ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ของสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี (16 ก.พ.) ว่า สหรัฐฯ ไม่มีข้อบ่งชี้ว่าวัตถุ 3 ชิ้นที่ถูกยิงตกในน่านฟ้าอเมริกาเหนือมีความเชื่อมโยงกับโครงการบอลลูนสอดแนมของจีน และคาดว่าบอลลูนดังกล่าว น่าจะมาจากหน่วยงานเอกชน
“เรายังไม่ทราบแน่ชัดว่าวัตถุทั้ง 3 นี้คืออะไร แต่ตอนนี้ยังไม่มีอะไรบ่งชี้ว่าเกี่ยวข้องกับโครงการบอลลูนสอดแนมของจีน หรือว่าเป็นยานตรวจการณ์จากประเทศอื่น การประเมินในปัจจุบันของชุมชนหน่วยข่าวกรองคือวัตถุทั้ง 3 นี้น่าจะเป็นบอลลูนที่้เกี่ยวข้องกับบริษัทเอกชน สันทนาการ หรือสถาบันวิจัยที่ศึกษาสภาพอากาศหรือทำการวิจัยทางวิทยาศาสตร์อื่นๆ” ไบเดนกล่าว
ไบเดนเอ่ยถึงกรณีนี้อย่างเป็นทางการหลังผ่านเรื่องนี้ไปแล้ว 4 วัน หลังเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นในสหรัฐฯ ให้มีความโปร่งใสมากขึ้นเกี่ยวกับสถานการณ์และการตัดสินใจของไบเดนในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุด
ไบเดนย้ำว่ายังไม่มีหลักฐานบ่งชี้ว่า จำนวนวัตถุบนท้องฟ้าเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน และแม้ว่าวัตถุ 3 ชิ้นล่าสุดจะดูไม่เป็นพิษเป็นภัย แต่ไบเดนก็เตือนว่า หากมีวัตถุใดที่เป็นภัยคุกคามต่อความปลอดภัยและความมั่นคงของประชาชนชาวอเมริกัน เขาจะกำจัดมันทิ้ง
ประธานาธิบดีกล่าวว่า เขาได้สั่งให้ทีมของเขาคิดค้นกฎที่เฉียบคมขึ้นสำหรับวิธีที่เราจะจัดการกับวัตถุเหล่านี้ในอนาคต โดยแยกความแตกต่างระหว่างสิ่งที่มีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านความปลอดภัยและความปลอดภัยที่จำเป็นต้องดำเนินการและสิ่งที่จะไม่ทำ
ไบเดนกล่าวถึงความชอบธรรมในการตัดสินใจที่จะรอยิงบอลลูนของจีน โดยเขาให้ ‘ไฟเขียว’ แก่กองทัพสหรัฐฯ ในการทำลายบอลลูน ‘ทันทีที่ทำได้อย่างปลอดภัย’
“ทหารแนะนำไม่ให้ยิงมันลงทางบกเพราะขนาดที่ใหญ่โตของมัน มันมีขนาดเท่ากับรถโรงเรียนหลายคัน และมันมีความเสี่ยงต่อผู้คนที่อยู่บนพื้นหากถูกยิงตกในที่ที่มีผู้คนอาศัยอยู่ แต่เราติดตามอย่างใกล้ชิด เราวิเคราะห์ความสามารถของมัน และเราเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการทำงานของมัน เนื่องจากเรารู้เส้นทางของมัน เราจึงสามารถปกป้องพื้นที่ที่ละเอียดอ่อน เรารอจนกระทั่งมันลอยเหนือน้ำอย่างปลอดภัย ซึ่งไม่เพียงแต่ปกป้องพลเรือนเท่านั้น แต่ยังช่วยให้เรากู้คืนส่วนประกอบที่สำคัญสำหรับการวิเคราะห์เพิ่มเติมได้อีกด้วย” ไบเดนกล่าวและเสริมว่า การยิงบอลลูนนี้เป็นการส่งข้อความที่ชัดเจนว่าการละเมิดอำนาจอธิปไตยของเราเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ เราจะปกป้องประเทศของเรา และเราก็ได้ทำมันแล้ว
“เรายังไม่ทราบแน่ชัดว่าวัตถุทั้ง 3 นี้คืออะไร แต่ตอนนี้ยังไม่มีอะไรบ่งชี้ว่าเกี่ยวข้องกับโครงการบอลลูนสอดแนมของจีน หรือว่าเป็นยานตรวจการณ์จากประเทศอื่น การประเมินในปัจจุบันของชุมชนหน่วยข่าวกรองคือวัตถุทั้ง 3 นี้น่าจะเป็นบอลลูนที่้เกี่ยวข้องกับบริษัทเอกชน สันทนาการ หรือสถาบันวิจัยที่ศึกษาสภาพอากาศหรือทำการวิจัยทางวิทยาศาสตร์อื่นๆ” ไบเดนกล่าว
ไบเดนเอ่ยถึงกรณีนี้อย่างเป็นทางการหลังผ่านเรื่องนี้ไปแล้ว 4 วัน หลังเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นในสหรัฐฯ ให้มีความโปร่งใสมากขึ้นเกี่ยวกับสถานการณ์และการตัดสินใจของไบเดนในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุด
ไบเดนย้ำว่ายังไม่มีหลักฐานบ่งชี้ว่า จำนวนวัตถุบนท้องฟ้าเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน และแม้ว่าวัตถุ 3 ชิ้นล่าสุดจะดูไม่เป็นพิษเป็นภัย แต่ไบเดนก็เตือนว่า หากมีวัตถุใดที่เป็นภัยคุกคามต่อความปลอดภัยและความมั่นคงของประชาชนชาวอเมริกัน เขาจะกำจัดมันทิ้ง
ประธานาธิบดีกล่าวว่า เขาได้สั่งให้ทีมของเขาคิดค้นกฎที่เฉียบคมขึ้นสำหรับวิธีที่เราจะจัดการกับวัตถุเหล่านี้ในอนาคต โดยแยกความแตกต่างระหว่างสิ่งที่มีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านความปลอดภัยและความปลอดภัยที่จำเป็นต้องดำเนินการและสิ่งที่จะไม่ทำ
ไบเดนกล่าวถึงความชอบธรรมในการตัดสินใจที่จะรอยิงบอลลูนของจีน โดยเขาให้ ‘ไฟเขียว’ แก่กองทัพสหรัฐฯ ในการทำลายบอลลูน ‘ทันทีที่ทำได้อย่างปลอดภัย’
“ทหารแนะนำไม่ให้ยิงมันลงทางบกเพราะขนาดที่ใหญ่โตของมัน มันมีขนาดเท่ากับรถโรงเรียนหลายคัน และมันมีความเสี่ยงต่อผู้คนที่อยู่บนพื้นหากถูกยิงตกในที่ที่มีผู้คนอาศัยอยู่ แต่เราติดตามอย่างใกล้ชิด เราวิเคราะห์ความสามารถของมัน และเราเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการทำงานของมัน เนื่องจากเรารู้เส้นทางของมัน เราจึงสามารถปกป้องพื้นที่ที่ละเอียดอ่อน เรารอจนกระทั่งมันลอยเหนือน้ำอย่างปลอดภัย ซึ่งไม่เพียงแต่ปกป้องพลเรือนเท่านั้น แต่ยังช่วยให้เรากู้คืนส่วนประกอบที่สำคัญสำหรับการวิเคราะห์เพิ่มเติมได้อีกด้วย” ไบเดนกล่าวและเสริมว่า การยิงบอลลูนนี้เป็นการส่งข้อความที่ชัดเจนว่าการละเมิดอำนาจอธิปไตยของเราเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ เราจะปกป้องประเทศของเรา และเราก็ได้ทำมันแล้ว
