ทางการออสเตรเลียเผยว่า ตอนนี้ออสเตรเลียกำลังเข้มงวดกฎเกณฑ์วีซ่าสำหรับนักเรียนต่างชาติและแรงงานทักษะต่ำ โดยการตัดสินใจดังกล่าวอาจลดจำนวนผู้อพยพลงครึ่งหนึ่งในอีก 2 ปีข้างหน้า และแก้ไขสิ่งที่รัฐบาลเรียกว่า ระบบการย้ายถิ่นที่ ‘พัง’ (broken” migration system)
ออสเตรเลียได้เพิ่มจำนวนการย้ายถิ่นฐานหลังการระบาดของโควิด-19 เพื่อช่วยธุรกิจต่างๆ ในการเติมเต็มพนักงานซึ่งขาดแคลนไป
อย่างไรก็ดี การเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันของนักศึกษาและคนงานทำให้เกิดแรงกดดันต่อตลาดการเช่าซึ่งคับคั่งอยู่แล้ว ทั้งยังมีคนไร้บ้านเพิ่มมากขึ้นอีก
แคลร์ โอนีล รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทยเผยว่า
“เรากำลังทำให้แน่ใจว่าเราจะนำตัวเลขกลับมาอยู่ภายใต้การควบคุม…การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วนี้ส่วนใหญ่ขับเคลื่อนโดยนักศึกษาต่างชาติ ซึ่งเป็นกลุ่มที่ถูกกีดกันออกนอกประเทศเป็นเวลาเกือบ 2 ปีเนื่องจากการแพร่ระบาด”
ภายใต้นโยบายใหม่ นักเรียนต่างชาติจะต้องได้คะแนนสูงขึ้นในการทดสอบภาษาอังกฤษ นอกจากนี้ จะต้องมีการตรวจสอบอย่างละเอียดมากขึ้นหากพวกเขาต้องการอยู่ต่อหลังจากเรียนจบแล้ว
การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นภายหลังจากที่คาดว่าจำนวนอัตราการย้ายถิ่นสุทธิ (net immigration) จะเพิ่มขึ้นสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 510,000 คนระหว่างปี 2022-2023
เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา นายกฯ แอนโทนี แอลบานีส เผยว่า “จำนวนผู้อพยพย้ายถิ่นฐานของออสเตรเลียต้องกลับไปสู่ ‘ระดับที่ยั่งยืน’”
การสำรวจล่าสุดของหนังสือพิมพ์ออสเตรเลียแสดงให้เห็นว่าเกือบ 2 ใน 3 ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งกล่าวว่าจำนวนผู้อพยพในประเทศสูงเกินไป
ถึงกระนั้น ปัจจุบันตลาดแรงงานออสเตรเลียเป็นตลาดที่ตึงตัว (มีตำแหน่งงานว่างมาก แต่ขาดแคลนแรงงาน)มากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก และพึ่งพาการอพยพย้ายถิ่นมาอย่างยาวนานเพื่อสนับสนุนตลาดแรงงาน ขณะที่รัฐบาลพรรคแรงงานได้ผลักดันการเข้ามาของแรงงานที่มีทักษะสูง และปูทางสู่การเป็นผู้อยู่อาศัยถาวรได้อย่างราบรื่นขึ้น
Photo by William WEST / AFP
