ประธานาธิบดี โจ ไบเดน จะเดินทางเยือนอิสราเอลในวันพุธ (18 ต.ค.) นี้ ่งถือเป็นความเสี่ยงอย่างยิ่งทั้งในด้านความปลอดภัยและด้านการเมือง เพื่อแสดงให้เห็นว่าเขายืนหยัดเคียงข้างอิสราเอลอย่างเต็มที่ี่ ขณะที่อิสราเอลกำลังเตรียมการบุกภาคพื้นดินโดยมีจุดประสงค์เพื่อกวาดล้างกลุ่มติดอาวุธบริเวณชายแดน
รัฐมนตรีต่างประเทศ แอนโทนี บลิงเคน ของสหรัฐฯ ได้ประกาศการเดินทางของประธานาธิบดีที่จะไปยังเทลอาวีฟ ซึ่งเป็นการเดินทางไปยังเขตสงครามครั้งที่ 2 ของประธานาธิบดีในปีนี้ หลังจากที่ก่อนหน้านี้เขาเดินทางไปยูเครนในเดือนกุมภาพันธ์
ในคำกล่าวหลังการพบปะกับนายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู ของอิสราเอล บลิงเคนกล่าวว่า ไบเดนกำลังจะยืนยันความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของสหรัฐฯ กับอิสราเอล และความมุ่งมั่นอันแข็งแกร่งของเราต่อความมั่นคง และมีแผนที่จะรับฟังความเห็นโดยตรงจากชาวอิสราเอลเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาต้องการเพื่อปกป้องความปลอดภัยของพวกเขา
ในแถลงการณ์เมื่อคืนวันจันทร์ คารีน ฌอง-ปิแอร์ โฆษกทำเนียบขาวกล่าวว่า การเดินทางของไบเดนจะแสดงให้เห็นถึงการสนับสนุนอย่างแน่วแน่ของเขาต่ออิสราเอล ท่ามกลางการโจมตีของผู้ก่อการร้ายอันโหดร้ายของฮามาส และเพื่อหารือเกี่ยวกับขั้นตอนต่อไป
ไบเดนคาดว่าจะพบกับเนทันยาฮูและผู้นำอิสราเอลคนอื่นๆ ในระหว่างการเดินทาง ซึ่งจะตามมาด้วยการแวะที่ประเทศเพื่อนบ้านอย่างจอร์แดน ที่นั่น ไบเดนจะพบกับผู้นำระดับภูมิภาคที่มีความสำคัญต่อความพยายามปกป้องพลเรือนปาเลสไตน์และสร้างเสถียรภาพให้กับตะวันออกกลางในระยะยาว
ทำเนียบขาววกำลังต่อสู้กับความมั่นคงที่ยุ่งยากและความท้าทายทางการเมือง ในขณะที่เจ้าหน้าที่พิจารณาถึงความเป็นไปได้ในการเดินทางไปยังอิสราเอล ซึ่งอาจสร้างความได้เปรียบทางการทูตในระยะยาวให้กับไบเดน
ทำเนียบขาวปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการวางแผนใดๆ สำหรับการเดินทางครั้งนี้ เอเดรียน วัตสัน โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติ ระบุในแถลงการณ์ว่า ‘เราไม่มีการเดินทางครั้งใหม่ที่จะประกาศ’
ไบเดนและเนทันยาฮได้ผนึกกำลังกัน แม้ว่าจะขัดแย้งกันในเส้นทางในตะวันออกกลาง โดยไบเดนมักเน้นย้ำถึงการสนับสนุนรัฐเอกราชของอิสราเอลและปาเลสไตน์
การไปพบปะด้วยตนเองจะช่วยให้ไบเดนสามารถหารือเป็นการส่วนตัวถึงข้อกังวลและความเป็นไปได้ในการรุกคืนฉนวนกาซาของอิสราเอลที่กำลังจะเกิดขึ้น
การเดินทางดังกล่าวอาจเป็นทางเลือกที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นและมีความเสี่ยง อย่างไรก็ตาม การเยือนครั้งนี้จะทำให้ไบเดนได้รับประโยชน์ใหม่ในการมีอิทธิพลต่อเหตุการณ์ภาคสนามและส่งเสริมภาพลักษณ์ของเขาในบ้านตัวเอง
“ไบเดนต้องมองตาเนทันยาฮู และตรวจสอบให้แน่ใจว่าเขาเข้าใจว่าชื่อเสียงระดับโลกของอเมริกาตกอยู่ในความเสี่ยง และการยึดครองฉนวนกาซาจะลากทั้งสองประเทศเข้าสู่ความขัดแย้งที่ยืดเยื้อ” เคิร์สเตน ฟอนเทนโรส อดีตเจ้าหน้าที่ความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ กล่าว
เหตุการณ์ก่อนหน้านี้ที่รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ แอนโทนี บลิงเคน ซึ่งอยู่ในอิสราเอลเพื่อการประชุม ต้องเข้าไปหลบภัยในบังเกอร์เป็นเวลาห้านาทีกับเนทันยาฮูู เมื่อเสียงไซเรนดังขึ้นในเทลอาวีฟระหว่างการประชุม เน้นย้ำถึงความเสี่ยงด้านความปลอดภัยที่ไบเดนต้องเผชิญ
นอกจากนี้ ผู้นำตะวันตกคนอื่นๆ รวมถึงนายกรัฐมนตรีโอลาฟ ชอลซ์ ของเยอรมนี และสมาชิกสภานิติบัญญัติ กำลังวางแผนการเยือนอิสราเอลในลักษณะเดียวกันในสัปดาห์นี้ เช่นเดียวกับสมาชิกสภาคองเกรส
