู้เดินขบวนหลายสิบคนชูป้ายที่มีรายชื่อเด็กปาเลสไตน์หลายพันคนที่เสียชีวิตนับตั้งแต่สงครามกาซาปะทุขึ้นหลังการโจมตีเมื่อตุลาคม 2023 โดยฮามาส กลุ่มติดอาวุธปาเลสไตน์
เอ็ด ฮูซิก สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเลเบอร์ เข้าร่วมการเดินขบวนและเรียกร้องให้พรรครัฐบาลของเขาที่นำโดยแอนโธนี อัลบานีส นายกรัฐมนตรี ยอมรับรัฐปาเลสไตน์ ขณะที่อัสซานจ์ไม่ได้กล่าวต่อผู้ชุมนุมหรือให้สัมภาษณ์สื่อมวลชน
ตัวเลขความสูญเสีย
อิสราเอลเผชิญแรงกดดันจากนานาชาติที่เพิ่มขึ้นให้ยุติการนองเลือดที่คร่าชีวิตชาวปาเลสไตน์ไปแล้วกว่า 60,000 คน ตามข้อมูลจากกระทรวงสาธารณสุขกาซา การโจมตีของฮามาสในปี 2023 ทำให้มีผู้เสียชีวิต 1,219 คน ส่วนใหญ่เป็นพลเรือน จากการนับตามตัวเลขอย่างเป็นทางการ
จากตัวประกัน 251 คนที่ถูกจับระหว่างการโจมตี ยังมี 49 คนที่ถูกควบคุมตัวในกาซา รวมถึง 27 คนที่กองทัพอิสราเอลระบุว่าเสียชีวิตแล้ว
สะพานฮาร์เบอร์ซิ่งมีความยาวกว่าหนึ่งกิโลเมตรและเปิดใช้งานในปี 1932 นับแต่นั้นมา โค้งพาราโบลาคู่ของสะพานได้กลายเป็นสัญลักษณ์ที่โด่งดังระดับโลกของทั้งซิดนีย์และออสเตรเลีย การใช้สถานที่แห่งนี้เป็นเวทีประท้วงครั้งใหญ่จึงสะท้อนถึงความตื่นตัวของชาวออสเตรเลียต่อสถานการณ์ในตะวันออกกลางที่ยืดเยื้อและส่งผลกระทบต่อมนุษยชาติในวงกว้าง
